Un parlamentario liberal de Columbia Británica dijo el miércoles que el Primer Ministro Mark Carney “tendrá que responder” preguntas sobre por qué revocó un compromiso presupuestario sobre créditos fiscales cuando firmó el acuerdo energético de Alberta.
El memorando de entendimiento entre Ottawa y Alberta extiende los créditos fiscales federales para la captura de carbono a la recuperación mejorada de petróleo, anulando un compromiso que el gobierno federal asumió en el presupuesto reciente de no hacerlo.
En declaraciones a los periodistas de camino a una reunión del grupo liberal, el parlamentario liberal Patrick Weiler dijo que Canadá tiene una “postura bastante clara” sobre alejarse de los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles y que extender créditos fiscales para mejorar la recuperación del petróleo es un “paso en la dirección equivocada”.
“Creo que es algo realmente importante sobre lo que el primer ministro tendrá que responder”, dijo Weiler.
La recuperación mejorada de petróleo es una tecnología de almacenamiento de carbono que captura dióxido de carbono de emisores industriales y lo inyecta bajo tierra en los campos petrolíferos. Eso aumenta la presión y expulsa más petróleo de la roca, mientras que el dióxido de carbono queda atrapado bajo tierra.
Los ambientalistas ven la extensión de los créditos fiscales para mejorar la recuperación de petróleo como un subsidio directo a la producción de petróleo, mientras que la industria dice que las medidas fiscales no son subsidios.
La sección del presupuesto que aborda los créditos fiscales para la captura, utilización y almacenamiento de carbono, a menudo abreviado como CCUS, dijo que la recuperación mejorada de petróleo no sería elegible para un crédito fiscal federal.
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Pero el acuerdo con Alberta compromete a Canadá a ampliar los créditos fiscales federales para fomentar inversiones CCUS a gran escala, incluido el proyecto Pathways Alliance, así como “una recuperación mejorada del petróleo a fin de proporcionar la certeza necesaria para atraer grandes fuentes adicionales de capital nacional y extranjero”.
La líder del Partido Verde, Elizabeth May, dijo que había escuchado rumores de que el gobierno iba a revertir su compromiso presupuestario para mejorar la recuperación del petróleo, lo que inicialmente le impidió apoyar el presupuesto.
Como informó The Canadian Press la semana pasada, el entonces ministro del gabinete Steven Guilbeault fue enviado a ganar la votación de May para el presupuesto el mes pasado, después de haber recibido garantías de la oficina de Carney de que los créditos fiscales para la recuperación mejorada de petróleo no estarían en el presupuesto ni se agregarían a él posteriormente.
May dijo a The Canadian Press la semana pasada que el cambio equivalía a una “traición significativa” y ahora cuestiona la palabra de Carney en el futuro.
Patrick Bonin, crítico del Bloc Québécois en materia de medio ambiente y cambio climático, dijo a The Canadian Press que la decisión “desafortunadamente” no fue sorprendente.
“La palabra de Carney sobre el medio ambiente no significa nada, no podemos confiar en él”, dijo Bonin en francés.
Bonin argumentó que Carney no tiene en cuenta el medio ambiente y sólo está aquí para responder a las demandas de las compañías petroleras.
“Probablemente serán miles de millones más en dinero público para las compañías petroleras, es un testimonio de cómo el señor Carney no se preocupa por el medio ambiente”, dijo Bonin en francés. “La gente no sólo no puede confiar en él, sino que lamentablemente no hay credibilidad cuando habla de cambio climático”.
Carney no se detuvo a responder preguntas de los periodistas el miércoles, ni antes ni después de la reunión del caucus ni cuando ingresó a la Cámara de los Comunes.
Ni el ministro de Energía y Recursos Naturales, Tim Hodgson, ni la ministra de Medio Ambiente, Julie Dabrusin, respondieron preguntas sobre el crédito fiscal.
Hodgson dijo a The Canadian Press el día que se firmó el acuerdo del oleoducto que extender los créditos fiscales para mejorar la recuperación del petróleo era importante para Alberta.
El ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, dijo a los periodistas el miércoles que volvería con una respuesta sobre por qué el gobierno contradijo el presupuesto del acuerdo de Alberta.
“Creo que lo que se ha encontrado en el presupuesto es que hay una serie de créditos fiscales. Yo diría que probablemente somos, en el G7, el país que ha ofrecido el entorno fiscal más competitivo para la tecnología limpia en lo que respecta a los recursos naturales”, dijo.
“Yo diría que Canadá está bien posicionado para ser un productor responsable y también sostenible de recursos naturales”.
No todos los parlamentarios liberales parecían preocupados por el cambio de dirección del miércoles.
El diputado de Thunder Bay, Marcus Powlowski, dijo que el gobierno debería tener flexibilidad para ajustar las posturas políticas que presenta en el presupuesto.
Mientras tanto, el diputado liberal de Toronto, Nathaniel Erskine-Smith, dijo que la recuperación mejorada de petróleo es un método no probado y que pronto tendría más que decir al respecto.
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