Avishay Edri, de 41 años, tiene recuerdos felices de cómo crió a sus cuatro hijos en Nahal Oz, a sólo unos cientos de metros de la frontera con la Franja de Gaza, en campos de patatas y girasoles.
Pero incluso allí pasaron 17 horas en un refugio antiaéreo escondiéndose de los hombres armados de Hamás que mataron a 15 personas en Nahal Oz y llevaron a ocho a Gaza como rehenes el 7 de octubre de 2023.
Acordar un alto el fuego
En octubre, la calma relativa volvió a la zona, pero Edry y otros residentes dicen que el alivio se mezcla con presentimientos sobre lo que depara el futuro.
“Estamos muy en conflicto sobre el regreso”, dijo Edri a Reuters por teléfono desde un kibutz en el norte de Israel.
“Después de la impotencia y la humillación que sufrimos, se volvió muy importante regresar para lograr un cierre emocional”, dijo. “Pero entra en conflicto con la lógica sobre lo que viene después”.
Ataque liderado por Hamás en 2023
Los combates estallaron entre las comunidades del sur de Israel durante dos años hasta que se logró un alto el fuego mediado por el presidente estadounidense Donald Trump.
A pesar de una oleada de violencia que puso a prueba el alto el fuego, Israel levantó el estado de emergencia en zonas cercanas a la frontera con Gaza después de dos años que permitieron al ejército restringir el movimiento de civiles.
Para animar a la gente a volver a casa, el gobierno también dijo que dejaría de pagar a los residentes de Nahal Oz para que vivieran en otro lugar.
Aproximadamente la mitad de los 400 residentes aún no han regresado y enfrentan preguntas difíciles sobre si es seguro regresar y cómo reconstruir hogares y vidas en un lugar que guarda dolorosos recuerdos de los ataques liderados por Hamás.
Lo que separa Nahal Oz de Gaza son campos e hileras de alambre de púas. Algunos residentes que regresaron antes del alto el fuego dijeron que los cohetes disparados contra Israel por militantes palestinos a veces caían en Nahal Oj debido a la guerra en Gaza.
Cuando Reuters visitó el kibutz la semana pasada, los edificios todavía estaban dañados por los ataques con cohetes y se podía escuchar el fuego regular de la artillería israelí mientras el humo negro se elevaba sobre Gaza.
Antes de la guerra, muchos residentes de los kibutz abogaban por la paz con los palestinos, y Edri llevaba a los habitantes de Gaza enfermos a hospitales israelíes.
Dijo que ahora le resultaría difícil y se describió a sí mismo como “ingenuo”, porque acciones individuales podrían haber evitado la guerra.
Cuando se le preguntó si pensaba que podría haber paz, dijo: “Quizás después de esta gran catástrofe, la gente de ambos lados verá que no hay nada que ganar con este tipo de guerra”.
Pero eso parecía poco probable, dijo, haciéndose eco de los pensamientos de muchos israelíes.
El número de israelíes que creen que la coexistencia pacífica con un Estado palestino es posible ha caído de alrededor del 50 por ciento en 2013 al 21 por ciento en 2025, según una encuesta del Pew Research Center.
Nahal Oz, que tradicionalmente ganaba dinero con la agricultura, fue fundada por soldados en 1948, tres años después de la independencia de Israel. Muchos residentes consideran que vivir allí, a pesar de los riesgos, divide los territorios como algo vital para la supervivencia de Israel.
Luego, en 2023, un ataque mató a 1.200 personas en el sur de Israel, según cifras israelíes, y tomó 251 rehenes en Gaza. Los funcionarios de salud de Gaza dicen que 68.000 palestinos han muerto en ataques de represalia israelíes.
Los militantes palestinos que entraron en Nahal Oz en 2023 mataron a residentes mientras transmitían en vivo sus acciones en las redes sociales utilizando teléfonos robados a los residentes.
El Sr. Avishay Edri camina cerca de la casa a la que regresa después de ser evacuado tras un ataque de Hamas en Nahal Oj, en el sur de Israel, el 7 de octubre de 2023.
Foto: Reuters
Caminando cerca de la valla fronteriza, Yael Raz Lachiani, de 49 años, que creció en el kibutz y regresó con su familia en agosto, recuerda haber ido a las playas de Gaza y comer en restaurantes a principios de los años 1980.
Solía pensar en el sufrimiento de la gente al otro lado de la valla durante el conflicto, dijo, pero “no tengo espacio en mi corazón roto para pensar en ellos”.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de otra generación de violencia, dijo: “Espero que no, pero por el momento parece lo más probable”. Reuters
