Los críticos cuestionan la solidez del discurso de Saab de generar 10.000 puestos de trabajo en Canadá si decide instalarse aquí para ensamblar. Aviones de combate Gripen.
La compañía sueca ha dicho poco sobre cómo llegó a esa cifra, lo que dificulta evaluar la oferta.
La portavoz de Saab, Jenny Gerdes, dijo que la estimación refleja la “escala de trabajo” que la compañía prevé traer al país, “en caso de que se seleccione el Gripen”.
“La cifra se basa en la demanda global proyectada de Gripen y las correspondientes actividades de producción, mantenimiento e investigación y desarrollo que Canadá emprendería”, dijo Gerdes en un correo electrónico.
“Los detalles del programa industrial y el modelo asociado son parte de conversaciones en curso con el gobierno de Canadá, por lo que no estamos en condiciones de compartir desgloses específicos”, añadió. “Sin embargo, la estimación se alinea con los puntos de referencia establecidos de la industria y con lo que sabemos que las empresas canadienses pueden respaldar”.
Saab tiene líneas de producción en Suecia y Brasil y ha propuesto crear un nuevo centro de producción en Canadá o en otros lugares de Europa para hacer frente a la creciente demanda de sus aviones en todo el mundo, incluida Ucrania.
Ottawa está revisando sus planes para adquirir hasta 88 cazas furtivos F-35 del fabricante estadounidense Lockheed Martin, un contrato que Saab buscó antes de ser adjudicado a Lockheed Martin en 2022.
Richard Shimooka, un defensor del F-35 en el grupo de expertos del Instituto Macdonald-Laurier, descartó la cifra de empleos de Saab como “completamente irreal”.
“Han creado un ecosistema mediático que hace que los canadienses crean plenamente que este avión les dará 10.000 puestos de trabajo y exportará (aviones) a Ucrania”, dijo, añadiendo que esa cifra sería mayor que toda la fuerza laboral de Saab Aerospace en Suecia.
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“Todo esto es ficción”.
El crítico conservador de defensa James Bezan, que apoyó la compra del F-35, calificó la revisión de innecesaria y advierte que amenaza los empleos canadienses en la cadena de suministro del F-35.
Bezan dijo el jueves al comité de defensa de la Cámara de los Comunes que la asociación de Brasil con Saab sólo ha generado varios cientos de empleos nacionales, “no las cifras que se dicen por aquí”.
El director ejecutivo de Saab, Micael Johansson, dijo a The Canadian Press en noviembre que se necesita mucho tiempo para aumentar la producción y que Brasil ni siquiera ha entregado su primer avión todavía.
Dijo que Canadá terminaría con entre 9.000 y 10.000 empleos directos e indirectos “de manera continua durante las próximas décadas”, aunque se tardaría entre tres y cinco años en establecer un centro de producción canadiense.
Johansson también insistió en que su empresa no está impulsando la idea ante el gobierno de Carney, aunque confirmó que dependería de que Ottawa comprara una flota de aviones Gripen.
“No estamos haciendo campaña”, dijo Johansson. “Responderemos preguntas y brindaremos información solicitada por los canadienses o los políticos y agencias que forma parte de esta evaluación que inició su primer ministro”.
El presidente estadounidense Donald TrumpLa guerra comercial y su comentarios sobre hacer de Canadá un estado de EE. UU. impulsó al Primer Ministro Mark Carney a lanzar una revisión de la adquisición del F-35 allá por marzo.
La ministra de Industria, Mélanie Joly, incrementó las especulaciones sobre la revisión cuando dijo el mes pasado que el gobierno liberal cree que Canadá no obtuvo lo suficiente del acuerdo del F-35.
“Los beneficios industriales no son suficientes. Es necesario que se creen más empleos a partir del contrato del F-35. Eso está claro para mí y para este gobierno”, dijo.
Un portavoz de su departamento, Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá, dijo que no puede compartir los detalles detrás de la estimación de Saab porque no tiene la información.
“La estimación de 10.000 puestos de trabajo ha sido desarrollada por la empresa. ISED no tiene ningún detalle sobre la metodología subyacente a la estimación”, dijo el portavoz del departamento, Justin Simard, en un correo electrónico.
Cuando la empresa presentó su oferta por el contrato hace unos años, ofreció crear 6.000 puestos de trabajo. Esa oferta vino acompañada de la promesa de establecer centros aeroespaciales de investigación y desarrollo en el área de Montreal.
Los académicos han dicho que no hay suficiente información disponible que les permita evaluar con certeza la oferta de Saab.
Philippe Lagassé, profesor asociado de la Escuela de Asuntos Internacionales Norman Paterson, dijo que no está claro “en qué supuestos se basa (la cifra)”.
Ugurhan Berkok, economista de defensa del Royal Military College, se muestra escéptico.
“No estoy en contra de la colaboración con Saab, pero sólo estoy juzgando los números: 10.000 parece ser muy alto”, dijo Berkok. “Más adelante, tal vez. Si nos acostamos con Saab y ensamblamos el avión aquí”.
Dijo que el sector de defensa canadiense emplea a unas 60.000 personas en total, y más de la mitad de ellas están directamente involucradas en la defensa.
Craig Stone, profesor asociado emérito de estudios de defensa en el Canadian Forces College, dijo que hay varias formas en que se pueden modelar o construir los números.
“Me gustaría ver cómo obtuvieron los datos”, dijo.
El ministro de Defensa, David McGuinty, dijo el jueves que la revisión por parte del gobierno de la adquisición de aviones de combate aún está en curso y se lleva a cabo mientras el gobierno se prepara para recibir los F-35.
En declaraciones a los periodistas el lunes, McGuinty dijo que Canadá fue uno de los ocho países originales involucrados en el desarrollo del F-35.
“Sabemos que si Canadá no es parte de esa familia… será muy difícil, si no imposible, que las empresas canadienses participen en los contratos”, dijo McGuinty en francés.
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