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Los parlamentarios liberales del Comité de Justicia de la Cámara de Representantes respaldaron una propuesta del Bloque Quebecois para eliminar una exención religiosa de las leyes canadienses sobre discurso de odio, después de que la sugerencia inicialmente pareciera paralizar la legislación gubernamental contra el odio.
Actualmente, el Código Penal incluye una exención para el discurso de odio, “si, de buena fe, la persona intenta expresar o establecer mediante argumentos una opinión sobre una cuestión religiosa o una opinión basada en la creencia en un texto religioso”.
El martes por la noche, el comité de justicia añadió una enmienda en bloque al proyecto de ley C-9 de los liberales, llamado Ley de Lucha contra el Odio, que eliminaría las exenciones religiosas.
El líder del Bloque Québécois, Yves-Francois Blanchet, dijo a los periodistas la semana pasada que su partido había llegado a un acuerdo con los liberales para agregar la enmienda a cambio de apoyo al C-9. El acuerdo fue informado por primera vez por el National Post.
Pero el progreso se estancó después de que la semana pasada se cancelara abruptamente una reunión inicial del comité para examinar el proyecto de ley.
Tres fuentes están hablando con CBC News El proyecto de ley quedó en suspenso porque la oficina del ministro de Justicia, Sean Fraser, llegó a un acuerdo con el bloque sin obtener la aprobación de la oficina del primer ministro.
La reunión del martes fue programada en el último minuto después de la cancelación de la semana pasada.
El bloque ha buscado durante mucho tiempo eliminar las exenciones religiosas, diciendo que la religión puede usarse como fachada para promover el odio, como la homofobia y el antisemitismo.
Blanchett dijo que su partido no apoyaría el proyecto de ley sin enmiendas.
Grupos religiosos expresan preocupación
Los conservadores se oponen tanto a la enmienda propuesta como al proyecto de ley escrito. El líder Pierre Poilievre publicó en su cuenta X la semana pasada que la enmienda del Bloque “criminalizaría partes de la Biblia, el Corán, la Torá y otros textos sagrados”.
La noticia del acuerdo también provocó que grupos religiosos, incluidos católicos y musulmanes, hablaran, diciendo que podría silenciar o criminalizar el discurso religioso.
“Creo que todos los canadienses pueden reconocer que se trata de una cuestión que les afecta a todos, incluidos los canadienses religiosos y no religiosos”, afirmó Haseeb Hassan, portavoz del Consejo Nacional de Musulmanes Canadienses.
Los parlamentarios conservadores del comité de justicia negaron que la enmienda propuesta no permitiera a los parlamentarios escuchar a los testigos.
“(Los liberales) están listos para un ataque a gran escala contra la libertad religiosa, respaldados por el Bloque Quebecois”, dijo el diputado de Ontario, Andrew Lawton, en la reunión del martes.
El ministro de Justicia, Sean Fraser, dijo el martes que la enmienda propuesta por el Bloc Quebecois al proyecto de ley C-9 “no impediría que un líder religioso lea sus textos religiosos”. Fraser dijo que estaba “en estrecha colaboración” con la Oficina del Primer Ministro sobre el proyecto de ley y una “serie de otros temas”.
Pero Fraser respondió, señalando que la libertad de religión es un derecho constitucional protegido.
“La enmienda que Block propone… de ninguna manera impediría que un líder religioso lea sus textos religiosos. No criminalizaría la creencia”, dijo Fraser en una conferencia de prensa el martes.
“Estamos lidiando con acusaciones que afectan a la promoción intencionada del odio. Éste no es un valor que defiendan las principales religiones”.
En una declaración publicada posteriormente en las redes sociales, Fraser argumentó que la exención era innecesaria y que el gobierno no tenía conocimiento de ningún caso en el que se hubiera utilizado para absolver a alguien acusado de incitación al odio.
El proyecto de ley C-9 propone nuevos delitos en el Código Penal, incluido uno que tipificaría como delito promover intencionalmente el odio contra un grupo identificable de personas mediante el uso de ciertos símbolos relacionados con el odio o el terrorismo.
Estos símbolos incluyen los utilizados durante el Holocausto, como la esvástica y el rayo de las SS, o símbolos asociados con la lista de entidades terroristas del gobierno, incluidos Proud Sons, Hamás y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
La ley convertiría los delitos motivados por el odio en un delito específico y tomaría medidas enérgicas contra la intimidación y obstrucción deliberada de personas fuera de los lugares de culto y otras instituciones sensibles.
El proyecto de ley debe pasar la tercera lectura en la Cámara y luego pasar por el Senado antes de convertirse en ley.
