WASHINGTON – La administración Trump congeló en un 6 por ciento los recortes de vuelos impuestos por el gobierno en 40 aeropuertos importantes a última hora del 12 de noviembre, después de que las ausencias de los controles de tráfico aéreo disminuyeran drásticamente horas antes del esperado fin del cierre récord de Estados Unidos.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó la semana pasada reducciones del 8 por ciento para el 13 de noviembre y del 10 por ciento para el 14 de noviembre, afectando sólo a los vuelos nacionales.
Pero optó por aliviar las cancelaciones después de verse perturbada en los últimos días por una caída dramática en las ausencias de los controles de tráfico aéreo.
La posibilidad de un reinicio del gobierno ha aumentado
Después de un compromiso del Senado.
“La retención del 6 por ciento permanecerá vigente mientras la FAA continúa evaluando si el sistema puede regresar gradualmente a sus operaciones normales”, dijo la agencia.
Las aerolíneas estadounidenses cancelaron 900 vuelos el 12 de noviembre – la menor cantidad en seis días – bajo el requisito del 6% por ciento de la FAA, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAir.
Las ausencias del control del tráfico aéreo representaron sólo el 1 por ciento de los retrasos el 11 de noviembre, en comparación con un promedio del 5 por ciento antes del cierre, dijo la FAA.
A la FAA le faltan unos 3.500 controladores de tráfico aéreo para alcanzar el nivel de personal previsto. Muchos trabajaban horas extras obligatorias y semanas de seis días incluso sin paga debido al cierre.
Antes de que el gobierno anunciara los recortes previstos para el 12 de noviembre, varias aerolíneas habían cancelado sólo el 6 por ciento de los vuelos porque esperaban que ese nivel cayera del 8 por ciento originalmente planeado, informó anteriormente Reuters.
“Si el equipo de seguridad de la FAA determina que la línea de tendencia se mueve en la dirección correcta, proporcionaremos un camino para reanudar las operaciones normales”, dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, en un comunicado del 12 de noviembre.
Las aerolíneas siguen siendo optimistas en cuanto a que los recortes se aliviarán durante el fin de semana.
“Una vez cerrado, tenemos la esperanza de que la FAA permitirá a las aerolíneas reanudar sus operaciones normales dentro de unos días”, dijo el director de operaciones de Southwest Airlines, Andrew Watterson, en una nota a los empleados.
Según FlightAware, las operaciones de vuelo están mejorando drásticamente, con 4.000 retrasos el 11 de noviembre y casi 10.000 el 10 de noviembre, en comparación con sólo 2.000 retrasos el 12 de noviembre.
El director ejecutivo de Delta Air Lines, Ed Bastian, dijo a CNBC que cree que los viajes aéreos volverán en gran medida a la normalidad este fin de semana, pero dijo que las recientes cancelaciones costarán una cantidad significativa a las aerolíneas y a la economía.
El tráfico aéreo ha provocado ausencias
Miles de vuelos cancelados
y retrasos desde el 1 de octubre, cuando comenzó el cierre de 43 días.
El fin de semana pasado, 1,2 millones de pasajeros sufrieron retrasos o cancelaciones debido a la ausencia de los controladores aéreos.
Algunos estuvieron ausentes porque necesitaban un segundo empleo o no podían pagar el cuidado de sus hijos.
Duffy dijo que los controladores de tráfico aéreo recibirían una suma global equivalente al 70 por ciento de su salario atrasado dentro de las 48 horas posteriores al final del cierre.
Un subcomité del Senado de Estados Unidos celebrará una audiencia el 19 de noviembre sobre el impacto del cierre en la seguridad de la aviación. Reuters
