HONG KONG – Las autoridades de bomberos de Hong Kong dijeron que esperan completar las operaciones de búsqueda y rescate después del incidente.
El peor incendio de la ciudad en casi 80 años
El 28 de noviembre, un enorme complejo de apartamentos se derrumbó, matando al menos a 94 personas y dejando muchas más desaparecidas.
En las primeras horas del 28 de noviembre, los bomberos pasaron más de 24 horas manteniendo el incendio bajo control, mientras se propagaba por el complejo de viviendas Wang Fook Court en el distrito norte de Por.
La finca estaba en proceso de renovación y estaba envuelta en andamios de bambú y redes verdes.
El subdirector del servicio de bomberos, Derek Chan, dijo que la mayoría de las víctimas fueron encontradas en los dos bloques de gran altura del complejo de ocho torres.
Dijo que los bomberos encontraron sobrevivientes en varios edificios, pero no proporcionó detalles.
Una persona fue encontrada viva en las escaleras de un edificio, informó el South China Morning Post.
Los rescatistas lucharon contra el intenso calor, el humo espeso y los andamios y escombros derrumbados mientras luchaban por llegar a los residentes atrapados en los pisos superiores del complejo.
“Intentaremos forzar la entrada a todas las unidades de los siete edificios para garantizar que no haya otras víctimas potenciales”, dijo a los periodistas el subdirector del Servicio de Bomberos, Derek Chan, a primera hora del 28 de noviembre.
Dijo que 25 llamadas de ayuda al departamento de bomberos siguen sin resolverse, incluidas tres recientes que serán priorizadas.
“Ojalá puedan encontrar más supervivientes en el edificio. Creo que hicieron lo mejor que pudieron, los bomberos hicieron mucho”, dijo la residente Jackie Kwok. “Fue un desastre terrible que nadie quería que sucediera”.
Una mujer angustiada que llevaba la fotografía de graduación de su hija buscó a su hija afuera de un refugio, uno de los ocho que, según las autoridades, albergaba a 900 residentes.
“Ella y su padre aún no han salido”, dijo entre lágrimas esta mujer de 52 años, que sólo dio su apellido, Ng. “No tenían agua para salvar nuestro edificio”.
La policía arrestó a dos directores y un consultor de ingeniería de Prestige Construction, la empresa contratada para mantener los edificios.
La policía dijo que los arrestados eran sospechosos de asesinato por utilizar materiales inseguros.
“Tenemos motivos para creer que los responsables de la empresa actuaron con negligencia grave, lo que provocó que este accidente y el incendio se extendieran incontrolablemente, provocando numerosas víctimas”, afirmó la superintendente de policía Eileen Chung.
La policía allanó la oficina de la empresa y confiscó documentos de licitación, una lista de empleados, 14 ordenadores y tres teléfonos móviles, añadió el gobierno.
Los servicios de emergencia en Hong Kong dijeron que el número de muertos confirmados aumentó a 94 a principios del 28 de noviembre. Se convirtió en el incendio más mortífero de Hong Kong desde 1948, cuando un incendio en un almacén mató a 176 personas.
El consulado de Indonesia dijo que dos de los muertos eran ciudadanos indonesios que trabajaban como trabajadores domésticos. Hay alrededor de 368.000 trabajadores domésticos en Hong Kong, la mayoría de los cuales son mujeres de países asiáticos de bajos ingresos que viven con sus empleadores.
El gobierno lo informó la madrugada del 27 de noviembre.
279 personas figuran como desaparecidas,
Pero esa estadística no se ha actualizado desde hace 24 horas.
En un telegrama al obispo de Hong Kong, el cardenal Stephen Chow Sau-yan, el Papa León “envía solidaridad espiritual a todos los afectados por el impacto de esta catástrofe, especialmente a los heridos y a las familias afligidas”.
El líder de Hong Kong, el director ejecutivo John Lee, dijo que el gobierno crearía un fondo de 300 millones de dólares de Hong Kong (50 millones de dólares de Singapur) para ayudar a los residentes, mientras que empresas como los fabricantes de automóviles Xiaomi, Xpeng y Geely, así como el fundador de Alibaba, Jack Ma, y la fundación benéfica de Tencent anunciaron donaciones.
En la segunda noche después del incendio, decenas de evacuados instalaron colchones en un centro comercial cercano y muchos dijeron que los centros de evacuación del gobierno deberían reservarse para los más necesitados.
La gente, desde residentes ancianos hasta niños en edad escolar, se envolvieron en edredones y se reunieron en tiendas de campaña frente a un restaurante McDonald’s y una tienda de conveniencia mientras un flujo constante de voluntarios repartía bocadillos y artículos de tocador.
La gente se refugia en un centro de evacuación el 27 de noviembre.
Foto: Reuters
Ocho bloques de un compacto complejo de 2.000 apartamentos albergaban a más de 4.600 personas en el centro financiero, que lucha por superar una escasez crónica de viviendas asequibles.
La policía también dijo que encontró material de espuma para sellar ventanas en un edificio no afectado, utilizado para mantenimiento durante todo el año. Se han mantenido conversaciones con la Oficina de Desarrollo Urbano.
Los andamios de bambú se están sustituyendo progresivamente
Con andamios metálicos como medida de seguridad.
El presidente chino, Xi Jinping, pidió que se hagan todos los esfuerzos posibles para apagar el incendio y minimizar las víctimas y los daños, dijo la emisora estatal CCTV. Los líderes tanto del gobierno de Hong Kong como del Partido Comunista de China actuaron rápidamente para demostrar que valoran una tragedia vista como una prueba potencial del control de Beijing sobre la región semiautónoma.
Los crecientes precios inmobiliarios en Hong Kong han sido durante mucho tiempo una fuente de descontento, y la tragedia podría avivar el descontento con las autoridades a pesar de los esfuerzos por endurecer los controles políticos y de seguridad nacional.
Una aplicación en línea mostraba informes de personas desaparecidas enviados a través de un documento vinculado de Google que detallaba a los ocupantes de torres y habitaciones individuales.
Contiene descripciones como “suegra de unos 70 años, desaparecida” o “un hijo y una hija” o “Techo: hombre de 33 años”.
Uno simplemente decía: “Piso 27, Habitación 1: Está muerto”.
Reuters no pudo verificar de forma independiente la información de la aplicación. provocó la comparación con el fuego
72 personas murieron en el incendio de la Torre Grenfell de Londres
En 2017. Ese incendio se atribuyó a la instalación de revestimiento combustible en el exterior, así como a fallas del gobierno y la industria de la construcción.
Hong Kong, una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, está salpicada de complejos de viviendas de gran altura. Tai Po, cerca de la frontera con China continental, es un distrito suburbano establecido y hogar de alrededor de 300.000 habitantes.
Ocupado desde 1983, el complejo se encuentra bajo un plan de propiedad de viviendas subsidiado por el gobierno, un salvavidas para las familias de ingresos medios de la ciudad, según el sitio web de la agencia inmobiliaria.
