WASHINGTON (AP) — El jefe del centro de drogas de la Administración de Alimentos y Medicamentos renunció abruptamente el domingo después de que funcionarios federales comenzaron a revisar “serias preocupaciones sobre su conducta personal”, según un portavoz del gobierno.
El Dr. George Tidmarsh, quien fue nombrado para el puesto de la FDA en julio, fue puesto de licencia el viernes después de que los funcionarios de la Oficina del Asesor General del Departamento de Salud y Servicios Humanos fueron notificados sobre los problemas, dijo la secretaria de prensa del HHS, Emily Hilliard, en un correo electrónico. Luego, Tidmarsh renunció el domingo por la mañana.
“El Secretario Kennedy espera los más altos estándares éticos de todas las personas que trabajan bajo su liderazgo y sigue comprometido con la total transparencia”, dijo Hilliard.
La salida se produjo el mismo día en que un fabricante de medicamentos relacionado con uno de los antiguos socios comerciales de Tidmarsh presentó una demanda alegando que había hecho “declaraciones falsas y difamatorias” durante su estancia en la FDA.
La demanda, presentada por Aurinia Pharmaceuticals, alega que Tidmarsh utilizó su puesto en la FDA para perseguir una “vendetta personal de larga data” contra el presidente de la junta directiva de la compañía, Kevin Tang.
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Tang se desempeñó anteriormente como miembro de la junta directiva de varios fabricantes de medicamentos donde Tidmarsh era ejecutivo, incluida La Jolla Pharmaceutical, y estuvo involucrado en su destitución de esos puestos de liderazgo, según la demanda.
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Los mensajes enviados a Tidmarsh y su abogado no fueron respondidos de inmediato el domingo por la noche.
Tidmarsh fundó y dirigió una serie de empresas farmacéuticas durante varias décadas trabajando en las industrias farmacéutica y biotecnológica de California. Antes de incorporarse a la FDA, también se desempeñó como profesor adjunto en la Universidad de Stanford. Fue reclutado para unirse a la agencia durante el verano después de reunirse con el comisionado de la FDA, Marty Makary.
La destitución de Tidmarsh es el último de una serie de cambios azarosos en el liderazgo de la agencia, que se ha visto sacudida durante meses por despidos, salidas y decisiones controvertidas sobre vacunas, fluoruro y otros productos.
El Dr. Vinay Prasad, que supervisa el centro de vacunas y productos biológicos de la FDA, renunció en julio después de ser criticado por activistas conservadores cercanos al presidente Donald Trump, solo para reincorporarse a la agencia dos semanas después a instancias del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr.
El centro de medicamentos de la FDA, que supervisó Tidmarsh, ha perdido más de 1.000 empleados durante el año pasado debido a despidos o renuncias, según cifras de la agencia. El centro es la división más grande de la FDA y es responsable de la revisión, seguridad y control de calidad de los medicamentos recetados y de venta libre.
En septiembre, Tidmarsh llamó la atención del público por una publicación muy inusual en LinkedIn que afirmaba que uno de los productos de Aurinia Pharmaceutical, un fármaco renal, “no había demostrado proporcionar un beneficio clínico directo a los pacientes”. Es muy inusual que un regulador de la FDA señale compañías y productos individuales en comentarios públicos en línea.
Según la demanda de la compañía, las acciones de Aurinia cayeron un 20% poco después de la publicación, eliminando más de 350 millones de dólares en valor para los accionistas.
Tidmarsh luego eliminó la publicación de LinkedIn y dijo que la había publicado a título personal, no como funcionario de la FDA.
La demanda de Aurinia también alega, entre otras cosas, que Tidmarsh utilizó su puesto en la FDA para atacar un tipo de fármaco para la tiroides fabricado por otra empresa, American Laboratories, donde Tang también se desempeña como presidente de la junta.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de Maryland, EE.UU., busca daños compensatorios y punitivos y “dejar las cosas claras”, según la empresa.
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