Este adolescente estadounidense hizo un amigo en Roblox pero su relación se ha vuelto traviesa

SAN FRANCISCO – En diciembre de 2023, Ethan Dallas le envía mensajes de texto a su madre Becka Dallas que algo pesa en su mente.

“Lo siento. Me siento muy mal conmigo mismo. Siento que soy inútil”, escribió este joven de 15 años. “¿Promesan que te digo si no te enojarás?”

La Sra. Dallas era autista y llevó a Ethan a Deni cerca de su casa a San Diego.

Allí dio una confesión sobre su videojuego favorito Roblox, que jugó desde los 7 años.

Hace unos años, un jugador de Roblox que dijo que era un niño llamado Nat, le había dado un mensaje a Ethan.

Se vuelven cercanos, jugando juegos en línea juntos todos los días después de la escuela y charlan por la noche.

Nat finalmente le mostró a Ethan cómo deshabilitar parte del control de los padres de Roblox.

Sus conversaciones se han vuelto sexualmente y la aplicación de mensajería se ha ido a Discord, donde Nat afirma que Ethan proporciona sus fotografías obvias.

Ethan siguió después de que Nat amenazó públicamente con compartir sus conversaciones.

Ethan comenzó a encajar en ira, dijo la Sra. Dallas.

Este entusiasmo fue tan intenso que en 2022 ella y su esposo la mantuvieron en un centro de tratamiento residencial durante un año. En abril de 2024, cuatro meses después de contarle a su madre sobre el drama, Ethan se suicidó.

En abril de 2025, la Sra. Dallas se enteró de la policía en Florida que Nat probablemente era un hombre de 37 años llamado Timothy O’Conor.

Fue arrestada por cargos separados de pornografía infantil e infección de material dañino a menores.

La policía de Florida trabajó con el Centro Nacional para los niños desaparecidos y explotadores, que la Sra. Dallas contactó a la situación de Ethan y adjuntó su caso a O’Conore.

“No puedo creerlo”, dijo la Sra. Dallas, 47. Agregó que pensaba en Roblox “el juego de los niños”.

El 12 de septiembre, la Sra. Dallas demandó al Roblox, supuestamente fue la muerte equivocada.

Su caso, quizás el primero de este tipo de opuesto al juego popular, destaca el peligro potencial de una plataforma que se dirige a niños de 13 años o menos donde los adultos pueden ir y venir libremente.

Su caso describe la experiencia de jugar el juego de Ethan en detalles dolorosos.

En Roblox, los jugadores ingresan a un “metavelas”, en un mundo virtual donde pueden jugar y charlar a través de personajes digitales que pueden crear cursos de barrera y resolver el rompecabezas.

Alrededor de 1 millón de usuarios en la plataforma más de un tercio de la edad de 5 años, hacen de Roblox un lugar pre-acumulado para niños en línea.

Facebook e Instagram deben tener al menos 13 para abrir una cuenta de los usuarios.

Cualquiera puede crear una cuenta en Roblox y jugar gratis.

Los expertos en seguridad dicen que los adultos pueden usar características de comunicación de plataformas como chat personal y conversación de voz.

El Sr. Ron Carbs, fundador de la compañía de software de software de protección digital Kidas, dice que el número perfecto de niños en Roblox lo ha hecho notar para los cazadores en línea.

Señaló que Roblox tomó medidas para reducir los riesgos, incluida la introducción de medidas para verificar su escaneo de videos faciales en julio.

Sin embargo, estas características pueden bloquearse, como cuando un usuario juega en la cuenta de otra persona, dijo.

“Este es un problema grave”, dijo Carbs. “Cuando tienes muchos usuarios, estas cosas están a punto de suceder sin una restricción estricta”.

La acción legal contra Roblox ha comenzado a intensificarse.

En abril, el fiscal general de Florida, James Uhthia, comenzó una investigación de protección infantil por parte de la compañía.

El mes pasado, la fiscal general de Louisiana, Liz Murill, demandó a Roblox por el tema con los cazadores de juegos, lo llamó “el lugar correcto para los pedófilos”.

Según una revisión de la Revisión del New York Times, se han presentado más de 20 casos para supuestamente permitiendo que Roblox sea explotado sexualmente, que se ven obligados a obligar a los usuarios o compartir material sexualmente explícito o realizar actividades sexuales.

Alrededor de una docena de agencias de derecho de lesiones personales están coordinando el caso de protección infantil contra Roblox, la Sra. Alexandra Walsh, socia del caso de la granja Dallas, dijo la socia de la Sra. Dallas.

Dijo que el objetivo era establecer un ejemplo legal que pudiera mantener a Roblox y a las compañías de redes sociales responsables de los cazadores en sus plataformas, como Meta y Snap.

La Sra. Walsh dice que el objetivo es establecer un camino que no esté bloqueado por el artículo 20 de la Ley de Comunicación, la Ley de 1996 que protege las publicaciones publicadas por los usuarios en su sitio.

La Sra. Dallas afirma que la falta de la guardia de diseño y seguridad del Roblox, el juego en sí, no era el contenido del juego, estaba habilitado.

La Sra. Dallas, quien demandó al Tribunal Superior del Condado de San Francisco cerca de la sede de Roblox, también presentó un caso contra el desacuerdo. Está buscando una compensación financiera no revelada por la crisis mental debido a la muerte de Ethan.

“Lamentamos profundamente ver esta trágica e inimaginable pérdida”, dijo un portavoz de un Roblox.

Ella dijo que los problemas de protección infantil son un problema industrial, agregó que la compañía está trabajando para desarrollar nuevas características de seguridad y está cooperando en la aplicación de la ley.

Discord está “profundamente comprometido con la seguridad” y los usuarios deben tener al menos 5 años, dijo un portavoz de la compañía. Dijo que la plataforma de mensajería era “encontrar y eliminar activamente nuestras políticas utilizando tecnología avanzada y equipos de protección capacitados”, dijo.

Ethan, que tenía cuatro hermanos mayores y tenía el mejor amigo con sus dos jóvenes sobrinos, era conocida como payaso de clase, la señorita Lisa Kogan, una maestra de educación especial hasta su muerte.

A menudo mostraba un delantal y un sombrero de chef para hacer bocadillos para sus compañeros de clase, y a la edad de 9 años se enseñaba a codificar y tocar el piano.

También fue la estrella de un equipo de béisbol para los jóvenes con discapacidades.

Cuando Ethan creció, quería imaginar a Disney, dijo la Sra. Kogan, y era “alguien que tocó la vida de las personas que lo rodeaban”.

Debido a su incapacidad para aprender, Ethan fue asesinado por algunos jóvenes en las cercanías, dijo la Sra. Dallas. Encendió videojuegos como Robblex, a menudo personajes virtuales que parecían más fáciles de socializar que su edad, dijo.

A los 28 años, Ethan comenzó a jugar a Roblox con el permiso de sus padres, quien estableció el control de los padres sobre su cuenta.

Estos controles se gastaron en su juego de Athan y permitieron las solicitudes de amistad para restringirlos a la aprobación, pero no dejaron de comunicarse entre él y los adultos.

Ethan pasó unas horas al día en su computadora, donde también jugó juegos como Minkcraft y Rocket League.

Él transmite su juego en YouTube y Twitch, donde tenía una pequeña comunidad de seguidores.

La Sra. Dallas se sintió cómoda de que Roblox estaba observando las conversaciones de Ethan, dijo, porque varias veces, ella fue prohibida temporalmente mientras usaba frases como “burro tonto”.

“Nunca escuché nada inapropiado, o fui filtrado por la puerta”, dijo.

Cuando Ethan le contó sobre el drama, la señorita Dallas estaba aterrorizada.

Inmediatamente llegó al Centro Nacional para los Niños desaparecidos y explotados, lo que finalmente lo contactó con el Escuadrón de Crimen Cyber ​​en el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida.

Pero dejó que Ethan continuara jugando a Roblox cuando ella y su esposo examinaron sus mensajes de cerca y vieron su cuenta de cerca, porque era “adicta” en el juego, dijo.

El Centro Nacional se ha negado a comentar sobre el caso de Ethan para los niños desaparecidos y explotados.

En ese momento, Ethan ya no estaba en contacto con el drama. Dallas dijo que dejaron de comunicarse en 2021, pero su hijo tenía miedo del drama.

Desconocido para la familia Dallas, O’Conor fue acusado de mantener la pornografía infantil en Florida en 2021 e infección de material nocivo a los menores.

En diciembre de 2023, fue considerado mentalmente inelegible para el juicio, en la muestra de registros públicos. Los abogados de O’Conn se negaron a comentar.

Unas semanas antes de su muerte, Ethan parecía normal, dijo la Sra. Dallas.

Después de regresar del centro de tratamiento residencial, luchó para terminar la escuela, pero su trabajo comenzó.

Estaba aprendiendo a conducir el auto y quería comprar el auto de su padre y pintarlo morado.

Una noche, Ethan lo despertó en la puerta de su habitación. “Él vino y mantuvo su cabeza en mi regazo, y siguió diciendo: ‘Te amo'”, dijo la Sra. Dallas. “Y yo dije: ‘Yo también te amo’.

A la mañana siguiente, su esposo Ethan pudo ver a Ethan sin vida en su habitación.

La Sra. Dallas dijo que esperaba que su caso condujera a cambios que hicieron que Roblox fuera más seguro. Este mes, comenzó una base en nombre de Ethan para ayudar a los niños a luchar con problemas de salud mental.

“Quiero compartir su historia”, dijo. “Los padres temen que pensara que mi bebé estaba a salvo, y no me pasaría a mí”. Nytimes

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