Los defensores de los derechos de las minorías dicen que el caso de un ex diplomático que tuvo que acudir a un tribunal federal para obligar a su empleador a investigar las acusaciones de discriminación subraya la necesidad de que Global Affairs Canada reforme la protección de los denunciantes en el servicio público.
Casi cuatro años después de su despliegue en Kuwait, finalmente se escuchó la versión de Medina Yiltireh sobre lo sucedido en la embajada allí.
Según un informe de investigación de Asuntos Globales de Canadá (GAC), del cual Radio-Canada obtuvo una copia, cuatro de las ocho acusaciones contra el ex embajador de Canadá en Kuwait estaban a punto de ser establecidas.
Pero el informe no hizo ninguna recomendación específica.
“Pero aún así no me disculpo”, dijo Yiltireh. “Mi departamento necesita (que me muestren) cambios, cosas como ésta han mejorado, cosas como esta nunca volverán a suceder”.
Ahora quiere una compensación por sus experiencias.
Pasé por el infierno.– Medina Yltireh, exdiplomático canadiense
El GAC dijo a Radio-Canada que no podía comentar sobre casos individuales, “o aquellos para los cuales se están llevando a cabo acciones específicas”.
El departamento añadió en francés que “aplica una política de tolerancia cero hacia cualquier forma de mala conducta o irregularidad”.
El ex embajador de Canadá en Kuwait escribió en francés que “es mejor no hacer comentarios mientras el proceso está en marcha”.
Una tarea difícil
Iltireh, que viste de negro y lleva hijab, llegó a Kuwait en el verano de 2018 para trabajar como asistente del embajador. Dijo que la discriminación comenzó después de eso.
En una denuncia escrita presentada ante el GAC, el exdiplomático dijo que fue “sometido a continuos y repetidos incidentes de acoso racial, discriminación e intimidación” durante sus tres años en el país.
La investigación del departamento encontró que Yiltireh tuvo dificultades para adaptarse a su nuevo trabajo y no cumplía los objetivos de desempeño, particularmente debido a su falta de experiencia diplomática.
Pero las pruebas presentadas como parte de la investigación mostraron que Yiltireh buscó ayuda en varias ocasiones.
Varios testigos entrevistados por el GAC describieron la situación como un “conflicto laboral” que se desarrolló por “varias razones”.
Consideraron que “el tono de Madina Yltireh era inapropiado, que dependía demasiado de su ayuda para llevar a cabo sus tareas, que tenía una barrera idiomática y que era antipática”, concluyó el GAC.
“Esto llevó a que (algunos) hablaran mal de él (ella), lo que llevó a una relación tensa”, dice el informe. Esto hace que Iltireh se sienta ignorado y condenado al ostracismo.
La investigación concluyó que al no tomar medidas para resolver la situación, el embajador “fomentó y toleró” el acoso y la discriminación en el lugar de trabajo.
El embajador, que ahora trabaja en un país diferente, “no cumplió con su deber de garantizar que Medina Yiltireh trabajara en un ambiente de trabajo saludable”, según el informe.
Yiltireh dice que la experiencia ha tenido un impacto duradero en su salud mental y su autoestima. Dijo que desarrolló ansiedad y le falló la memoria, lo que le llevó a cometer errores.
“Pasé por un infierno”, dijo. “Tengo que trabajar duro para recuperar lo que perdí, pero todavía estoy trabajando en ello”.
Hacia el final de su estancia en Medio Oriente, Yiltireh dijo que le negaron el acceso al área segura de la embajada.
La decisión de ese embajador se tomó “sin ningún motivo” y también constituyó discriminación, según el informe del GAC.
Malas condiciones de vida
El embajador tampoco logró garantizar un entorno de vida seguro para Yiltireh y su familia, según el informe.
Confirmó a Radio-Canada que la residencia del gobierno kuwaití estaba en mal estado, incluido un aire acondicionado que falló varias veces, una luz del techo que cayó sobre una mesa de comedor, averías prolongadas de la lavadora y cortes de energía e Internet.
Según el informe, las solicitudes de mantenimiento y reparaciones de Iltireh no fueron atendidas “diligentemente”. Algunas de las solicitudes que hizo en 2019 no fueron atendidas hasta 2021.
Después de que Yiltireh regresó a Canadá, intentó presentar una queja formal sobre su experiencia, pero dijo que enfrentó obstáculos.
“Desde el principio dijeron que no era necesaria una investigación. ¿Pero quién fue castigado? ¡Fui yo!”. ella dijo
En mayo de 2022 finalmente presentó una denuncia ante el Departamento de Ética y Valores de GAC, pero fue rechazada.
En septiembre de 2024, llevó su caso al Tribunal Federal de Canadá, describiendo el “abuso mental” que creía haber sufrido y denunciando la falta de una investigación “completa y justa”.
En su decisión, el tribunal ordenó a GSK que investigara el caso.
“No es un incidente aislado”
El diplomático de carrera Tariq Gordon apoyó a Yiltireh durante su terrible experiencia. Dijo que “no se trata de un caso aislado”.
Radio-Canada habló con otros empleados de GAC que dijeron que estaban experimentando o enfrentaban discriminación similar en el lugar de trabajo y habían iniciado un proceso de queja.
Después de varios “incidentes graves” en el extranjero, Gordon dijo que cofundó un grupo de apoyo entre pares hace tres años. Asistieron más de 50 empleados gubernamentales y diplomáticos.
Gordon cree que el GAC está comprometido a luchar contra la discriminación y el racismo, pero dice que el departamento a menudo no responde a las quejas y reclamos.
“Hay tanta gente, tantas historias que la gente tiene. Este no es un incidente aislado”, dijo Gordon.
El GAC está considerando un nuevo proceso de quejas
GAC dijo que debe cumplir con la Política de Prevención de Violencia y Acoso en el Lugar de Trabajo del gobierno federal.
“Para todas las demás acusaciones de presunta mala conducta, investigadores internos competentes están capacitados para realizar investigaciones administrativas de manera profesional e imparcial respetando los valores de equidad procesal y justicia natural y tienen el conocimiento necesario de las leyes pertinentes”, dijo el departamento.
En el informe anual más reciente del GAC sobre el manejo de casos de mala conducta y irregularidades, los viceministros dijeron que estaban “explorando la posibilidad de desarrollar un modelo de quejas estandarizado para ayudar a los empleados a encontrar vías apropiadas”.
El GAC dijo que el informe anual constituye “un elemento clave de transparencia” y es “parte de un compromiso para construir una cultura laboral saludable, respetuosa, transparente e inclusiva y transformar la cultura organizacional y el bienestar en el lugar de trabajo”.
La oficina de la ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, declinó hacer comentarios sobre el asunto.
Un sistema ‘roto’
El presidente y director ejecutivo de la Secretaría de Black Class Action, Nicholas Marcus Thompson, cree que el sistema de denuncia de irregularidades del GAC es disfuncional y necesita ser revisado.
“El sistema no funciona en este tema”, afirmó.
La demanda colectiva del grupo aún no ha sido certificada por un tribunal federal.
Thompson dijo que las reformas a la ley de equidad en el empleo prometidas en el presupuesto federal de 2024 “harían de la discriminación una excepción y no la norma”.
Tanto Gordon como Thompson pidieron la creación de un proceso de investigación independiente e imparcial para abordar los casos de discriminación.
Thompson señaló Esfuerzos para modernizar las leyes de equidad en el empleo como señal de progreso. El gobierno federal comenzó a revisar la ley en 2023, pero aún tiene que introducir una legislación formal para modificarla.
Iltireh Dijo que espera que nadie tenga que pasar por lo que él pasó.
“Con suerte, el ministerio cambiará o ayudará a quienes vengan después de mí, y cosas como mi experiencia serán una lección para todos”, dijo.
