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Sin un acuerdo para reabrir el gobierno y sin ninguna acción por parte de la administración para compensar el déficit de fondos en los beneficios federales, millones de estadounidenses corren el riesgo de perder los beneficios alimentarios a partir del sábado.
La discusión que se desarrolla en el Senado refleja la misma que hasta ahora ha visto a los cierre del gobierno durante 32 días.
Los demócratas del Senado sostienen que con un simple gesto (como en el caso de la expiración de los subsidios de Obamacare) el Presidente Donald Trump Podríamos ver fácilmente que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), más comúnmente conocido como cupones de alimentos, se financie a medida que se prolonga el cierre.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., derecha, hablan con periodistas después de su reunión con el presidente Donald Trump y los líderes republicanos sobre la crisis de financiación del gobierno, en el Capitolio de Washington, el 29 de septiembre de 2025. (J. Scott Applewhite/AP)
“No queremos enfrentar la atención sanitaria y la alimentación, (los republicanos) sí lo hacen”, dijo el líder de la minoría del Senado. Chuck SchumerDN.Y., dijo. “Creemos que puedes tener ambos”.
Pero los republicanos del Congreso y la administración argumentan que los beneficios de los cupones para alimentos, y muchos otros programas gubernamentales, podrían financiarse en su totalidad si Schumer y su grupo desbloquearan los votos para reabrir el gobierno.
Los demócratas están demandando a la administración Trump en parte por su negativa a utilizar el fondo de emergencia SNAP, que según ellos tiene alrededor de $5 mil millones, para financiar el programa. Pero un memorando reciente del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) argumentaba que no había capacidad legal para utilizar el fondo y que los fondos federales del SNAP se agotarían el 1 de noviembre si los demócratas no votaban para poner fin al cierre.
Un par de jueces federales dictaminaron el viernes que la administración tendría que pagar los beneficios de los cupones de alimentos de noviembre, ya sea total o parcialmente.
La secretaria del USDA, Brooke Rollins, afirmó el memorando durante una conferencia de prensa del viernes: “Hay un fondo de contingencia en el USDA, pero ese fondo de contingencia, por cierto, ni siquiera cubre, creo, la mitad de los $9.2 mil millones que se requerirían para el SNAP de noviembre. Pero sólo se permite que fluya si el programa subyacente está financiado”.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, habla durante una conferencia de prensa con el liderazgo republicano del Senado luego de un almuerzo político en el Capitolio en Washington, el 28 de octubre de 2025. (Nathan Posner/Anadolu vía Getty Images)
Nada tipificó más la disfunción en torno a los beneficios, de los que dependen 42 millones de estadounidenses, que una explosión en el pleno del Senado esta semana entre el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., y el senador Ben Ray Luján, DN.M.
Luján intentó forzar una votación sobre su proyecto de ley que financiaría tanto los cupones de alimentos como el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), pero fue rápidamente bloqueado por un enojado Thune, quien argumentó que los demócratas han tenido 13 oportunidades de financiar el programa durante el cierre.
“Esto no es un juego político, estamos hablando de vidas reales de personas”, dijo Thune. “Y todos ustedes acaban de darse cuenta, 29 días después, de que, oh, podría haber algunas consecuencias”.
Los demócratas sostienen que Trump y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que supervisa el programa, están optando activamente por no financiarlo, dado que hay aproximadamente 5 mil millones de dólares en un fondo de contingencia de emergencia al que la administración podría recurrir.
El senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut, acusó que fue “la elección de Trump”.
“Tiene 5.000 millones de dólares que podría utilizar ahora mismo para ayudar a la gente, para ayudar a la gente a alimentar a sus hijos, y ha decidido no hacerlo”, dijo. “Lo que está haciendo es enfermizo: deliberadamente hacer que este cierre sea más doloroso como medio para intentar que los demócratas firmen un presupuesto inmoral y corrupto”.
El argumento ha sido muy parecido en el Cámara de los Representantesque aprobó el proyecto de ley de financiación federal del Partido Republicano el 19 de septiembre. Sin embargo, tanto los republicanos como los demócratas parecen preocupados.
El presidente Donald Trump escucha mientras el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., habla durante un almuerzo con senadores republicanos en el patio del Jardín de las Rosas de la Casa Blanca en Washington, el 21 de octubre de 2025. (Manuel Balce Ceneta/AP)
“Acabo de salir de la despensa de alimentos local en mi distrito y estaba hablando con personas mayores allí, y todos están muy preocupados”, dijo a Fox News Digital la representante Nicole Malliotakis, RN.Y., cuyo distrito alberga a más de 120.000 beneficiarios de SNAP. “Están de acuerdo conmigo en que el Senado, empezando por su propio senador, el senador Schumer, debería votar para continuar con los niveles de financiación existentes por los que previamente votaron cuatro veces y evitar este dolor innecesario”.
Existe un deseo entre ambos lados del pasillo de financiar el programa antes de que el gobierno reabra, pero Thune aplastó durante la semana la probabilidad de que proyectos de ley fragmentados, o “disparos de rifle”, lleguen al suelo.
Tanto Luján como el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, tienen proyectos de ley que financiarían cupones de alimentos, y el proyecto de ley de Hawley tiene 29 copatrocinadores bipartidistas, incluido Schumer.
Uno de los copatrocinadores, el senador James Lankford, republicano por Oklahoma, dijo a Fox News Digital que el argumento de la administración, en parte, se debía a que los 5.000 millones de dólares del fondo de contingencia no eran suficientes para cubrir un mes de beneficios de cupones para alimentos.
“Es la temporada de huracanes y eso es lo que resulta realmente satisfactorio”, afirmó. “Pero no es suficiente, de cualquier manera. Hemos intentado 14 veces poder financiar completamente SNAP, una vez con un proyecto de ley de asignación real… para decir, ‘financiémoslo para todo el año’, 13 veces para hacerlo a corto plazo. Es un poco frustrante. Algunos de mis colegas demócratas dicen: ‘Bueno, encuentren alguna manera de financiarlo durante una semana más o menos, muevan las cosas'”.
Pero por parte de la Cámara, no está claro si los demócratas o los republicanos tienen apetito por proyectos de ley fragmentados durante el cierre.
Vocero Mike Johnsonrepublicano por Luisiana, ha dicho constantemente que sólo convocará a la Cámara nuevamente a sesiones si los demócratas del Senado votan para reabrir el gobierno.
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Mientras tanto, Fox News Digital preguntó al representante Joe Neguse, demócrata por Colorado, durante una conferencia de prensa en SNAP esta semana si estaba discutiendo la legislación sobre cupones de alimentos con sus homólogos del Senado.
“Estoy familiarizado con las propuestas y sé que muchos de mis colegas… también han propuesto legislación aquí en la Cámara. Esas conversaciones continuarán”, dijo Neguse. Pero, “en última instancia”, añadió, “no es necesario aprobar legislación para que se liberen estos fondos. Es la ley”.
