Ministro de Justicia Sean Fraser dijo que estaría dispuesto a enmendar la legislación federal sobre delitos de odio para prohibir otras exhibiciones de símbolos “odiosas” por parte de grupos que actualmente no están cubiertos por el proyecto de ley, incluido el Ku Klux Klan.
El proyecto de ley C-9, presentado en la Cámara de los Comunes en septiembre, tipifica como delito exhibir públicamente símbolos asociados con organizaciones terroristas extranjeras incluidas en la lista, así como la esvástica nazi y los pernos de las SS, con el fin de promover intencionalmente el odio. La nueva pena conllevaría una pena máxima de dos años de prisión.
Durante una aparición de Fraser en el período de preguntas del Senado el miércoles, la senadora independiente Paula Simons señaló que la lista de entidades terroristas no incluye a personas notables. grupos de odio como el KKK, “lo que significaría que exhibir una cruz en llamas o una soga no estaría incluido” en el proyecto de ley.
El senador dijo que la lista de terroristas, que incluye grupos antiisraelíes como Hamás y Hezbolá, se estaba utilizando como “representante” de los grupos de odio en la legislación, ignorando a otras organizaciones de odio.
Fraser dijo que el gobierno optó por limitar la definición de un símbolo de odio en el nuevo proyecto de ley a “ciertos criterios objetivos” como la lista de entidades terroristas extranjeras “para garantizar que esto no esté sujeto a los caprichos políticos del gobierno de turno”.
Si se agregan grupos adicionales a la lista de terrorismo mediante decisiones independientes del Ministro de Seguridad Pública, esos cambios se reflejarían en el proyecto de ley sobre delitos de odio, añadió.
“Esto es algo sobre lo que no pretendo ser dogmático”, dijo el ministro a los senadores.
“Si los parlamentarios determinan que existe un mejor camino a seguir, sepan que aceptaría esas recomendaciones de buena fe”.
Fraser reconoció más tarde que “no existe una definición perfecta (de odio) con la que todo el mundo vaya a estar de acuerdo”, y calificó la decisión de “comenzar” con la lista de entidades terroristas extranjeras como “una apuesta bastante segura”.
“Si hubiera otras definiciones para captar mejor a los grupos que realmente promueven el odio, sepan que estaré muy interesado en los comentarios de esta cámara”, dijo.
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El Código Penal de Canadá no tiene una definición legal para un grupo de odio.
La guía de capacitación de la RCMP para oficiales de primera línea define los grupos de odio como organizaciones “cuyos objetivos y actividades atacan o vilipendian a todo un grupo de personas por motivos de color, raza, religión, origen nacional o étnico, edad, sexo, orientación sexual, identidad o expresión de género, o discapacidad física o mental”.
“La presencia de miembros racistas o con prejuicios dentro de una organización o grupo más grande no la califica como un grupo de odio; para ser clasificado como tal, la organización o grupo en sí debe caracterizarse y promover una orientación o propósito basado en el odio”, dice la guía.
Mientras que los grupos actualmente listado por Canadá Así como las organizaciones terroristas extranjeras incluyen grupos islámicos extremistas como Hamas, Hezbollah, el Estado Islámico y sus diversos representantes –así como organizaciones neofascistas y racistas como Aryan Strikeforce y Proud Boys–, también incluye cárteles de la droga mexicanos y partidos políticos separatistas o comunistas en Turquía, Perú y otros lugares que no están igualmente enfocados en promover el odio hacia grupos particulares.
La incorporación más reciente a la lista.India Pandilla Bishnoise considera una organización criminal nacionalista violenta más que un grupo de odio tradicional, aunque ha sido acusado de atacar a figuras separatistas sij en Canadá y otros países.
Fraser dijo a los periodistas en septiembre, mientras anunciaba el proyecto de ley sobre delitos de odio, que no se trata de una “prohibición general” de símbolos concretos.
La legislación exime específicamente el uso de los símbolos enumerados en circunstancias “legítimas” (como el periodismo, la educación o el arte) y las exhibiciones de “buena fe” destinadas a señalar el daño que crean dichos símbolos.
Aunque se negó a entrar en escenarios “hipotéticos”, Fraser dijo explícitamente que “no se trata de la bandera palestina”, que algunas organizaciones judías han dicho que se ha utilizado para promover el antisemitismo en medio del actual conflicto entre Israel y Hamas.
“Los canadienses tienen derecho a la libre expresión”, dijo en ese momento. “Este proyecto de ley hace todo lo posible para proteger específicamente la capacidad de los canadienses de participar en protestas pacíficas y de expresarse libremente de forma no violenta”.
Grupos de derechos civiles han advertido que la legislación tal como está redactada podría limitar la capacidad de participar en protestas y discursos políticos y, de hecho, podría apuntar al simple hecho de ondear ciertas banderas en las manifestaciones.
“Creo que el ministro no pudo responder esa pregunta, y nosotros tampoco, por lo que definitivamente es un riesgo que este tipo de conducta sea criminalizada”, dijo Anaïs Bussières McNicoll de la Asociación Canadiense de Libertades Civiles a Global News en una entrevista en septiembre.
El proyecto de ley está actualmente siendo considerado por el comité de justicia de la Cámara de los Comunes. El Senado tendrá la oportunidad de revisar el proyecto de ley y proponer enmiendas cuando sea aprobado por la Cámara.
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