WASHINGTON – El cierre del gobierno de Estados Unidos cumplió 35 días el martes, estableciendo un récord para el primer mandato más largo de la historia del presidente Donald Trump, mientras republicanos y demócratas en el Congreso seguían culpándose mutuamente por el estancamiento.
El peaje aumenta día a día. Se ha cortado por primera vez la ayuda alimentaria a los pobres, los trabajadores federales, desde los aeropuertos hasta las fuerzas del orden y el ejército, no reciben remuneración y la economía se está quedando ciega con la información limitada del gobierno.
El Senado ha votado en contra de la medida provisional de financiación aprobada por la Cámara de Representantes más de una docena de veces y ningún legislador ha cambiado su posición. Los republicanos de Trump tienen una mayoría de 53 a 47 en el Senado, pero la mayoría de las leyes necesitan los votos de al menos siete demócratas para alcanzar el umbral de 60 votos de la cámara. Los demócratas han pospuesto su votación para eliminar una extensión de algunos subsidios al seguro médico.
“Las víctimas del cierre demócrata están empezando a acumularse”, dijo el lunes el líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune. “La pregunta es cuánto tiempo más van a seguir así los demócratas. ¿Otro mes? ¿Dos? ¿Tres?”.
Su oponente demócrata, Chuck Schumer, señaló el lunes cómo la atención de Trump se centra en otra parte.
“Mientras Donald Trump se jacta de remodelar el baño de la Casa Blanca, los estadounidenses están preocupados por cómo podrán pagar la atención médica el próximo año”, dijo Schumer, refiriéndose a la remodelación de Trump presentada el viernes.
Un cierre diferente a sus predecesores
Un Congreso cada vez más polarizado ha hecho que sus cierres y amenazas sean más comunes en las últimas décadas. Pero el cierre, el decimoquinto desde 1981, no fue sólo por su duración. Esto revirtió la dinámica partidista habitual en la que los cierres a menudo han sido instigados por los republicanos.
Además, se han hecho pocos esfuerzos para poner fin a este último cierre. La Cámara ha estado fuera de sesión desde el 19 de septiembre y Trump ha abandonado Washington en repetidas ocasiones.
“El clima político y las tensiones entre los partidos al comienzo del cierre eran muy amplios, y aunque las conversaciones bipartidistas han continuado, siguen siendo amplios en este momento”, dijo Rachel Schneiderman, directora gerente de política económica del Centro de Política Bipartidista.
La asistencia alimentaria para aproximadamente 42 millones de estadounidenses en el programa SNAP finalizó el sábado. Muchas familias ahora se quedan sin un promedio de alrededor de $180 al mes en cupones de alimentos.
“Lo que está sucediendo ahora no tiene precedentes y probablemente asusta a mucha gente”, dijo Jason Riggs, director del Banco de Alimentos Roadrunner en Nuevo México, junto al senador demócrata Martin Heinrich.
Una parte del programa de educación temprana Head Start para niños de bajos ingresos también enfrenta algunas puertas cerradas porque no había nuevos fondos disponibles el 1 de noviembre.
Los trabajadores federales, como las fuerzas del orden y los militares, ahora no reciben sus cheques de pago, al igual que los inspectores de seguridad de los aeropuertos y los controladores de tráfico aéreo, lo que provoca problemas de dotación de personal y retrasos en los viajes. Más de 3,2 millones de viajeros aéreos estadounidenses han sufrido retrasos o cancelaciones desde que comenzó el cierre, dijo el lunes un grupo de aerolíneas.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que la economía estadounidense podría perder 11.000 millones de dólares si el cierre se prolonga una semana más. La falta de fondos federales significa datos gubernamentales limitados para que la Reserva Federal de Estados Unidos identifique empleos y datos económicos que gobiernen la política del banco central.
La Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales, el mayor sindicato de trabajadores federales, está presionando para que se adopte una medida de financiación provisional que los demócratas votaron en contra.
La administración Trump prueba el cierre de fronteras
Durante el cierre, Trump se centró en la política exterior, desde Gaza hasta Rusia y Asia. Pero recientemente comenzó a insistir, pidiendo a los republicanos que eliminen el umbral obstruccionista de 60 votos del Senado.
Cuando se le preguntó si podía negociar un acuerdo, Trump dijo el domingo en el programa “60 Minutes” de la CBS: “No voy a hacerlo extorsionando a los demócratas que han perdido el rumbo”.
Una encuesta reciente de Reuters/Ipsos sugiere que los estadounidenses culpan a ambos partidos en el Congreso por el cierre: el 50% dice que la mayor parte de la culpa recae en los republicanos y el 43% en los demócratas.
Tres senadores demócratas moderados votaron con los republicanos para reabrir el gobierno, argumentando que el daño inmediato de un cierre superaba cualquier beneficio a largo plazo.
Algunos demócratas dijeron que se aferraban a las concesiones republicanas en parte para restaurar los poderes de financiación del Congreso ante la extralimitación del ejecutivo de Trump.
“Ha habido una falta de confianza de larga data debido al comportamiento de Trump”, dijo en una entrevista en el pasillo el senador Andy Kim, un demócrata de Nueva Jersey que votó en contra del proyecto de ley de financiación provisional. Reuters
