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El 119º Congreso es uno de los más antiguos de la historia y está generando preocupaciones sobre si los legisladores que se postulan para cargos públicos hasta bien entrados los 80 años (y a veces hasta los 90) son aptos para el puesto.
La mayoría de los legisladores que hablaron con Fox News Digital defendieron a sus colegas y dijeron que la edad es una situación de caso por caso. Pero algunos admitieron que hay miembros de la Cámara y senadores que también se han quedado mucho tiempo después de su mejor momento.
Las preocupaciones sobre la edad de los legisladores estadounidenses surgen cada varios meses en ambos lados del pasillo. El veterano senador Mitch McConnell, republicano por Kentucky, cayó en los pasillos del edificio de oficinas del Senado Russell a principios de este mes, uno de varios incidentes de este tipo en los últimos años, mientras que un informe policial reciente supuestamente decía que DC Del. Eleanor Holmes Norton apareció en primeras etapas de la demencia – que su oficina rechazó con vehemencia.
“De hecho, creo que esto no es sólo una cuestión del Congreso. Creo que es una cuestión social”, dijo a Fox News Digital el representante Brendan Boyle, demócrata por Pensilvania, el principal demócrata en el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes. “Ahora, si intentas idear algún tipo de regla estricta y rápida, no sé cómo lo haces, porque (seré muy sincero y no usaré ningún nombre) he servido con ciertos miembros que, en sus 80 años, o incluso a finales de sus 70, claramente han comenzado a disminuir el ritmo. También sirvo con otros miembros que tienen la misma edad y, francamente, tienen más energía que yo cuando tengo 40 años”.
Los incidentes recientes que involucraron a la DC Del. Eleanor Holmes Norton y al senador Mitch McConnell han planteado dudas sobre si el Congreso tiene un problema de edad. (Bill Clark/CQ-Roll Call vía Getty Images; Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
Pero Boyle citó el ejemplo de la difunta senadora Dianne Feinstein, demócrata por California, quien fue la primera alcaldesa de San Francisco antes de ser elegida la primera senadora de California. Sin embargo, sus últimos años estuvieron plagados de preguntas sobre su edad y agudeza mental antes de que finalmente muriera en el cargo en 2023.
“Aunque quizás todavía no esté en la edad en la que tenga que preocuparme demasiado por eso, en algún momento, todos en nuestras carreras tenemos que pensar en ¿en qué momento dejamos el escenario?” Boyle reflexionó. “Pienso en Diana Feinsteinque tuvo una carrera notable y pionera y, sin embargo, esos últimos años, triste y trágicamente, arrojan una sombra sobre décadas de logros. Y creo que eso es desgarrador”.
Varios otros legisladores de ambos partidos que hablaron con Fox News Digital dijeron que el Congreso en su conjunto no tiene un problema de edad. Muchos admitieron, sin embargo, que algunos de sus colegas permanecieron en el puesto durante demasiado tiempo.
“No creo que el Congreso tenga necesariamente un problema de edad”, dijo la representante Stephanie Bice, republicana por Oklahoma. “Creo que la gente no quiere dejar el poder, por lo que terminan quedándose, creo, más tiempo del que probablemente deberían tener”.
El senador Brian Schatz, demócrata por Hawaii, dijo de manera similar: “Creo que el problema es el vigor. Creo que hay un grupo de personas que no son jóvenes, que son vigorosas y populares, y que deberían seguir haciendo lo que están haciendo. Y hay otros que tal vez… no tanto”.
Las conversaciones de la fallecida senadora Dianne Feinstein salen de una reunión de negocios del Poder Judicial del Senado en el edificio de oficinas del Senado Dirksen en Capitol Hill en Washington, el 18 de mayo de 2023. (Kent Nishimura/Los Angeles Times vía Getty Images)
El representante Ryan Mackenzie, republicano por Pensilvania, que cumple su primer mandato en la Cámara, dijo que confiaba en “el pueblo estadounidense para tomar decisiones” sobre sus representantes.
“Pero también creo que es importante que las personas reconozcan cuándo es el momento de dejar el cargo y dejar su puesto”, dijo cuando se le preguntó sobre el ejemplo de Norton. “Y claramente, hay muchas personas aquí que aguantan demasiado y deberían optar por salir de la arena electoral y política”.
Otros, sin embargo, fueron más firmes en sus negaciones de que la edad fuera un tema para el Congreso.
“Mire, creo que los votantes quieren que la gente se presente y luche por sus intereses. Y creo que si la gente está dispuesta a hacerlo, para el pueblo estadounidense, los votantes deberían considerar si son ellos a quienes quieren presentarse”, dijo la senadora Ashley Moody, republicana por Florida. “Quiero decir, ya sabes, la edad es un número. Creo que la gente, si se presenta todos los días y hace su trabajo, y cree que es eficaz en su trabajo, debería mantenerlos en el cargo”.
El representante Greg Stanton, demócrata por Arizona, advirtió contra “participar en la discriminación por edad”.
“Tenemos que tener mucho cuidado al asumir que alguien que resulta ser mayor no es un luchador tan duro como cualquiera en el caucus”, dijo Stanton.
El representante Glenn Ivey, demócrata por Maryland, señaló a legisladores como la ex presidenta Nancy Pelosi, demócrata por California, y los representantes Steny Hoyer, demócrata por Maryland, y Jim Clyburn, DS.C., como figuras de alto desempeño a pesar de su edad. Fueron los tres principales demócratas de la Cámara de Representantes en el Congreso hasta haciéndose a un lado en los últimos años para un trío de líderes más jóvenes.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, habla durante la conversación de Nancy Pelosi con Katie Couric en 92nd Street Y, Nueva York, el 24 de octubre de 2024. (John Lamparski/Getty Images)
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“Creo que es importante por dos tipos de cosas: una es que los miembros deben ser honestos consigo mismos y la otra es que los votantes también deben estar atentos a esto”, dijo Ivey. “Pero quiero decir, ya sabes, cuando dicen que la edad es sólo un número, quiero decir, Clyburn, Pelosi, Hoyer, todos tienen entre 80 y 80 años… al menos hasta donde yo he visto, todos son sobresalientes, todavía. Así que tal vez eran mejores hace 30 años, pero es difícil imaginar cómo podrían haber sido”.
Y el representante Wesley Bell, demócrata por Missouri, otro legislador en su primer mandato, dijo que no era un tema que consideraría en el futuro cercano.
“Al final del día, mientras pueda levantarme todos los días y tenga la energía para trabajar para la gente de mi distrito en casa, aprovecharé esa bendición”, dijo Bell.
“Comenzaré a pensar dentro de 20 años, dentro de 19 años”.
