Más de 30 años después de que el ejército de Canadá permitiera a las mujeres desempeñar funciones de combate, ahora está diseñando uniformes y chalecos antibalas específicamente para adaptarse a sus cuerpos.
Durante décadas, las mujeres soldados han usado uniformes diseñados Principalmente para hombres Y algunos dicen que ha dificultado su trabajo y ha perjudicado las lesiones y la moral.
La mayor retirada Sandra Perron se convirtió en la primera mujer oficial de infantería del país en 1990 y recuerda que le entregaron un uniforme masculino extrapequeño.
Su paracaídas, correas, uniforme, casco, botas… nada de eso encajaba, pero lo hizo funcionar, dijo.
“Envía el mensaje de que eres una ocurrencia tardía”, dijo Perron.
“Es desafortunado porque significa que tenemos muchas lesiones. Tenemos muchas mujeres que han abandonado el ejército por eso”.
Ahora que el ejército está tratando de modernizarse y hacer frente a su escasez de personal, está revisando el sistema de vestimenta de combate del Ejército canadiense y de la Real Fuerza Aérea Canadiense con cortes de género por primera vez.
Los funcionarios esperan que ayude a reclutar y retener a más mujeres para que representen el 25 por ciento de la fuerza para 2026. A pesar de reclutar un número de mujeres en 2024-25, el mayor de la década, el ejército también registró su tasa más alta de pérdida de mujeres en 10 años. Alrededor del 17 por ciento del ejército ese año eran mujeres.
Como parte de este trabajo, las capas base de lana merino se implementarán en todas las bases durante el próximo año con cortes de contorno diseñados específicamente para ropa de mujer y de maternidad.
También se espera que en 2027 debuten nuevos uniformes de combate de camuflaje con un corte recto basado en el cuerpo masculino y un corte contorneado para adaptarse al pecho, hombros, caderas y cintura de las mujeres.
El primer sistema de armadura corporal con flechas alrededor del pecho, placas pequeñas y ahusadas para mujeres llegará en 2026 para las fuerzas ligeras del ejército. También hay planes en marcha para adquirir más equipos de protección personal específicos para mujeres, dijeron los funcionarios.
La líder de la célula de apoyo a los factores humanos de defensa, Emma Moon, dijo que la iniciativa es la primera vez que estos artículos se desarrollan específicamente en función de la morfología del cuerpo de las mujeres.
“Esta es la primera vez que esto sucede con la ropa operativa”, dijo Moon. “Es una gran declaración de apoyo. Es una gran victoria”.
Moon dijo que una oficial de CFB Petawawa se conmovió hasta las lágrimas después de años de luchar con un chaleco antibalas estándar mientras estos cambios llegaban a su carrera.
Pero otros sostienen que debería haber ocurrido hace mucho tiempo.
“Creo que deberíamos avergonzarnos de nosotros mismos”, dijo Charlotte Duval-Lantoin, experta en cultura militar del Instituto Canadiense de Asuntos Globales.
dijo yLa búsqueda muestra Porque hay más mujeres que hombres que abandonan el ejército Lesiones musculoesqueléticas.
Los altos mandos militares han sido conscientes durante décadas de este problema de idoneidad que ha creado barreras para las mujeres y las ha puesto en riesgo, dijo.
“Se termina con equipos que son menos efectivos para protegerlos contra las balas y eso puede generar una mayor tasa de bajas en combate”, dijo Duval-Lantoin.
El ministro de Defensa, David McGuinty, dijo que era “inaceptable” que las mujeres en servicio no tuvieran uniformes “que les quedaran bien”.
Los funcionarios del Departamento de Defensa dijeron que históricamente los uniformes de combate fueron diseñados para una “población relativamente homogénea” compuesta principalmente por datos corporales de hombres. Los funcionarios dicen que ha habido mejoras incrementales a lo largo de los años.
“No es que estemos dando a los soldados equipamiento moderno y dejando fuera a las mujeres”, dijo Moon.
“No hemos modernizado nuestros chalecos antibalas en décadas, por lo que lo estamos haciendo mucho ahora entendiendo que debe hacerse en la misma medida para todos”.
Moon le dio a CBC News un recorrido por el laboratorio donde su equipo de personal militar y de defensa ha pasado los últimos cinco años averiguando qué cambios deben realizarse en la ropa operativa.
Encuestaron al personal militar, realizaron escaneos corporales para crear un conjunto de mediciones más diverso y construyeron prototipos que se probaron exhaustivamente en el laboratorio y en el campo.
Durante los grupos focales, dijo Moon, las mujeres en roles de combate le dijeron que sus túnicas tenían que hacerse más grandes o más pequeñas para adaptarse a sus senos, y que en algunos lugares se volvían demasiado apretadas o holgadas.
“Así que estas personas corren un mayor riesgo de fatiga porque tienen que dedicar recursos adicionales para mitigar los problemas de vestimenta y equipo”, dijo.
Un estudio reciente encontró Las reclutas militares femeninas encontraron niveles significativamente más altos de tensión en las rodillas cuando llevaban equipo pesado que sus homólogos masculinos.
Un estudio de 2021 Una encuesta realizada a casi 100 mujeres soldados de las Fuerzas de Defensa de Australia encontró que el 63 por ciento informó molestias en los senos y el 27 por ciento lesiones en los senos mientras usaban chalecos antibalas.
La ex reservista de la Fuerza Aérea Christine Woods dijo que los canadienses se sorprenderían al saber que recibió un pago global por discapacidad de 38.000 dólares de Asuntos de Veteranos de Canadá por una lesión en la pierna que ella cree que probablemente se podía prevenir.
Wood dijo que se lastimó la pierna en 2021 porque sus botas militares no le quedaban bien y su mochila, diseñada para hombres, no se asentaba correctamente en sus caderas para distribuir el peso de manera uniforme.
“Al final del entrenamiento inicial, mis piernas estaban literalmente rotas”, dijo. “Tuve una fractura por estrés en ellos”.
Serge Cote, director de proyecto de la Iniciativa de Modernización de Equipo y Ropa Operacional para Soldados, dijo este verano que obtuvo 440 millones de dólares del gobierno durante 10 años para el proyecto. La iniciativa incluye la modernización de la ropa de vuelo para la tripulación aérea, el equipo de protección balística y el equipo de transporte de carga para los soldados para que se ajusten mejor a todos, dijo.
El desarrollo de la ciencia y las mujeres que trabajan en primera línea en Ucrania, dijo Cote, han sido un “catalizador” para que los países avancen con los recortes de género.
Dijo que Canadá ahora es visto como un líder entre los aliados.
“Según mi trabajo con aliados, nadie más tiene recortes específicos de género”, dijo. “Ciertamente, algunos países nórdicos han introducido capas base destinadas a hombres y mujeres, pero ninguno ha funcionado en la medida de un sistema de ropa completo”.
Ucrania presentará su primer uniforme de combate para mujeres en 2024 Bélgica ha lanzado un corte a medida para sus mujeres soldado en 2022 con mangas más cortas y caderas más anchas. El sitio web del ejército estadounidense dice que en 2012 probó chalecos tácticos exteriores improvisados especialmente diseñados para torsos de mujeres.
La teniente coronel Melanie Lake, una oficial ingeniera de combate que ha sido desplegada en Afganistán y Ucrania, probó recientemente el nuevo uniforme de combate del ejército y el sistema de transporte de armadura corporal mientras filmaba para CBC News.
En el pasado descubrió que las placas balísticas eran demasiado largas para su torso, lo que limitaba su movimiento.
Lake dijo que el nuevo sistema hizo que el rifle fuera mucho más fácil de alcanzar, girar y colocar sobre el hombro.
“Hay personas que inmediatamente criticarán que se trata de otra iniciativa de vigilancia por parte del ejército”, dijo Lake, director de gestión de personal del Ejército.
“Eso no podría estar más lejos de la verdad. No es una cuestión de alerta. Es una cuestión de guerra. Es nuestra preparación operativa, nuestra eficacia operativa y estamos asegurando la supervivencia de todos nuestros miembros del servicio”.
Logistics Unicorp, una empresa con sede en Quebec, fabrica uniformes en Canadá y ya ha lanzado uniformes de combate avanzados de la Marina con un ajuste perfecto.
Karin Bibeau, vicepresidenta de experiencia del cliente de la compañía, dijo que los uniformes del Ejército y la Fuerza Aérea no comenzarán a lanzarse hasta 2027 porque están creando un conjunto completo, no solo un artículo, y todo debe probarse exhaustivamente.
“No es una solución estándar”, dijo Bibeau. “Es una solución hecha a la medida, muy compleja y personalizada y adaptada a cada miembro militar”.
Perron dijo que sería fácil decir que desearía que los nuevos uniformes del ejército hubieran sido lanzados durante su época, pero está sucediendo ahora para ayudar a reclutar y retener a más mujeres.
“Si diseñas equipos y protección balística para mujeres, les dices que eres parte de ello Equipo, ustedes importan, ustedes importan, son parte de nuestra preparación operativa”, dijo Perron, quien ahora es directora ejecutiva de Pepper Pod, un centro de retiro para mujeres veteranas.
