KINGSTON – El Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness, dijo el martes que el huracán Melissa de la semana pasada, la tormenta más fuerte que azotó su costa, causó daños a viviendas e infraestructura clave equivalentes a alrededor del 28% al 32% del producto interno bruto del año pasado.
Holness dijo a los legisladores que la estimación era conservadora, basándose en los daños evaluados hasta el momento, y que la producción económica a corto plazo podría caer entre un 8% y un 13%.
Dijo que el gasto aumentaría la relación deuda-PIB de Jamaica y que su gobierno activaría disposiciones de emergencia para suspender temporalmente las reglas fiscales del país.
Holness, cuyo gobierno estableció disposiciones de crédito y seguros para tormentas como el huracán Beryl del año pasado, dijo que estaba buscando apoyo financiero de aliados regionales, agencias de desarrollo y el sector privado.
“Los expertos han descrito a Melissa como una tormenta impulsada por temperaturas oceánicas récord, al borde mismo de lo que es físicamente posible en el Océano Atlántico”, dijo.
“Su energía era tan grande que sismógrafos a cientos de kilómetros de distancia registraron su paso”, añadió. “El huracán Melissa no fue sólo una tragedia: fue una advertencia”.
Los científicos dicen que las emisiones de gases de efecto invernadero están calentando la superficie del océano, alimentando las tormentas monzónicas. Los líderes caribeños han pedido durante mucho tiempo reparaciones en forma de ayuda o alivio de la deuda de los países ricos y muy contaminantes.
Holness se ha comprometido a reconstruir la infraestructura para resistir los crecientes efectos del cambio climático, incluida la eliminación subterránea de partes de la red eléctrica.
“Todos los puentes reparados, las casas reconstruidas y las carreteras reconstruidas deben estar diseñados para la tormenta de mañana, no para la de ayer”, afirmó. Reuters
