Primer ministro Marcos Carney está en Terrace, BC, el jueves para anunciar el próximo lote de grandes proyectos el gobierno está presentando para una posible aprobación por la vía rápida.
Una alta fuente del gobierno de Ontario le dijo a The Canadian Press que el Proyecto Crawford Nickel estará entre los proyectos que Carney anuncia que enviará a la nueva Oficina de Grandes Proyectos.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo el miércoles que le complacía saber que el proyecto estaba entre los seleccionados, pero lamentó la falta de progreso en otros proyectos.
“Salgamos de nuestro camino cuando se trata del Anillo de Fuego”, dijo Ford, refiriéndose a los proyectos mineros planificados en el norte de Ontario.
“Necesitamos hablar sobre energía nuclear a gran escala y no sé si vamos a oír hablar de eso, pero es un área clave en la que necesitamos invertir”.
También se espera que el gobierno federal anuncie que un proyecto hidroeléctrico en Iqaluit estará sujeto a una posible aprobación por vía rápida, según una fuente con conocimiento de los planes del gobierno.
El proyecto, que ya ha recibido millones en financiación federal para ingeniería y diseño, se está promoviendo como un medio para ayudar a la capital de Nunavut a dejar de depender de su planta de energía diésel.
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La prensa canadiense no identifica las fuentes porque no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre los detalles del anuncio.
CBC News informó el martes que otros proyectos que se anunciarán incluyen la mina Sisson en Nuevo Brunswick, el proyecto Nouveau Monde Graphite Fase 2 en Quebec y el proyecto de gas natural licuado Ksi Lisims, cerca de donde Carney está haciendo su anuncio.
Se espera que el proyecto Ksi Lisims produzca 12 millones de toneladas de GNL por año con destino a los mercados de Asia, donde la demanda de GNL continúa creciendo.
Carney anunció los primeros cinco proyectos que el gobierno estaba presentando para su consideración acelerada hace dos meses. Los conservadores llamaron a los proyectos de la primera lista “frutos maduros” porque su desarrollo ya estaba en marcha.
Esa lista incluía una ampliación del puerto de Montreal, una pequeña planta nuclear modular en Ontario, una ampliación de una instalación de gas natural licuado en Columbia Británica y dos proyectos mineros en Saskatchewan y BC.
Dawn Farrell, directora ejecutiva de la Oficina de Grandes Proyectos, compareció ante el comité permanente de la Cámara de los Comunes sobre medio ambiente y desarrollo sostenible el mes pasado y dijo a los parlamentarios que la etapa en la que se encuentra un proyecto en particular será uno de los factores considerados cuando se revise.
“Uno de los desafíos que creo que enfrentaremos es que muchos de estos proyectos no están lo que yo llamo listos para el horario de máxima audiencia. Están muy lejos en el futuro, o están mucho más avanzados en términos de su ejecución”, dijo al comité.
“Queremos asegurarnos de tener proyectos que también sean ejecutables en un plazo más corto”.
Hasta ahora, ningún proyecto ha recibido la designación de interés nacional, lo que le daría un tratamiento especial (como exenciones de ciertas leyes ambientales) para ayudarlo a avanzar. Entre ellas se incluyen la Ley de Pesca, la Ley de Especies en Riesgo y la Ley de Evaluación de Impacto.
Una vez que un proyecto se remite a la Oficina de Grandes Proyectos, se revisa y se devuelve con recomendaciones al gobierno, que tiene la última palabra sobre si se le otorga la designación de interés nacional.
El establecimiento de la Oficina de Grandes Proyectos fue una de las primeras medidas de Carney después de ganar las elecciones generales a principios de este año.
El presupuesto federal presentado la semana pasada propone gastar 213,8 millones de dólares en cinco años para el cargo. El gobierno también planea legislar para convertir la oficina en una entidad separada, como una corporación de la Corona, en lugar de dejarla bajo la autoridad de la Oficina del Consejo Privado.
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