En 1973 fundó el semanario “Expresso”, que pronto se convirtió en uno de los periódicos más importantes de la prensa portuguesa. Después de la Revolución de los Claveles, en 1974, fundó el Partido Popular Democrático, ahora PSD – Partido Socialdemócrata. Con la muerte del entonces primer ministro Francisco Sá Carneiro, a finales de 1980, Balsema también asumió el cargo hasta 1983.
