WASHINGTON, 23 de diciembre – La agencia antidiscriminación del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tiene un gran obstáculo para demostrar que las políticas de diversidad, equidad e inclusión de una empresa violan la ley, según entrevistas con más de una docena de expertos corporativos legales y de cumplimiento.
La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, bajo la nueva presidenta Andrea Lucas, está dando un paso brusco hacia lo que ella llama una “visión más conservadora de los derechos civiles” que prioriza la discriminación contra los hombres blancos.
El cambio, combinado con la agresiva campaña de la administración Trump para desmantelar los programas DEI, chocará con los límites de las leyes de discriminación de Estados Unidos, durante mucho tiempo una piedra angular de la igualdad en el lugar de trabajo.
La medida señala una campaña más amplia para redefinir el significado de justicia en el lugar de trabajo, creando un posible choque con las empresas estadounidenses, que han adoptado ampliamente medidas DEI para reclutar y retener talentos diversos.
Lucas planea abrir una investigación sobre las prácticas corporativas de DEI para descubrir si los empleadores tomaron decisiones basadas en raza o género, dijo a Reuters en una entrevista exclusiva la semana pasada. Específicamente, pidió presentaciones de posibles ejemplos de discriminación contra hombres blancos por parte de prácticas corporativas de DEI.
Pero un programa no es ilegal sólo porque la administración lo diga, dice la ex presidenta de la EEOC, Jenny Young. La empresa todavía tiene que construir un caso y convencer a un tribunal de que el programa de la empresa viola las leyes contra la discriminación.
“En muchas situaciones, el trabajo que puede caer bajo el término general de diversidad, equidad e inclusión es fundamental para prevenir la discriminación y garantizar la igualdad de oportunidades, que es una obligación del empleador según la ley”, dijo Young.
Aún así, como presidente, Lucas tiene un conjunto completo de opciones legales para investigar agencias que tienen programas DEI. Puede presentar órdenes judiciales, destituir a ejecutivos y demandar por violaciones de las leyes laborales.
La amplia transformación de la EEOC se produce casi un año después de que Trump emitiera una orden ejecutiva anti-DEI menos de 48 horas después de haber asumido el cargo en enero, atacando a la mayoría de las empresas, purgando al gobierno de iniciativas, oficinas y personal de DEI, y obligando a todas las agencias federales a disuadir a las empresas privadas de participar en iniciativas de DEI.
Conservadores como Robbie Starbuck, un influyente de derecha anti-DEI, están aprovechando el momento para intentar convertir en ley las políticas de la administración.
“He tenido muchas conversaciones con legisladores sobre esto porque es una parte muy, muy importante”, dijo en una entrevista. “Hay que convertirlo en ley; es mucho más difícil de eliminar que una orden ejecutiva”.
Demostrar reclamos de discriminación
Lucas dijo que está preparado para demostrar (ante los tribunales si es necesario) que el programa DEI ha perjudicado a los hombres blancos.
Citó un artículo de amplia circulación en la revista Compact, conocida por su variedad de escritores populistas bipartidistas, que alegaba que las iniciativas de contratación por diversidad estaban rechazando a personas para trabajar, un estribillo conservador común que ha sido abiertamente criticado por expertos y defensores de la diversidad.
“Si tenemos un cargo de discriminación contra usted, usaremos todo el poder del gobierno federal para remediarlo”, dijo Lucas. “Esta es una administración de la fuerza laboral pro-estadounidense”.
Pero todavía queda un gran obstáculo legal que superar, dijo Stacey Hawkins, profesora de derecho de Rutgers. Las personas que se quejan de discriminación deben demostrar que se les negó un trabajo, un ascenso, un beneficio u otra compensación porque eran hombres y blancos y que un empleador prefería la raza o el género de otra persona.
La mayoría de las veces, no es que los hombres blancos sean discriminados, sino que el grupo de solicitantes ha crecido y hay una competencia más legítima entre las personas de color, dijo Hawkins.
El mercado laboral se había caracterizado por décadas de exclusión y discriminación sancionadas por el gobierno antes de las reformas, añadió, y ahora los hombres blancos deben competir contra un grupo muy diverso de solicitantes de empleo calificados.
“Lo que ha cambiado es que otras personas no están (siendo discriminadas)”, dijo Hawkins.
Muchas empresas e industrias han relanzado sus programas DEI para seguir siendo legalmente sólidos.
“Los principales fabricantes de automóviles están en su mayoría exagerados con auditorías legales, cambios de marca y cambios de programas”, dijo un ex ejecutivo automotriz en Detroit, que pidió no ser identificado.
El caso de negocio para la diversificación
Los principios básicos de la doctrina corporativa DEI se basan en tres principios básicos: garantizar la representación de personas de diversos orígenes en todos los niveles de la fuerza laboral; Promover la igualdad de remuneración y el sentido de propiedad para todos los empleados para eliminar los prejuicios sistémicos en el lugar de trabajo.
Los empleadores reconocen la necesidad de contratar y retener una fuerza laboral que refleje a sus clientes como una decisión comercial estratégica fundamental para el éxito a largo plazo de sus empleados y accionistas, dijo la ex candidata a gobernadora de Georgia, Stacey Abrams.
Eso explica por qué la mayoría de las empresas han mantenido sus programas DEI y continuarán a pesar de las fanfarronadas de la Casa Blanca, dijo.
“DEI es esencial para nosotros para garantizar que existan vías de oportunidad y que sigamos eliminando barreras”, dijo Abrams, quien fundó American Pride Rises, un grupo sin fines de lucro de consultoría y defensa de DEI en 2023.
“La mayoría de la gente está de acuerdo con la DEI, la mayoría de las empresas practican la DEI y la mayoría de los estadounidenses quieren una democracia que proteja la DEI”.
Reuters
