BANGKOK – Un cambio relámpago por parte del director de la prisión preventiva de Bangkok en Tailandia ha revelado cómo los reclusos “chinos grises” ricos han convertido partes de la instalación en un paraíso privado, instalaciones de lujo, tabú y zonas protegidas, lo que obligó al Departamento Correccional a lanzar un programa profesional a gran escala.
Durante años, se rumoreaba que las prisiones tailandesas sólo albergaban a “padrinos” locales. Ahora, la evidencia muestra que también albergan tras las rejas a jefes criminales chinos “celestiales” que compraron el estatus VVIP.
El 20 de noviembre, el Ministerio de Justicia transfirió abruptamente al jefe de la prisión preventiva de Bangkok, lo que desató una tormenta política y pública.
La razón: las acusaciones de que una red de guardias y oficiales otorgaba privilegios especiales a los reclusos “chinos grises” (ciudadanos chinos vinculados al crimen internacional y sindicatos de estafas en línea) provocaron una ola de quejas de los reclusos tailandeses y otros detenidos.
Según información obtenida por Nación Online, el traslado no fue una decisión aislada. Se produjo tras una operación encubierta de un “equipo especial” en una prisión preventiva de Bangkok, llevada a cabo sin previo aviso al personal local, después de que se sabotearan repetidos intentos de investigación.
Las autoridades tuvieron dificultades para reunir pruebas durante mucho tiempo. Cada vez que se planeaba un control, los “topos” dentro de la prisión instruían a los involucrados, permitiendo que el contrabando y los artículos ilegales fueran retirados u ocultos a tiempo.
Las quejas de los prisioneros -en particular de los tailandeses que afirmaban que estaban siendo intimidados o tratados como de segunda clase- han venido llegando desde hace varios años, coincidiendo con el arresto y detención de varios sospechosos “chinos grises” de alto perfil.
Él es Zhijiang, el llamado “Capo de Scam City”.
Frente al distrito de Tak Mae Sot, detrás del complejo Shwe Kokko en Mayawaddy, Myanmar. De 2022 a 2023, estuvo recluido en una prisión preventiva de Bangkok en espera de procedimientos de extradición a solicitud de China.
Durante ese tiempo, fue objeto de numerosas quejas sobre el trato VIP descarado, entre ellas:
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Actuar como líder de facto de todos los prisioneros chinos, ejerciendo influencia sobre los demás.
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Se le permite mantener el cabello largo, a diferencia de otros prisioneros que deben usar un corte al rape.
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Evitar el recuento y las actividades grupales desafiando las reglas normales.
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Emplear a prisioneros tailandeses como asistentes personales, utilizando dinero e influencia.
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Disfrute de comodidades estilo hotel con grandes parlantes y sistemas de sonido.
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Fumar dentro de la prisión.
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Comer alimentos de alta calidad del exterior.
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Quejas sobre dar dinero 100.000 baht (4.000 dólares singapurenses) “Gracia” a los responsables de conferir privilegios.
Estas acusaciones finalmente llevaron a su traslado a la prisión central de Klong Prem en un intento de calmar las tensiones.
Sin embargo, varios otros prisioneros “chinos grises” permanecen en prisiones preventivas de Bangkok, supuestamente con vastos recursos financieros para comprar comodidad e influencia. Siguieron aumentando las denuncias de malos tratos e intimidación por parte de sus seguidores.
Se ordenó su extradición a China
por el Tribunal de Apelaciones, y “Hanuman” fue llevado en un vuelo por la Unidad de Operaciones Especiales. Pero su salida no resolvió problemas estructurales profundos.
Bajo órdenes del Secretario Permanente de Justicia, finalmente se montó una operación especial encubierta, que los funcionarios describieron como “evidencia física clara” de violación de las reglas dentro de la prisión, particularmente en áreas dominadas por prisioneros “chinos grises”.
Los investigadores confiscaron una serie de artículos de contrabando, o “artículos prohibidos”, divididos en dos categorías: contrabando personal y electrodomésticos y artículos de confort.
El contrabando personal encontrado en el área de detención incluye objetos punzantes y cuchillas, cigarrillos, encendedores y condones. Muchos de estos fueron descubiertos en habitaciones y áreas controladas por prisioneros “chinos grises”, que efectivamente se convirtieron en “reinos” privados dentro de la prisión.
Los electrodomésticos y artículos de confort incautados incluyen hornos microondas, hervidores eléctricos, camas especiales y otras comodidades.
Los artículos no pueden ser llevados legalmente a prisión sin dos canales:
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Como donación, que debe registrarse como propiedad comunal compartida bajo el control de la cárcel.
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Como propiedad del personal, introducida con el pretexto de uso personal pero encargada de atender a reclusos seleccionados.
Los funcionarios también encontraron evidencia de que partes de la instalación se convirtieron efectivamente en “zonas especiales”, accesibles principalmente a reclusos privilegiados “chinos grises”, donde podían utilizar de forma privada estos equipos e instalaciones.
He Zhijiang, el presunto “capo de Scam City” fue objeto de numerosas quejas sobre el descarado trato VIP mientras estuvo encarcelado en una prisión preventiva de Bangkok de 2022 a 2023.
Foto: AFP
Informes separados alegaron que alimentos de primera calidad y bebidas caras, como cigarros y vino, se enviaban rutinariamente a través de funcionarios corruptos dispuestos a aceptar sobornos. Dentro de esta zona de influencia, los prisioneros comían comidas especiales, escuchaban música, fumaban cigarrillos y jugaban a diario, principalmente a las cartas.
Las fuentes subrayan que el trato privilegiado no estaba reservado sólo a los prisioneros “chinos grises”. Se dice que los grandes narcotraficantes con mucho dinero disfrutan de beneficios similares.
Un ex alto ejecutivo del departamento penitenciario le dijo a Nation Online que era poco probable que muchos de los equipos y artículos confiscados se guardaran en celdas regulares, sino tal vez en oficinas del personal o en habitaciones especialmente preparadas que se abrían silenciosamente a los reclusos preferidos.
Sobre las sensacionales afirmaciones de que los reclusos “chinos grises” incluso pagaban para enviar modelos chinos a habitaciones secretas para su entretenimiento, el ex funcionario dijo que no podía confirmar si esas habitaciones ocultas realmente existían.
Sin embargo, reconoció que el contrabando puede llegar a los reclusos cuando se introduce de contrabando a través del personal o por puntos débiles en los controles, y que en el interior de las cárceles se pueden encontrar objetos personales como cigarrillos, encendedores y objetos punzantes si alguien tiene dinero, aunque subrayó que este tipo de violaciones son investigadas y sancionadas periódicamente.
El escándalo también ha reavivado el interés por la carrera de Manop Chamchuen, director de la prisión preventiva de Bangkok, que ahora ha sido trasladado.
El 13 de junio, el Sr. Manop compareció como primer testigo ante el panel que investigaba la controvertida decisión de la Corte Suprema.
Casa del ex primer ministro Thaksin Shinawatra
Piso 14 del Hospital General de la Policía en lugar de la Sala de la Cárcel General.
El Sr. Manop testificó que asumió el cargo de jefe de la prisión preventiva de Bangkok el 20 de noviembre de 2024, cuando Thaksin ya había sido trasladado al hospital el 23 de agosto de 2024, y dijo que no tenía conocimiento del tratamiento previo de Thaksin en el extranjero.
Explicó que al ingresar, Thaksin fue clasificado como “prisionero 608” – mayor de 60 años con múltiples (ocho) enfermedades crónicas – lo que significa que podría ser tratado dentro de la prisión pero transferido a un hospital externo en caso de emergencia. Manop detalló el procedimiento estándar para enviar reclusos a centros de tratamiento ambulatorio.
Antes de su último traslado, la carrera del Sr. Manop incluía puestos en la Oficina de Asuntos Judiciales, como secretario de departamento y nombramientos como jefes de prisiones en Buriram, Samut Sakhon y Samut Prakan, antes de ser ascendido a director de la prisión preventiva de Bangkok.
La reorganización actual se deriva de una orden firmada por la Secretaria Permanente de Justicia, Pongsawat Nilayothin, el 20 de noviembre para trasladar a Manop fuera de una prisión preventiva de Bangkok tras una redada sorpresa y el descubrimiento de que algunos agentes estaban involucrados en irregularidades.
Posteriormente, el Departamento Correccional emitió un comunicado diciendo que en la redada se encontraron pruebas de que algunos agentes violaban las normas en el trato con los reclusos.
El jefe de la prisión y al menos entre 14 y 19 funcionarios responsables de supervisar a los prisioneros “chinos grises” en tres zonas separadas han sido trasladados con urgencia, añade el comunicado.
Se ha enviado un comité de investigación, que incluye funcionarios de la Inspección, la División Penitenciaria, la Unidad de Recursos Humanos y Disciplina, para examinar cada denuncia en detalle.
Los hallazgos iniciales confirmaron que algunos reclusos chinos ejercieron influencia sobre otros, alimentando el descontento entre los reclusos tailandeses y provocando quejas directas tanto al Departamento Correccional como al Ministerio de Justicia.
El departamento dice que ahora está implementando su política de “cinco pasos para el cambio”, enfatizando la transparencia, la equidad y el estricto cumplimiento de las regulaciones. Los funcionarios han enfatizado que se tomarán medidas disciplinarias contra cualquier miembro del personal declarado culpable para proteger la integridad del sistema penitenciario de Tailandia.
Los investigadores también están investigando cómo llegaron las drogas y el equipo a la prisión.
Los informes iniciales indicaron que microondas y otros artículos eléctricos, a menudo etiquetados como “donaciones”, se trajeron abiertamente para uso general pero supuestamente fueron desviados a áreas utilizadas por prisioneros “chinos grises”.
Ciertos artículos fueron declarados propiedad personal de los guardias y luego discretamente puestos a disposición de prisioneros seleccionados.
Según los informes, las mujeres extranjeras, descritas como “modelos”, podían visitar a los prisioneros chinos con regularidad mientras las prisiones luchaban por verificar los vínculos familiares de los ciudadanos extranjeros, permitiendo a veces la entrada de visitantes si parecían ser de la misma nacionalidad.
También hay pruebas de que algunos prisioneros tailandeses de habla china fueron empleados como asistentes personales por prisioneros “chinos grises”, mientras que las tres zonas de detención que albergaban a prisioneros chinos estaban estratificadas internamente de modo que los líderes de grupo estaban alojados juntos en una zona, y los subordinados se mantenían separados.
El escándalo ha expuesto el poder y el alcance de las redes criminales “chinas grises” dentro del sistema de justicia de Tailandia, así como profundas debilidades estructurales en la gestión penitenciaria, debilidades que han convertido el dinero, la influencia y la colusión en canales rentables para convertir el castigo en conveniencia.
Queda por ver si la reestructuración actual será suficiente para desmantelar esas redes. Korea Herald/Asia News Network
