El presupuesto federal presentado por el gobierno esta semana incluye medidas para fortalecer seguridad fronteriza y modernizar el control de los viajeros transfronterizos, pero hasta ahora los detalles sobre esto último son escasos.
Las nuevas propuestas de gasto complementarán el plan de seguridad fronteriza de 1.300 millones de dólares anunciado en diciembre pasado, de los cuales 81 millones de dólares se han asignado para gastar hasta finales del año fiscal actual. dice el gobierno.
El presupuesto propone 14,8 millones de dólares durante los próximos cuatro años a Transport Canada “para desarrollar e implementar un nuevo régimen de acceso a la autorización previa, garantizando un sistema de transporte más seguro para todos los canadienses”.
El documento dice que la financiación también se destinará a “soluciones digitales para maximizar la eficiencia en control de seguridad actividades”, particularmente para los empleados de las instalaciones de transporte.
El gobierno dice que el sistema de autorización previa “complementará” la nueva instalación de autorización previa en el aeropuerto Billy Bishop de Toronto, que permite a los viajeros pasar la inspección de aduanas e inmigración de EE.UU. antes de abordar un vuelo a Estados Unidos. El gobierno federal contribuyó con 30 millones de dólares para la instalación, que se espera que abra antes de finales de este año.
El presupuesto también dice que la Autoridad Canadiense de Seguridad del Transporte Aéreo (CATSA) “reducir sus gastos diarios minimizando el gasto en servicios profesionales, aprovechando la tecnología para automatizar ciertos procesos y funciones y modernizando su estructura organizacional”.
“Esto incluirá el despliegue de sistemas automatizados para detectar artículos prohibidos en los puntos de control previos al embarque y mejorar la eficiencia de los controles”, afirma el presupuesto, al tiempo que promete “no afectar la seguridad de los viajeros”.
También dice que los esfuerzos de modernización de CATSA para “mejorar la eficiencia” incluyen “la alineación con los cambios recientes implementados por Estados Unidos”.
El gobierno no dijo si las propuestas son una respuesta o pretenden complementar las medidas mejoradas de detección biométrica en los EE. UU.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo el mes pasado avanzaría con reglas que requerirán que todos los viajeros entrar y salir del país en todos los puertos de entrada para tomarse una fotografía con fines de comparación facial a partir de finales de diciembre. Muchos viajeros extranjeros, excluidos los canadienses y otras nacionalidades exentas, también estarán sujetos a escaneos de huellas dactilares.
La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) solo ofrece controles biométricos voluntarios a los viajeros que llegan a 10 aeropuertos internacionales, y antes de que se publicara el presupuesto dijo que “actualmente” no tiene planes de expandir ese sistema.
“Actualmente no tenemos planes para implementar un sistema biométrico para verificar a los viajeros que salen de Canadá, sin embargo, evaluamos y revisamos periódicamente nuestros sistemas y procedimientos para responder a las necesidades cambiantes y garantizar la seguridad de nuestro país”, dijo un portavoz a Global News la semana pasada.
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La agencia contactó a Global News el miércoles para confirmar que los datos biométricos recopilados por Estados Unidos no se compartirían automáticamente con la CBSA.
“Si bien recibiríamos información automatizada sobre un canadiense que ingresa a los EE. UU., no incluiría la imagen por defecto”, dijo el portavoz de la CBSA.
La CBSA dijo que recibir esos datos biométricos requeriría enmiendas legislativas y actualizar el acuerdo de intercambio de datos de 2019 entre Canadá y Estados Unidos, que solo cubre los datos biográficos de los viajeros que ingresan a cualquiera de los países.
Global News ha preguntado a la oficina del Ministro de Seguridad Pública, Gary Anandasangaree, si tiene intención de realizar esas modificaciones.
¿Qué más incluye el presupuesto?
El presupuesto incluye el compromiso anunciado por primera vez el mes pasado de 617,7 millones de dólares en cinco años para aumentar la “capacidad de la CBSA para detectar e interceptar mercancías ilícitas” y hacer cumplir las medidas comerciales transfronterizas.
La financiación ayudará a la agencia a contratar 1.000 nuevos agentes de la CBSA para realizar ese trabajo, según el presupuesto.
El nuevo financiamiento también permitirá al gobierno aumentar el estipendio de reclutamiento de la CBSA de $125 a $525 por semana, y ampliar los beneficios para los oficiales de la CBSA y otro personal de primera línea, incluida la opción de jubilarse después de 25 años de servicio independientemente de la edad, sin reducciones de pensión.
Sólo la ampliación de los beneficios costará 216,8 millones de dólares en cinco años, según el presupuesto.
En una declaración de “reacción inicial” el martes, la Unión de Aduanas e Inmigración dijo que la contratación de más agentes, la mejora de la capacidad de detección e interceptación y la ampliación de los beneficios son “indudablemente positivos”.
Calificó la disposición de jubilación para “25 años y fuera” como “un paso monumental hacia adelante para nuestro sindicato y nuestros miembros”.
Sin embargo, agregó que el lenguaje sobre el nuevo sistema de autorización previa y el logro de “eficiencias operativas” en particular “generan preocupaciones”.
“La forma en que estas medidas afecten a nuestros miembros dependerá de su implementación”, dijo el sindicato, y agregó que tomará tiempo revisar el presupuesto antes de hacer más comentarios.
“El diablo, como dicen, está en los detalles”.
Los partidos de oposición aún no han comentado en detalle sobre las medidas de seguridad fronteriza, centrando sus reacciones inmediatas al presupuesto en la asequibilidad y el creciente déficit.
Sin embargo, los conservadores han acusado al gobierno liberal de no actuar lo suficientemente rápido con la contratación de 1.000 nuevos agentes de la CBSA como prometieron a principios de este año, y argumentaron que no se está haciendo lo suficiente en los controles de seguridad del tráfico transfronterizo para detectar mercancías ilícitas que ingresan a Canadá.
Una respuesta del gobierno la semana pasada A las preguntas planteadas por el crítico conservador de seguridad pública Frank Caputo se incluyeron datos que mostraban que, de casi 1,9 millones de vagones de trenes comerciales que cruzaron a Canadá el año pasado, se descubrió que sólo cinco transportaban artículos ilegales a través de la frontera. Entre el contrabando incautado se encontraban más de 11 millones de dosis de anfetamina.
El gobierno dijo que no podía decir cuántos vagones de tren fueron registrados el año pasado “por considerar que existe un riesgo razonable de comprometer la seguridad nacional”.
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