Los líderes indígenas están preocupados después de que el presupuesto federal de este año deje programas clave de reconciliación sin financiación garantizada después de la primavera de 2026, por temor a que puedan terminar o enfrentar recortes masivos.
Después de que el gobierno liberal minoritario del primer ministro Mark Carney publicara su primer presupuesto el martes, Un gráfico de un anexo. Una lista de acciones federales de la Declaración Económica de Otoño de 2024, titulada “Reconciliación Indígena”, ha comenzado a circular en las redes sociales.
Muestra que el gobierno ha aumentado temas como la educación en las reservas, el bienestar de los niños de las Primeras Naciones y los Inuit, la gestión de emergencias y la programación urbana, sólo para este año. Sin embargo, muchas columnas de años futuros mostraban cero tras cero tras cero.
“Estoy absolutamente preocupada”, dijo la Jefa Nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, Cindy Woodhouse Nepinak, cuando se le preguntó en una entrevista sobre el futuro de esos programas.
Woodhouse Nepinak dijo que le dijeron que se trata de los llamados “programas de extinción” (iniciativas temporales con financiación fija o fechas de finalización predeterminadas) que aún deben negociarse. Pero el jefe nacional prometió encontrar respuestas de inmediato.
“Hoy voy a preguntar a la Oficina del Primer Ministro: ¿Qué es exactamente lo que se está recortando?”. dijo Woodhouse Nepinak, quien aboga por más de 600 jefes de las Primeras Naciones en todo el país.
Mientras tanto, Natan Obed, presidente de Inuit Tapiriit Kanatami (ITK), el organismo representativo nacional de los inuit en Canadá, tenía preocupaciones similares.
La Iniciativa Inuit Child First, que garantiza que los niños inuit tengan igualdad de acceso a servicios esenciales sin demora, finalizará en marzo y no se ha prometido dinero nuevo en el presupuesto. Esas son las opciones legales que los inuit deben considerar.
“Si sabemos que los inuit no reciben atención ni oportunidades equitativas, existen implicaciones legales que podemos abordar”, dijo Obed en una entrevista telefónica.
“Hemos tratado de hacer esto fuera de los tribunales y de buena fe con este gobierno, y todavía esperamos llegar a ese punto. Pero espero que todos entiendan que lucharemos por nuestros hijos”.
En una entrevista, la ministra de Servicios Indígenas, Mandy Gall-Masti, dijo que el gobierno quiere modernizar la ejecución de los programas de extinción y alinear los resultados previstos con las aspiraciones de la comunidad, no cerrarlos.
“Quiero ser claro: hay cosas en este presupuesto que se malinterpretaron como si fuera cero. No lo es. Se trata de que nosotros marquemos esos resultados”, dijo a CBC Indígena.
Otro programa que expirará en la primavera de 2026 y que no recibió dinero nuevo en el presupuesto es la Programación Urbana para Pueblos Indígenas, que proporciona efectivo operativo básico para centros de amistad en las ciudades.
Los centros de amistad ayudan a los pueblos indígenas en áreas como empleo, vivienda, seguridad alimentaria, cuidado infantil, programación juvenil y salud mental, dijo la Asociación Nacional de Centros de Amistad en un comunicado de prensa posterior al presupuesto.
“Estos servicios críticos están en riesgo”, advertía el aviso.
“El gobierno federal está incumpliendo la promesa que hizo a los aborígenes, a las comunidades aborígenes, al recortar la financiación del programa”, añadió Sean Longboat, director ejecutivo de la Federación de Centros de Amistad Indígena de Ontario.
Reseñas mixtas
Por su parte, la Federación Métis de Manitoba acogió con satisfacción el presupuesto y la Ministra de Finanzas de la federación, Anita Campbell, desestimó las preocupaciones sobre el futuro del programa de reconciliación.
El presupuesto establece un plan para este año fiscal, y aunque el cuadro en cuestión muestra que esos programas continuaron este año fiscal, dijo, las cosas pueden cambiar rápidamente.
“Cuando lo miramos, realmente está alineado con nuestras prioridades”, dijo Campbell sobre el presupuesto en general.
“Tenemos productos listos para usar… Funciona con el poder que tenemos como gobierno”.
Otros tenían sentimientos encontrados o una respuesta tibia al presupuesto general. Si se aprueba por el Parlamento, el presupuesto limitaría el gasto en Servicios Indígenas de Canadá (ISC) y Relaciones entre la Corona y los Indígenas y Asuntos del Norte de Canadá al dos por ciento.
En ISC, esto se traduciría en un recorte de unos 500 millones de dólares al año. Según el plan, los dos departamentos tendrían que recortar alrededor de 2.300 millones de dólares para la primavera de 2030.
En el nuevo dinero, el compromiso principal fue de 2.300 millones de dólares para agua potable para las Primeras Naciones y 10,1 millones de dólares para consultas aborígenes sobre proyectos importantes acelerados a través del proceso regulatorio.
Obed acogió con satisfacción el límite de reducción presupuestaria y expresó un optimismo cauteloso sobre el nuevo fondo de infraestructura del Ártico de mil millones de dólares y el supuesto apoyo del gobierno de Carney a las universidades inuit Nunangat. Pero también expresó profunda preocupación por la falta de financiación para la erradicación de la tuberculosis y la Iniciativa Inuit Child First.
“Nos han dicho que podemos esperar que esos elementos se consideren en la actualización de primavera, pero en el pasado el gobierno federal no ha discutido estas iniciativas necesarias, basadas en la equidad y los derechos, por lo que es una tendencia realmente preocupante”.
Victoria Prudden, presidenta del Consejo Nacional Métis, que representa a los gobiernos métis en Alberta y Ontario, dijo que su organización está en “modo esperar y ver” en la agenda impulsada por el desarrollo de infraestructura y proyectos importantes de Carney.
También expresó un optimismo cauteloso acerca de limitar los recortes presupuestarios a los departamentos tribales, dadas algunas preocupaciones importantes sobre la renegociación de las promesas de Carney.
“El presupuesto no refleja la profundidad del compromiso que hemos escuchado en ciertos puntos de los últimos seis a nueve meses”, dijo.
“Y sí, eso es profundamente preocupante”.
