NUEVA YORK – La elección de Zohran Mamdani como próximo alcalde de Nueva York ha expuesto una profunda brecha entre los votantes judíos demócratas tradicionales y los jóvenes progresistas, una brecha que podría remodelar la política durante años en el área metropolitana con la mayor población judía del mundo fuera de Israel.
Mamdani, un socialista demócrata de 34 años, derrotó por estrecho margen al exgobernador demócrata de Nueva York, Andrew Cuomo, mientras defendía acusaciones de antisemitismo por su apoyo a los palestinos en el conflicto de Gaza.
Mamdani, un inmigrante musulmán, se benefició de una ola de ira por el trato que Israel da a Gaza entre algunos demócratas y judíos estadounidenses que inicialmente lo apoyaron pero se desilusionaron. Ese cambio se manifestó en las protestas de primavera del año pasado en la Universidad de Columbia que Mamdani apoyó y de las que se benefició políticamente.
Una encuesta del Pew Research Center del año pasado encontró que sólo la mitad de los judíos estadounidenses menores de 35 años dicen que la forma en que Israel ha librado la guerra es aceptable, mientras que el 68% de los judíos de 50 años o más dicen que sí lo es.
En Nueva York, alrededor de un tercio de los votantes judíos respaldaron a Mamdani en las elecciones del martes, según mostraron las encuestas a boca de urna, solidificando una victoria que alarmó a sus oponentes judíos que no estaban acostumbrados a respaldar a un candidato perdedor.
“La mañana después de las elecciones, muchos miembros de nuestra comunidad se despertaron con una sensación de inquietud”, dijo Hindi Paupko, vicepresidente senior de la Federación UJA de Nueva York, una importante organización judía sin fines de lucro. “Existe mucha incertidumbre sobre cómo se desempeñará el alcalde Mamdani en el Ayuntamiento”.
Mamdani fue examinado rápidamente. Cuando se garabatearon grafitis antisemitas en una escuela judía de Brooklyn horas después de su elección, el alcalde electo condenó el acto.
“Como alcalde, siempre estaré junto a nuestros vecinos judíos para erradicar el flagelo del antisemitismo de nuestra ciudad”, publicó en X.
‘Globalizar la Intifada’
El antisemitismo de Mamdani ha expresado preocupación por su negativa a condenar la frase “globalizar la Atifada”, un lema de apoyo a los palestinos que algunos interpretan como un llamado a la violencia contra el pueblo judío. Después de su nominación, Mamdani dijo en privado a un grupo de líderes empresariales que no usaría la frase y disuadiría a otros de usarla, informó el New York Times en julio.
Ha dicho que apoya el movimiento Boicot, Desinversión, Desinversión o BDS, que pide un boicot económico y cultural a Israel.
La Liga Antidifamación lanzó la semana pasada un “Monitor Mamdani” para rastrear sus nombramientos ejecutivos y otras actividades en busca de posibles daños a la comunidad judía. También estableció una línea telefónica de información para que los neoyorquinos denunciaran incidentes de antisemitismo.
El director ejecutivo del grupo, Jonathan Greenblatt, dijo: “Nuestro trabajo es muy simple: proteger a los judíos.
Grupos de votantes
En medio de las divisiones demócratas sobre el manejo de Gaza por parte de Israel, el presidente republicano Donald Trump, un firme partidario del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, ha defendido ante los votantes judíos que su partido es un hogar mejor.
La petición se produjo a pesar de que la rival de Trump en 2024, la demócrata Kamala Harris, ganó el 79% del voto blanco y judío en 2024, según las encuestas a boca de urna.
Trump dijo el martes que cualquier votante judío que apoyara a Mamdani era una “persona estúpida”.
El Partido Republicano se vio sacudido por acusaciones de antisemitismo después de que el experto de derecha Tucker Carlson recibiera al nacionalista blanco Nick Fuentes para una comprensiva entrevista en su podcast el mes pasado.
Carlson, ex personalidad del canal Fox News, fue condenado por legisladores republicanos, incluido el senador estadounidense Ted Cruz de Texas, quien dijo esta semana: “Un puñado de voces están difundiendo esta basura, y nos está dando a cada uno de nosotros tiempo para elegir”.
Los republicanos planean aprovechar la elección de Mamdani para obtener más apoyo judío en las elecciones intermedias del próximo año, cuando esté en juego el control del Congreso. Ese apoyo podría resultar crucial en distritos indecisos como el norte de la ciudad de Nueva York bajo el gobierno del republicano Mike Lawler.
“La ascensión de Mamdani a Gracie Mansion podría reescribir el manual de juego de los republicanos, solidificando su control sobre la Cámara de Representantes de Estados Unidos”, dijo Ford O’Connell, un estratega republicano, refiriéndose a la residencia oficial del alcalde de Nueva York.
Mamdani promete ser un factor en la carrera por la gobernación de Nueva York el próximo año. Elise Stefanik, una importante asesora de Trump, dijo la semana pasada que buscaría la nominación republicana y atacó a la gobernadora demócrata Cathy Hochul por apoyar a Mamdani.
Un bloque astillado
El gasto de la ciudad y el alto costo de la vida fueron fundamentales para la campaña de Mamdani, lo que generó un aumento del apoyo entre los jóvenes votantes progresistas. Incluso algunos de los detractores de Mamdani, como Greenblatt, atribuyen su victoria a su incesante atención al bolsillo.
Los partidarios judíos de Mamdani dicen que la elección demuestra que el voto judío está lejos de ser excluyente.
“Apoyo a Mamdani no a pesar de sus opiniones sobre Israel y Palestina, sino gracias a ellas”, dijo Roni Zahavi-Bruner, un israelí de 26 años que hizo campaña por el candidato. “No creo que sea un riesgo tan grande hablar contra el genocidio”.
Otros se unieron a Cuomo, de 67 años, por su apoyo a Israel.
Alison Devlin, de 50 años, residente judía del Upper East Side de Manhattan, votó por Cuomo. “Definitivamente me siento ansioso porque soy abiertamente judío y abiertamente antisionista”.
Y añadió: “No sé qué va a pasar. No sé si estaré en la ciudad después de esto”.
Corinne Greenblatt, de 27 años, que trabaja en educación superior en la ciudad, dijo que Mamdani está “interesado en llegar a un espectro realmente amplio de la comunidad judía, no sólo a aquellos que están interesados en un acuerdo político total con él, porque la comunidad judía es muy diversa políticamente”.
La guerra en Gaza, dice Corinne Greenblatt, “ha provocado un cambio radical en la política judía ahora, donde está muy claro que hay judíos pro palestinos, hay judíos pro israelíes. Hay judíos que no tienen nada que ver con Israel”.
Andrew Kahn, un rabino de Brooklyn, dijo que Mamdani ha afirmado repetidamente su compromiso de luchar contra el antisemitismo y ha criticado a grupos como la ADL por “profundizar la división al utilizar el miedo a los judíos como motivo de vigilancia”.
“Démosle la oportunidad de demostrar que su compromiso de luchar contra el antisemitismo es válido y trabajemos con él para construir el tipo de solidaridad entre comunidades que haga que todos los neoyorquinos estén más seguros”, dijo Kahn. Reuters
