tEl reciente anuncio de la Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) de ofrecer viajes gratuitos en MRT y LRT fuera de las horas pico a los viajeros en el noreste de Singapur es una medida bien planificada para aliviar la congestión matutina (
Viajes gratuitos en MRT y LRT fuera de las horas pico para quienes viajan diariamente en el noreste de Sapur a partir del 27 de diciembre para aliviar las prisas matutinas
18 de octubre). Sin embargo, esto plantea preguntas más profundas sobre la planificación, los costos y cuánto tiempo puede durar el plan.
Aunque la LTA ha dicho que el gobierno financiará completamente el programa, no ha proporcionado ninguna estimación de costos. Si unos 20.000 pasajeros viajan durante el período de viaje gratuito cada semana, con una tarifa promedio de 2 dólares, eso costaría alrededor de 10 millones de dólares al año. Incluso si se compara con los costes de la infraestructura ferroviaria, no es insignificante a escala de varios años.
La LTA describe la iniciativa como un piloto de un año, pero con la Cross Island Line (CRL), una solución a largo plazo para aliviar la Northeast Line (NEL), que recién se inaugurará en 2030, la congestión durará al menos otros cinco años. Por lo tanto, es probable que este esquema, si es efectivo, continúe hasta que se introduzca la CRL.
Esto plantea la pregunta: ¿Qué salió mal en la planificación urbana y del transporte? El intenso tráfico en NEL no se produjo de la noche a la mañana.
Sengkang y Punggol han experimentado un rápido crecimiento residencial a lo largo de los años, pero la capacidad ferroviaria no se ha ampliado. El calendario entre el desarrollo de viviendas y la infraestructura de transporte de apoyo parece no estar sincronizado.
El éxito de Singapur en planificación urbana se ha atribuido durante mucho tiempo a su capacidad para anticipar el crecimiento y ofrecer infraestructura a su ritmo. La situación actual sugiere que la coordinación entre la planificación de la vivienda y el transporte puede retrasarse.
No se trata sólo de NEL, sino también de garantizar que cada nueva ciudad o desarrollo importante cuente con una capacidad de transporte adecuada cuando los residentes se vayan, no años después.
La estrategia de transporte de Singapur debe ser proactiva y no reactiva. La experiencia del Noreste es un recordatorio de que debemos planificar antes de las prisas, no después.
Martín Lee Ming Han
