El primer ministro Mark Carney y el primer ministro de Alberta, Daniel Smith, están cada vez más cerca de llegar a un acuerdo sobre el futuro del sector energético de Alberta, según un alto funcionario del gobierno, y es probable que incluya alguna redacción sobre el camino a seguir para el oleoducto del noroeste de Columbia Británica que Smith ha exigido durante mucho tiempo.
Aunque el último gobierno liberal esencialmente cerró la puerta a los oleoductos en la región, Carney está abierto a considerar un proyecto de este tipo si Alberta, como proponente, lleva a cabo las consultas aborígenes necesarias y negocia con el gobierno de Columbia Británica, entre otras condiciones, dijo el funcionario.
El primer ministro del BC, David Eby, se opone firmemente a tal oleoducto. Otro posible obstáculo es el proyecto de ley de prohibición de petroleros de BC de la era Trudeau, que prohíbe a los petroleros atracar en los puertos de la costa norte de la provincia.
El gobierno federal está considerando una exención limitada, y podría usar sus poderes bajo C-5, la Ley de Una Economía Canadiense, para permitir que los camiones cisterna conectados a este oleoducto propuesto eludan esa moratoria.
El gobierno no está dispuesto a levantar por completo la prohibición de los camiones cisterna, dijo el funcionario, que habló con CBC News bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las conversaciones bilaterales en curso. El Globe and Mail informó por primera vez sobre los avances en un posible nuevo oleoducto BC y una posible relajación de la prohibición de los buques cisterna.
Independientemente de la decisión de Ottawa sobre el oleoducto, la fecha de inicio de la construcción no es inminente.
Alberta necesita hacer el trabajo regulatorio y constitucional necesario y sólo entonces Ottawa considerará remitir el proyecto a la oficina principal del proyecto para avanzar hacia una posible ruta de finalización, dijo la fuente.
La construcción del oleoducto ha sido notoriamente lenta en los últimos años. El gobierno federal compró el proyecto de expansión inactivo Trans Mountain en 2018 y no se abrirá a los transportistas hasta 2024.
La pelea de los primeros ministros occidentales por la construcción del oleoducto no es nada nuevo, pero el plan de juego de Alberta parece haber cambiado. Para The National, Lindsay Duncombe de CBC explica por qué es diferente (y algunos dicen que más peligroso) esta vez.
El proyecto, construido con un gasto enorme y utilizando el dinero de los contribuyentes, es rentable. Según el comunicado de la empresa, sólo en los primeros tres meses de 2025, Trans Mountain recaudó alrededor de 568 millones de dólares.
El oleoducto ha abierto nuevos mercados para el petróleo canadiense en Asia y la costa oeste de Estados Unidos, ayudando a cerrar diferencias de larga data en los precios mundiales del petróleo y proporcionando más ingresos por impuestos y regalías a los gobiernos provinciales y federales.
Smith espera que otro oleoducto, esta vez hacia el noroeste, entregue más de lo mismo.
Parte de este gran acuerdo propuesto entre Ottawa y Alberta es un compromiso para reducir las emisiones del sector petrolero.
Kearney Pathways Plus tiene la intención de construir el proyecto y ya ha encargado a la Oficina Principal de Proyectos que lo supervise. Se trata de un proyecto de captura, utilización y almacenamiento de carbono con sede en Alberta, que podría reducir la intensidad de las emisiones de las exportaciones de las arenas bituminosas de la provincia.
Carney también está comprometido con un impuesto industrial al carbono que, después de eliminar el impuesto al consumidor, se ha convertido en una pieza central del plan de acción climática del gobierno liberal. El presupuesto federal más reciente pedía “fortalecer” ese impuesto.
Los líderes negocian acuerdos personalmente
Después de años de tensión y abierta hostilidad, las relaciones entre Canadá y Alberta han mejorado significativamente desde la elección de Carney, dijeron funcionarios de ambas partes.
Una fuente del gobierno de Alberta describió las conversaciones en curso con Carney y su equipo como positivas y que avanzan en la dirección correcta.
Carney y Smith están negociando en privado el acuerdo, dijo el funcionario federal, y no se llegará a ningún acuerdo hasta que ambos se sientan cómodos con la legislación.
Smith dijo en una conferencia de prensa el lunes que él y Carney habían acordado lo que llamó una “nueva visión” para el sector energético de Alberta y que podría publicarse en unos días, pero todavía existe la posibilidad de que los detractores del caucus federal liberal la descarrilen.
Smith dijo que Carney entiende bien que cortar las exportaciones de petróleo de la provincia ha impulsado el movimiento separatista de Alberta y que los dos gobiernos deben avanzar con algunas medidas “urgentes” para lograr que la gente “haga que el país vuelva a funcionar”.
“Ambos estamos muy interesados en conseguir un memorando de entendimiento, pero lo sabremos en unos días más”, dijo Smith.
Dijo que podría ser difícil para Carney porque algunos miembros de su grupo tendrán que aceptar “hacer un giro de 180 grados respecto a la mala legislación que apoyaron” durante la era Trudeau.
El Primer Ministro David Eby y las Primeras Naciones costeras están redoblando su apoyo a la prohibición de los buques petroleros frente a la costa norte de Columbia Británica y pidiendo a Ottawa que haga lo mismo. Pero como informa Katie DeRosa de CBC, algunas comunidades indígenas están abiertas a otros oleoductos.
Jonathan Wilkinson, diputado liberal de Columbia Británica y ex ministro federal de Medio Ambiente, dijo que es necesario que sucedan “muchas cosas” antes de que cambie la prohibición de los camiones cisterna, incluidas conversaciones con el gobierno de Columbia Británica y las Primeras Naciones costeras.
“El Primer Ministro ha sido bastante claro en que los proyectos necesitarán el apoyo de las jurisdicciones donde se están construyendo. Así que creo que hay alguna conversación con el Primer Ministro”, dijo Wilkinson.
“En términos de las Primeras Naciones, quiero decir, es necesario que haya un apoyo significativo. No necesariamente tiene que ser unánime. Ese no fue el caso de Trans Mountain. Pero es necesario que haya un apoyo significativo y no lo creo en este momento”.
Gurbox Saini, otro diputado liberal de Columbia Británica, dijo antes de la reunión semanal del miércoles que “no habrá oleoducto” a menos que las Primeras Naciones y el gobierno de Columbia Británica den su consentimiento.
Antes de la reunión del caucus, el ministro de Finanzas, Francois-Philippe Champagne, dijo que no quería prejuzgar el resultado de las conversaciones con Alberta.
La respuesta de Champagne no descartó la posibilidad de permitir el tráfico de petroleros frente a la costa norte de Columbia Británica.
“Los canadienses ahora entienden la relación entre seguridad energética, seguridad económica y seguridad nacional. Creo que la gente entiende que vivimos en un mundo diferente y estoy seguro de que con la tecnología se puede hacer eso de una manera muy responsable”, dijo Champagne.
Desde que el gobierno introdujo la Ley de Construcción de Canadá en junio, el primer ministro de Alberta, Daniel Smith, ha pedido que se levante la prohibición de los camiones cisterna de la costa oeste para construir un oleoducto a lo largo de la costa norte de Columbia Británica. El miércoles en Ottawa, la líder del Partido Verde, Elizabeth May, dijo: “Están ladrando al bosque equivocado”.
La líder del Partido Verde, Elizabeth May, que votó a favor del primer presupuesto de Carney, ha dicho que se opone a levantar la prohibición de los camiones cisterna.
“No hay manera en la verde tierra de Dios de que haya un petrolero frente a la costa oeste de B.C.t”, dijo a los periodistas.
“La nación Haida nunca tolerará esto”, dijo, refiriéndose a los pueblos indígenas costeros de la región. “Los habitantes de la Columbia Británica no tolerarán esto. No sólo están ladrando al árbol equivocado, sino que están ladrando al bosque equivocado”.
