NUEVA YORK – Alrededor del 80 por ciento de las personas más pobres del mundo, o alrededor de 900 millones de personas, enfrentan riesgos climáticos directamente debido al calentamiento global, lo que conlleva una “carga doble y profundamente desigual”, advirtieron las Naciones Unidas el 17 de octubre.
“Nadie es inmune a los impactos cada vez más frecuentes y poderosos del cambio climático, como sequías, inundaciones, olas de calor y contaminación del aire, pero son los más pobres entre nosotros los que sufren el mayor impacto”, dijo a la AFP en un comunicado Haoliang Xu, administrador en funciones del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
La COP30, la cumbre climática de la ONU que se celebrará en Brasil en noviembre, es “el momento para que los líderes mundiales vean la acción climática como una acción contra la pobreza”, añadió.
Según una encuesta anual publicada por el PNUD con la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford, 1.100 millones de personas en 109 países, o alrededor del 18 por ciento de 6.300 millones, viven en una pobreza “multidimensional severa” basada en factores como la mortalidad infantil y el acceso a la vivienda, la electricidad y la educación.
La mitad de ellos son menores de edad.
Un ejemplo de privación tan extrema citado en el informe es el caso de Ricardo, un miembro de la comunidad indígena guaraní que vive en las afueras de Santa Cruz de la Sierra, la ciudad más grande de Bolivia.
Ricardo, que gana un pequeño ingreso como jornalero, comparte su pequeña casa unifamiliar con otras 18 personas, incluidos sus tres hijos, sus padres y otros familiares.
La casa tiene sólo un baño, una cocina de leña y carbón y no hay niños en la escuela.
“Sus vidas reflejan la realidad multidimensional de la pobreza”, dice el informe.
Dos regiones particularmente afectadas por este tipo de pobreza son el África subsahariana y el sur de Asia, y son muy vulnerables a los efectos del cambio climático.
El informe destaca el vínculo entre la pobreza y la exposición a cuatro riesgos ambientales: calor extremo, sequía, inundaciones y contaminación del aire.
“Los hogares pobres son particularmente vulnerables a las crisis climáticas, ya que muchos dependen de sectores altamente vulnerables como la agricultura y el trabajo informal”, dice el informe.
“Cuando los peligros se superponen o ocurren repetidamente, exacerban las privaciones existentes”.
Como resultado, 887 millones de personas, o alrededor del 79 por ciento de esta población pobre, enfrentan directamente al menos una de estas amenazas, incluidas 608 millones de personas que sufren de calor extremo, 577 millones de personas afectadas por la contaminación, 465 millones de personas por inundaciones y 207 millones de personas por sequía.
Aproximadamente 651 millones de personas están expuestas a al menos dos riesgos, 309 millones están expuestas a tres o cuatro riesgos y 11 millones de personas pobres ya han experimentado los cuatro en un año.
“La pobreza contemporánea y el riesgo climático son claramente un problema global”, dice el informe.
Y un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos amenaza el progreso del desarrollo.
Aunque el sur de Asia ha logrado avances en la lucha contra la pobreza, el 99,1 por ciento de su población pobre enfrenta al menos un riesgo climático.
Según el informe, la región “necesita emprender un nuevo camino, uno que equilibre una decidida reducción de la pobreza con una acción climática innovadora”.
A medida que la superficie de la Tierra se calienta rápidamente, es probable que la situación empeore, y los expertos advierten que los países más pobres de hoy serán los más afectados por el aumento de las temperaturas.
“Para responder a riesgos superpuestos es necesario dar prioridad tanto a las personas como al planeta y, sobre todo, pasar del reconocimiento a la acción rápida”, dice el informe. AFP
