WASHINGTON — Cuando el presidente Donald Trump se reunió con los donantes para su nuevo salón de baile en la Casa Blanca a principios de este mes, les contó una historia que conmovió su corazón de magnate inmobiliario.
“Dije: ‘¿Cuánto tiempo me llevará?’ “Señor, puede empezar esta noche, no tiene aprobación”, dijo Trump el 15 de octubre, describiendo una conversación que tuvo sobre el proyecto. “Le dije: ‘Estás bromeando’. Dijeron: ‘Señor, esta es la Casa Blanca, usted es el Presidente de los Estados Unidos, puede hacer lo que quiera’.
Días después, equipos de demolición arrasaron el ala este de la Casa Blanca, convirtiendo décadas de historia en un montón de escombros en uno de los monumentos más famosos del país y provocando la indignación de historiadores, conservacionistas, demócratas y el público en general.
Trump consiguió lo que quería: borrón y cuenta nueva para su nuevo salón de baile de 300 millones de dólares. Fue una acción que parecía simbolizar en forma física una presidencia que derribaba las normas nacionales, las instituciones internacionales y el orden mundial.
Los historiadores, en gran medida enojados por esta medida, han visto en acción el pensamiento de un desarrollador en lugar del guardián de un cometido sagrado.
“Creo que es nuevamente la mentalidad de los desarrolladores de construir algo grande que tenga tu nombre y que todos te recuerden por una Torre Trump”, dijo Jeremy Suri, historiador de la Universidad de Texas. “Está construyendo una torre para sí mismo. Es una torre de salón de baile”.
De hecho, el propio Trump, en una cena con ejecutivos de Apple, Amazon, Lockheed Martin y Meta Platforms, todos los cuales, según la Casa Blanca, se han comprometido a ayudar a financiar el salón de baile, se maravilló de las oportunidades que presentaba el proyecto.
“Es emocionante como persona de bienes raíces, porque nunca volverás a encontrar un puesto como este”, dijo.
Como hombre de negocios, Trump se ha hecho un nombre con edificios, filetes y corbatas. La secretaria de prensa de Trump, Carolyn Levitt, dijo el jueves que el salón de baile también tendría nombre, pero se negó a decir cuál sería.
Parece que será Trump. De cualquier manera, su nombre quedará asociado para siempre con la estructura de 90,000 pies cuadrados.
“Todo el mundo lo está mirando y ahora verán un edificio que eclipsa al palacio ejecutivo, y ese edificio tiene el nombre de un hombre”, dijo Edward Lengel, ex historiador jefe de la Asociación Histórica de la Casa Blanca. “Creo que es intencional”.
Antes de que el proyecto del salón de baile se hiciera realidad, Trump dejó su huella en la Casa Blanca con decoraciones doradas en la Oficina Oval, un jardín de rosas maduro que recuerda a su club Mar-a-Lago de Florida, retratos de él mismo en toda la propiedad y banderas estadounidenses gigantes en nuevos mástiles en los jardines norte y sur.
El presidente republicano también ha intentado reconstruir Washington, D.C. tomando el control del Centro Kennedy y planificando un monumento estilo Arco de Triunfo para celebrar el 250 aniversario de los Estados Unidos en 2026.
Taylor Budovich, ex asesor principal del presidente, dijo que Trump es el “mayor constructor” del país con una visión para la Casa Blanca y más allá.
Dijo: “El presidente es un visionario, ya sea en la política, los negocios o la vida. Puede ver las cosas tal como son, pero también como podrían ser”. “Este es otro excelente ejemplo de que Trump es Trump”.
‘Divulgación pública menor, asesoramiento’
El equipo de Trump y sus aliados han desestimado las críticas al proyecto del salón de baile como una indignación fabricada.
“Todas sus propiedades son de primera clase. Y no escatima en gastos, y tiene buen ojo para ello. Será una gran incorporación”, dijo sobre el salón de baile Armand Grossman, un inversionista inmobiliario con sede en Florida que trabajó para Trump durante cuatro años. “Durará mucho tiempo y lo disfrutarán muchas generaciones”.
El Presidente siguió su propio estilo único y su creencia en amplios poderes ejecutivos para hacer realidad el proyecto del Salón de Baile. Si bien las reformas anteriores fueron financiadas y aprobadas por el Congreso, ésta será financiada por donantes privados, lo que reducirá las restricciones de supervisión.
Y aunque la Casa Blanca dijo que planea presentar el diseño del salón de baile a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, dice que la agencia sólo supervisa la construcción, no la demolición.
“Creo que está muy claro que la administración estudió esas vulnerabilidades y, mucho más cuidadosamente de lo que dicen, luego las explotó muy despiadadamente”, dijo Lengel.
Los funcionarios de la Casa Blanca y el propio Trump han dicho que han sido transparentes sobre el trabajo, mostrando fotografías del salón de baile propuesto y siendo abiertos sobre sus intenciones.
Pero los funcionarios no han podido identificar una agencia de supervisión con autoridad sobre la demolición, lo que se ha convertido en una metáfora adecuada del amplio sello de Trump en bienes raíces tanto administrativos como de propiedad y operación federal.
La historiadora Ellen Fitzpatrick dijo: “Esto ciertamente está en línea con la visión muy amplia del poder ejecutivo del presidente Trump, que requiere poca divulgación pública, consulta o explicación antes de un evento tan dramático”. Reuters
