WASHINGTON – Un subcomité del Senado de Estados Unidos celebrará una audiencia el 19 de noviembre sobre el impacto del cierre del gobierno en la seguridad de la aviación después de que miles de vuelos nacionales y millones de pasajeros fueran interrumpidos.
La audiencia, celebrada por el Subcomité de Aviación Comercial del Senado, incluirá el testimonio de Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, y Chris Sununu, director de Airlines for America, el grupo comercial que representa a las principales compañías aéreas, dijo el comité, confirmando un informe de Reuters.
La semana pasada, la Administración Federal de Aviación tomó la medida sin precedentes de reducir los vuelos en un 4 por ciento en 40 de sus aeropuertos más transitados debido a preocupaciones de seguridad por las crecientes ausencias de los controladores de tráfico aéreo.
El recorte de vuelos aumentará al 8 por ciento el 13 de noviembre y al 10 por ciento el 14 de noviembre.
Algunas aerolíneas dijeron a Reuters que esperaban que la FAA redujera los recortes de vuelos planificados al 6 por ciento el 13 de noviembre y eliminara gradualmente la orden a medida que mejore la dotación de personal en el tráfico aéreo.
Se espera que el cierre del gobierno termine más tarde el 12 de noviembre.
Sununu dijo que las aerolíneas quieren que el Congreso se asegure de que se pague a los controladores de tráfico aéreo en futuros cierres gubernamentales “para garantizar que no vuelva a suceder”.
También testificará el presidente de la Asociación de Fabricantes de Aviación General.
El tráfico aéreo ha provocado ausencias
Miles de vuelos cancelados
y retrasos desde el 1 de octubre, cuando comenzó el cierre y afectó a más de 5,2 millones de pasajeros.
El fin de semana pasado, 1,2 millones de pasajeros sufrieron retrasos o cancelaciones debido a la ausencia de los controladores aéreos.
“El cierre del gobierno ha afectado gravemente a nuestra ya frágil industria de la aviación y llevará tiempo recuperarse del impacto”, dijo Moran, que preside el subcomité de aviación.
Añadió que es “crítico que abordemos los daños y analicemos los efectos a largo plazo del cierre”.
El presidente del Comité de Comercio del Senado, Ted Cruz, dijo que la FAA y el secretario de Transporte, Sean Duffy, ordenaron los recortes de vuelos “porque los datos de seguridad en los que se basa la FAA para mantener seguro el sistema estaban en rojo”.
El cierre de 43 días, el más largo en la historia de Estados Unidos, obligó a 13.000 controladores de tráfico aéreo y 50.000 agentes de la Administración de Seguridad del Transporte a trabajar sin paga.
A la FAA le faltan unos 3.500 controladores de tráfico aéreo para alcanzar el nivel de personal previsto.
Muchos trabajaban horas extras obligatorias y semanas de seis días incluso antes del cierre, y el Congreso aprobó 12.500 millones de dólares para rehabilitar el antiguo sistema de control del tráfico aéreo de Estados Unidos, que ha sufrido numerosas fallas técnicas. Reuters
