Richard Linklater le gusta bromear diciendo que si él y Ethan Hawke Si no se conocieran tan bien, Hawke probablemente lo habría golpeado durante la realización de “Blue Moon”.
Los dos tejanos han sido amigos y colaboradores durante más de 30 años. Habían hecho ocho películas juntos cuando empezaron “Blue Moon”, sobre el letrista Lorenz Hart, ambientada una noche en el restaurante Sardi’s. Es un proyecto del que habían estado hablando durante más de una década.
Se podría suponer que todo sería algo antiguo entre ellos. Y sin embargo, esta era una película, en cines selectos el viernes, eso requeriría una dinámica muy diferente.
“Yo estaba regañando. Estaba montando su (improperio). No es la forma en que trabajo normalmente”, dijo Linklater en una entrevista reciente con The Associated Press. “La película es de pequeña escala. Parece minimalista. Pero lo que le correspondía a Ethan era bastante enorme”.
Eso de los puñetazos, dijo Hawke en una entrevista aparte, era completamente cierto. Se dio cuenta de que Linklater estaba canalizando su interior. Sidney Lumet — un gran director de actores, pero duro.
“Fue impactante para mí. No quería que diéramos por sentado el trabajo o que éramos amigos”, dijo Hawke. “Ha estado escuchándome hablar sobre actuación durante 30 años y quería darme la oportunidad de hacerlo realmente. Dejar de hablar de eso y hacerlo”.
Hawke nunca ha rehuido un desafío. Cuando estaban rodando “Before Sunrise” en Viena en 1994, Linklater recordó que Hawke miró el guión y dijo “esto probablemente no funcionará”, pero se sumergió de todos modos. Fue entonces cuando estuvo seguro de haber encontrado un espíritu afín, alguien que corría hacia lo imposible.
“Tienes que estar en ese territorio si quieres hacer algo diferente, algo que alguien no haya visto antes”, dijo Linklater. “Tienes que sentirte como si estuvieras en una situación arriesgada y diciendo: ‘Estamos arriesgándonos a un fracaso enorme’”.
Pero Lorenz Hart no era Jesse, el escritor de las películas de “Antes”. Aquí estaba un hombre que era a la vez pequeño de estatura (los informes más generosos dicen que medía 5 pies y 2 pulgadas), calvo, extremadamente consciente de su apariencia y la mayor personalidad e ingenio de la habitación. Era un genio y un alcohólico que se había convertido en un desempleado. Y en medio de todo esto, los tiempos estaban cambiando y él se estaba quedando atrás.
Cada dos años durante la última década, se reunían y leían el guión. A Hawke le encantó el personaje y sintió profundamente que era la persona adecuada para interpretarlo, pero cuando llegó el momento de sacarlo de lo teórico, dijo, “se volvió muy aterrador”. Durante los primeros días de ensayo, Hawke se enfermó terriblemente.
“Es como si mi cuerpo supiera que esto estaba a punto de ser algo realmente estresante”, dijo. “El evento de la película es Lorenz Hart y todo el mundo apoya este retrato”.
Eso lo incluía a él mismo y a su ego. “Blue Moon” requeriría una deconstrucción y desaparición de la estrella de cine que es Ethan Hawke.
El guión del autor Robert Kaplow lleva al público al interior del famoso restaurante Sardi’s del distrito teatral de Broadway, en la noche de estreno de “Oklahoma!” en 1943. Hart está en la corte con un camarero (Bobby Cannavale) esperando que su antiguo colaborador Richard Rodgers (Andrew Scott) venga a la fiesta.
Durante más de 20 años, Rodgers y Hart formaron un equipo de compositores prolífico y exitoso, detrás de éxitos musicales y cientos de canciones clásicas, incluidas “My Funny Valentine”, “Isn’t It Romantic?” “La dama es una vagabunda” y “Luna azul”. Es una de las grandes asociaciones artísticas de todos los tiempos. Esta película trata sobre esa ruptura.
Con “¡Oklahoma!” Rodgers había encontrado un nuevo letrista en Oscar Hammerstein II, y los dos continuarían haciendo éxito tras éxito, incluidos “South Pacific”, “Carousel”, “The King and I” y “The Sound of Music”. Hart, mientras tanto, moriría ocho meses después del anuncio de “¡Oklahoma!” apertura, a los 48 años.
“El país está cambiando, la era del jazz está terminando y una nueva está comenzando y una de estas personas continuará liderando y la otra quedará completamente atrás”, dijo Hawke. “¿Y el hecho de que sea tan divertido ante la tragedia? Ahí es donde realmente brilla el guión: la dualidad de este hombre. Es a la vez absurdamente celoso y al mismo tiempo muy comprensivo y cariñoso. Es perversamente divertido y suicida. Es un homosexual enamorado de una mujer. La correlación de los opuestos, ese es Larry Hart”.
La producción utilizó trucos de la vieja escuela de Hollywood para hacer que Hawke, de 5 pies y 10 pulgadas, pareciera diminuto con un presupuesto micro. Se afeitó la cabeza para conseguir ese aspecto calvo. Y construyeron un decorado de Sardi en Irlanda.
“Siempre lo describo como este pequeño aullido en la noche de un artista que se queda atrás. Es vivir tu propia extinción”, dijo Linklater. “Espero que la gente responda a ella como lo haría con una hermosa canción de Rodgers y Hart. Es lírica, es hermosa en cierto modo, pero te deja un poco devastado”.
Hacerse una vida en las artes requiere un inmenso sacrificio, se mire como se mire. Y siempre existe la posibilidad de que la cultura te pase de largo. Hawke, por su parte, dijo que ha tenido tres momentos distintos en su carrera en los que estaba bastante seguro de que estaba acabado.
“No hay manera de que puedas hacer esto durante más de 30 años y no sentirlo”, dijo Hawke. “Vienen como olas y hay que intentar sobrevivir”.
La experiencia le hizo pensar en muchas de las personas que se le ocurrieron y que le guiaron cuando empezó en el teatro en los años 1980. Muchos de ellos, como Hart, estaban encerrados y veían su vocación no como un trabajo sino como una especie de llamado espiritual. Un actor de teatro en el que pensaba mucho era el fallecido Richard Easton, con quien hizo algunas obras antes de fallecer.
“Cuando era joven, me dijo: ‘Una vida no es suficiente. No es suficiente tiempo para aprender lo que necesitas para aprender a ser el tipo de actor que sueñas ser'”, dijo Hawke. “Es una gran actitud. Crea una sensación perpetua de aprendizaje y un proceso continuo, y esta parte realmente requirió todo lo que había aprendido hasta ahora”.
“Blue Moon” es en realidad una de las dos películas de Linklater sobre artistas que estarán en los cines este mes. “Nueva Ola” (estrenado el 31 de octubre), sobre la realización de “Breathless” de Jean-Luc Godard, trata sobre los inicios de una carrera. “Blue Moon” trata sobre el final de uno.
“Las carreras artísticas son conmovedoras”, dijo Linklater. “Creo que todos pensamos que simplemente vamos a manejar la mesa y hacer esto hasta el día de nuestra muerte. Pero las cosas se interponen en el camino”.
Una cosa de la que no tenemos que preocuparnos (todavía) es una ruptura creativa entre Linklater y Hawke. Linklater podría haberle dado un poco de cariño a su amigo, pero nunca discutieron y al final valió la pena. Hawke estuvo a la altura del desafío y nadie recibió un puñetazo.
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Esta historia se actualizó para corregir la ortografía del apellido de Richard Linklater en el titular.
