CHICAGO – Las granadas de gas lacrimógeno de los agentes de inmigración tintinean y luego explotan contra el concreto, cubriendo el bloque con una columna de gas blanco. La docena de residentes en el lugar simplemente gritaron fuerte.
“No te queremos aquí”, gritó Rae Lindenberg. El hombre de 32 años, que trabaja en marketing, salió corriendo de su apartamento cuando escuchó un fuerte silbido. “¡Fuera de nuestro vecindario!”
Equipos de agentes aparecieron el mes pasado en Lakeview, un vecindario exclusivo lleno de guarderías para perros, spas medicinales y restaurantes vegetarianos, trepando por una puerta para perseguir a un trabajador de la construcción que fue esposado y conducido en un vehículo.
Courtney Conway, de 42 años y residente de toda la vida en Chicago, se enteró de la persecución a través de grupos de Facebook y cadenas de mensajes de texto, mientras montaba en bicicleta para unirse a los manifestantes.
“No somos una ciudad violenta. Esta no es una zona de guerra, y creo que esta gente está tratando de aterrorizarnos e incitarnos”, dijo Conway. “Queremos que se vayan. Queremos que dejen de secuestrar a nuestros vecinos”.
Creando una zona de defensa
Chicago, una ciudad de 2,7 millones de habitantes, es conocida desde hace mucho tiempo como un mosaico de barrios muy unidos. Y desde que la ciudad se convirtió en el centro de la represión migratoria del presidente Donald Trump en septiembre, esos vecindarios se han unido contra los esfuerzos de aplicación de la ley, a veces cuadra por cuadra.
Ese esfuerzo hiperlocal, distribuido en docenas de chats en plataformas sociales, ha ayudado a crear una especie de zona de defensa que, según los activistas, ha frenado a los agentes de inmigración y, en algunos casos, los ha obligado a retirarse sin ser arrestados.
Cuando se le pidió un comentario, la subsecretaria de Asuntos Públicos del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo: “Nuestros oficiales están altamente capacitados y han demostrado profesionalismo frente a disturbios, doxing y ataques físicos. No temen los ruidos fuertes ni los silbidos”.
Según el DHS, más de 3.000 personas han sido detenidas en Chicago desde principios de septiembre.
En grupos de Facebook y chats de señales, cientos de miles de residentes publican regularmente las últimas ubicaciones conocidas de los agentes de inmigración, los vecindarios atacados ese día y, fundamentalmente, las placas, la marca y el modelo de los autos de alquiler utilizados por los agentes, que pueden cambiar a diario. Algunas páginas de Facebook que detectan ICE en Chicago tienen hasta 50.000 miembros.
Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos deambulan por las calles de la ciudad en vehículos sin identificación, a menudo con conductores tocando bocinas y ciclistas haciendo sonar sus silbatos casi a diario.
En algunos vecindarios, los enfrentamientos entre agentes de CBP e ICE y manifestantes se volvieron cada vez más acalorados. Los agentes de inmigración lanzaron gases lacrimógenos al menos en cinco vecindarios en el último mes, chocaron su automóvil contra otro automóvil al menos una vez, arrestaron a manifestantes que estaban detrás de los agentes de inmigración, usaron Tasers contra personas durante arrestos violentos, apuntaron con armas a personas y dispararon a una persona, una de las cuales murió, según datos de Reuters.
El Departamento de Salud Pública del condado de Cook dijo que no rastreó a los heridos durante los enfrentamientos con agentes federales, y cinco hospitales de la ciudad llamados por Reuters dijeron que no habían atendido a ningún manifestante.
El mes pasado, la jueza de distrito estadounidense Sarah Ellis ordenó a los agentes que usaran cámaras corporales y emitió dos advertencias a los manifestantes antes de utilizar gases lacrimógenos en una demanda presentada por manifestantes, clérigos y periodistas.
Grupo de vigilancia de helicópteros
Horas después del enfrentamiento en el barrio de Lakeview, decenas de padres montaron vigilia frente a una escuela en Bucktown, otro barrio del lado norte, escuchando de familias y jóvenes profesionales que agentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza estaban en la zona. Algunos padres establecieron un puesto de control informal al lado de la escuela para revisar los autos en busca de agentes de inmigración.
Y en La Villita, uno de los enclaves latinos más grandes de la ciudad, negocios y residentes cerraron sus puertas cuando los trabajadores les advirtieron que se acercaban vehículos de ICE y de la Patrulla Fronteriza y, en un momento, rodearon los vehículos para evitar que fueran arrestados.
“La comunidad defendió el vecindario hoy”, dijo Baltazar Enríquez, presidente del Consejo Comunitario de La Villita.
Algunos manifestantes se especializan en observar los helicópteros Black Hawk que los agentes usan para monitorear los vecindarios, que no aparecen en las aplicaciones de seguimiento de vuelos y a menudo son presagios de una operación.
Un sábado reciente por la mañana, Brian Culp, abogado y exfiscal, salió corriendo de la casa en pijama mientras se corría la voz por todo el vecindario de Old Irving Park de que agentes de inmigración con pasamontañas habían atrapado a un activista y a un manifestante y los habían metido a empujones en su automóvil. Otros residentes salieron vestidos con disfraces de Halloween.
“La gente gritaba y era un caos”, dijo Culp. Inmediatamente después, dijo, los agentes lanzaron granadas de gas lacrimógeno a las calles. Reuters
