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Los demócratas en Washington consiguieron otro recluta de alto perfil en la batalla de 2026 por la mayoría del Senado, cuando la gobernadora de Maine, Janet Mills, anunció el martes su candidatura en la carrera para enfrentarse a la senadora republicana Susan Collins.
El tan esperado lanzamiento de campaña por parte del gobernador demócrata de 77 años, probado en batalla, se considera una victoria para el líder de la minoría del Senado. Chuck Schumer.
El principal demócrata del Senado instó a Mills a postularse y la ve como la mejor candidata para derrotar a Collins, el único senador republicano que aspira a la reelección el próximo año en un estado en el que los demócratas ganaron las elecciones presidenciales. Una derrota de Collins sería esencial para que los demócratas tuvieran alguna posibilidad de recuperar la mayoría en el Senado.
Pero antes de llegar a las elecciones generales, Mills primero tiene que navegar por unas primarias probablemente competitivas y potencialmente divisivas entre un nutrido campo de contendientes que incluye una estrella en ascenso mucho más joven de la izquierda que cuenta con el respaldo del veterano campeón progresista, el senador. Bernie Sanders de Vermont.
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ARCHIVO – La gobernadora demócrata Janet Mills pronuncia su discurso sobre el estado del estado, el 30 de enero de 2024, en la Cámara de Representantes en Augusta, Maine. (Robert F. Bukaty, Archivo/Foto AP)
“Nunca me he echado atrás ante un matón y nunca lo haré”, dijo la gobernadora en un comunicado al lanzar su campaña. “Donald Trump está arrebatando la atención médica a millones de personas, aumentando los costos y otorgando a los directores ejecutivos corporativos enormes recortes de impuestos. Y Susan Collins lo está ayudando”.
El vídeo de lanzamiento de campaña de Mills destacó la reunión de gobernadores de la Casa Blanca en febrero, donde El presidente Donald Trump la confrontó por desafiar su orden ejecutiva que impide que los atletas trans compitan en deportes femeninos y femeninos.
Trump le dijo a Mills: “no obtendrás ningún financiamiento federal” si ella no cumplía, a lo que ella respondió: “nos vemos en la corte”.
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Mills, exfiscal de distrito electa del condado y exlegisladora estatal, hizo historia al ser la primera mujer fiscal general de Maine.
Posteriormente ganó las elecciones en 2018 como la primera gobernadora de Maine, y en 2022 derrotó cómodamente al exgobernador republicano Paul LePage por dos dígitos para ganar la reelección.
El lanzamiento del martes se produce después de que la campaña de Mills pareciera adelantarse la semana pasada con una publicación y un video en las redes sociales rápidamente eliminados el viernes anunciando su candidatura.
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Si bien será considerada la favorita para la nominación demócrata al Senado, gracias en parte al gran reconocimiento de su nombre en Maine de tendencia azulpodría enfrentar un serio desafío por parte de Graham Platner, de 41 años, un veterano de la Marina y el Ejército de los EE. UU. y productor de ostras que lanzó su campaña en agosto.
Platner, que recaudó más de 3 millones de dólares en recaudación de fondos durante las primeras seis semanas después de declarar su candidatura, cuenta con el respaldo de Sanders, el dos veces finalista de la nominación presidencial demócrata, que recientemente se detuvo en Maine para encabezar un mitin de campaña.
Graham Platner, un veterano de la Marina y el Ejército de los EE. UU. y cultivador de ostras, lanzó en agosto una candidatura demócrata para el Senado de los EE. UU. en Maine. (Campaña Graham Platner)
En una advertencia a Mills, Sanders dijo en las redes sociales la semana pasada que “Graham Platner es un gran candidato de la clase trabajadora al Senado en Maine que derrotará a Susan Collins”.
“Es decepcionante que algunos líderes demócratas estén instando al gobernador Mills a postularse. Necesitamos concentrarnos en ganar ese escaño y no desperdiciar millones en unas primarias innecesarias y divisivas”, añadió Sanders.
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Otros candidatos que compiten por el partido demócrata nominación al Senado Entre ellos se encuentran Dan Kleban, cofundador de Maine Beer Co., y el ex miembro del personal del Congreso Jordan Wood, quien recaudó aproximadamente 3 millones de dólares durante el tercer trimestre de recaudación de fondos de julio a septiembre.
Phil Rench, ex ingeniero senior de SpaceX de Elon Musk, se presenta como candidato independiente.
“Los demócratas de Maine están atrapados en una lucha contundente entre el establishment desconectado de Chuck Schumer y los radicales de extrema izquierda de Bernie Sanders.“ La directora de Comunicaciones del Comité Senatorial Republicano Nacional, Joanna Rodríguez, acusó en un comunicado cuando Mills entró en la carrera.
Y Rodríguez argumentó que “Janet Mills quiere ser la senadora de primer año de mayor edad en la historia de Estados Unidos después de un historial de fracasos que convirtió a Maine en una de las economías más débiles de Nueva Inglaterra. No importa qué demócrata surja, estamos seguros de que los habitantes de Maine seguirán confiando en la solucionadora de problemas independiente Susan Collins para seguir cumpliendo con sus expectativas”.
La senadora republicana Susan Collins de Maine se postula para la reelección en las elecciones intermedias de 2026. (Mark Makela/Getty Images)
Collins, de 72 años, una republicana moderada, ganó por primera vez las elecciones al Senado en 1996. Actualmente preside el influyente Comité de Asignaciones del Senado.
Collins ganó cómodas reelecciones de dos dígitos en 2002, 2008 y 2014.
En su reelección de 2020, Collins se enfrentó a la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes del estado, Sara Gideon, en una carrera muy disputada que se convirtió en la más cara en la historia de Maine. Si bien las encuestas indicaron que Collins iba detrás de su rival demócrata, terminó ganando las elecciones por más de ocho puntos.
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Mills se convierte en el tercer candidato importante de alto perfil para los demócratas en el Senado este año, después del exgobernador Roy Cooper en Carolina del Norte y el exsenador Sherrod Brown en Ohio.
Los republicanos controlan actualmente el Senado por 53 votos a favor y 47 en contra.
