BEIJING – La embajada de China en la República Centroafricana (RCA) advirtió a sus ciudadanos sobre el riesgo de convertirse en “esclavos mineros” en el políticamente volátil comercio de oro del país, mientras los trabajadores chinos buscan en el África subsahariana empleos en la economía informal del gigante asiático.
Ciudadanos chinos han sido asesinados o secuestrados por grupos armados e incluso por sus presuntos socios comerciales, mientras que otros han sido defraudados con grandes sumas de dinero y deportados por minería ilegal, dijo la embajada en un comunicado el jueves.
Los trabajadores de China han acudido en masa al África subsahariana rica en recursos para buscar fortuna a medida que los precios del oro subieron en medio de compras a gran escala respaldadas por el Estado chino, mientras que los empleos en las obras de construcción y fábricas chinas se evaporaban a medida que la segunda economía más grande del mundo se desaceleraba.
Junto con la República Centroafricana, la cercana República Democrática del Congo, Ghana y Malí se han convertido en focos de minería ilegal, impulsada por una regulación laxa y una aplicación débil.
“Los ciudadanos chinos que se dedican a la minería de oro en la República Centroafricana se enfrentan a importantes riesgos de seguridad”, afirmó la embajada en Bangui, advirtiendo que había recibido informes de confiscaciones de documentos a ciudadanos, convirtiéndolos en “esclavos de las minas”.
La embajada no dijo cuántos ciudadanos chinos buscaron trabajo en las minas ilegales de la República Centroafricana.
“Algunos fueron atacados y asesinados en medio de actividades de las milicias antigubernamentales, otros fueron trágicamente emboscados después de enfrentamientos entre varias fuerzas y países y algunos sucumbieron a enfermedades mortales como la malaria maligna”, dice el comunicado.
“Otros han tenido finales violentos mediante accidentes simulados como ‘accidentes de tráfico’ o ‘ahorcamientos’ tras disputas con otros accionistas”, advirtió la embajada.
La embajada de la República Centroafricana en Beijing no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters.
La República Centroafricana se encuentra en estado de guerra civil desde hace más de una década y es uno de los países más pobres del mundo, pero tiene abundantes reservas de oro, diamantes y petróleo.
China, que ha prestado al país más de 26 millones de dólares, rara vez hace comentarios sobre otros países, una política que, según los analistas, está dirigida en gran medida a proteger los intereses económicos extranjeros.
Dicho esto, en los últimos años Beijing ha intensificado sus esfuerzos de diplomacia pública para proteger a los ciudadanos chinos en el extranjero.
Una de las películas más taquilleras de China, Wolf Warrior 2, sobre un ex soldado de las fuerzas especiales chinas que rescata a trabajadores chinos en un país africano devastado por la guerra, termina con una imagen de un pasaporte chino y el mensaje: “No te rindas cuando estés en peligro en el extranjero. Recuerda que una patria fuerte siempre estará detrás de ti”.
China ha considerado durante mucho tiempo todas las áreas fuera de Bangui, la capital de la República Centroafricana, como de “riesgo extremadamente alto” e insta a sus ciudadanos a evacuar, mientras que el Departamento de Estado de Estados Unidos mantiene su máxima advertencia de “no viajar”.
Una declaración de la embajada china citó a una madre afligida que perdió a su hijo diciendo: “El mayor arrepentimiento que tengo en esta vida es no haber impedido que mi hijo fuera a la República Centroafricana a buscar oro”. Reuters
