singapur – Para encontrar una solución a los altos costos de producción que afectan a las granjas verticales en Singapur, una iniciativa de investigación dirigida por la Universidad Nacional de Singapur (NUS) está volviendo a los fundamentos de la ciencia vegetal para producir semillas de alta calidad.
El Centro de Innovación de Semillas alojado en NUS recibió un impulso de 22 millones de dólares de la autoridad el 5 de noviembre para avanzar en el mejoramiento de cultivos y desarrollar semillas mejoradas con características como un crecimiento más rápido, mejor sabor y un valor nutricional más fuerte, especialmente adecuadas para ambientes interiores.
La subvención es parte de una iniciativa de financiación de más de 80 millones de dólares para la investigación alimentaria local que la Agencia de Alimentos de Singapur (SFA) anunció en la Semana Internacional Agroalimentaria de Singapur (SIAW) los días 4 y 5 de noviembre.
Otras subvenciones de la segunda fase del programa de I+D de Singapore Food Story son la acuicultura, proteínas alternativas y nuevas formas de determinar la seguridad de nuevos alimentos sin pruebas con animales.
El Seed Innovation Hub se lanzó alrededor de 2022 y una inyección de 22 millones de dólares le permitió entrar en la segunda fase de investigación.
“La mayoría (de los agricultores) obtienen semillas del exterior, y la mayoría de ellas están destinadas a cultivarse al aire libre, no en el interior”, dijo el profesor asociado Chew Fook Tim, del Departamento de Biología de la NUS y que dirige el proyecto.
“Una de las cosas que debemos hacer es centrarnos en la planta en sí, el vegetal, para poder mejorar la productividad de las granjas de interior”, añadió.
Con ese fin, el profesor Chew y su equipo han recolectado miles de cultivos de todo el mundo en los últimos años y han comenzado a perfilar de cerca las características de cada cultivo, hasta la estructura de las hojas y el tono ideal de verde.
A esto le seguirá un mapeo del ADN de cada planta para identificar genes ideales. El siguiente paso sería cultivar variedades prometedoras para producir una progenie de crecimiento más rápido o más nutritiva. Convencionalmente, un ciclo de reproducción puede durar un año, pero el equipo del profesor Chiu empleará la “reproducción rápida”.
El mejoramiento rápido se refiere a la técnica de producir cultivos mucho más rápido de lo normal mediante la manipulación de condiciones ambientales como la luz, la temperatura y la humedad en el interior.
Esto permite cultivar varias generaciones de cultivos en un año, de modo que los científicos pueden acelerar el proceso de hacer llegar las semillas ganadoras a los agricultores locales.
El profesor Chew añadió: “Lo fundamental para abordar la cuestión de los costos es el cambio (de crecimiento) y, al final del día, depende de la productividad de la planta. Por supuesto, hay otros factores como la forma en que se mantiene la granja y se optimiza la iluminación.
“Pero creo que estamos dejando atrás el elemento más importante, que es la propia planta”.
En la primera fase del Seed Innovation Hub, el equipo del profesor Chew desarrolló nuevas variedades de choy sum y col rizada que lograron rendimientos un 20 por ciento más altos que las variedades comunes.
Fue un proyecto piloto y, en una segunda fase (con una financiación de 22 millones de dólares), el proyecto se ampliará a una gama más amplia de cultivos, incluidas hortalizas asiáticas, pimientos, berenjenas, pepinos y verduras especiales como la rúcula y el amaranto.
en una pareja Con el paso de los años, el centro tendrá un nuevo hogar en el próximo centro de NUS dedicado a la innovación en agricultura, acuicultura y ciencia de los alimentos.
En el proyecto participan otras instituciones locales, así como actores de la industria, como la nueva empresa agrícola Syngro y la empresa mundial de semillas Syngenta.
A nivel mundial, a las granjas verticales de alta tecnología no les ha ido bien debido a los altos costos de la energía, la escasez de financiamiento y los estrechos márgenes de ganancias, entre otros factores.
En 2023, Aerofarms y AppHarvest, con sede en EE. UU., se declararon en quiebra. En 2025, otra nueva empresa estadounidense, Plenty Unlimited, se declaró en quiebra poco después de recaudar casi mil millones de dólares en financiación.
El sector de tecnología agrícola de Singapur también se ha visto afectado por varios cierres y retrasos. Por ejemplo, Growi Singapore está cerrando y en liquidación menos de un año después de su apertura oficial.
El Ministro de Estado de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Zaki Mohammad, se dirigió al Simposio Científico Agroalimentario Mundial organizado en el Centro de Convenciones y Exposiciones Sands el 5 de noviembre.
Foto de ST: Gavin Fu
Ante los obstáculos del sector, Singapur anunció el 4 de noviembre eso seria todo
reemplazo
Objetivos de 30 por 30 para la agricultura local.
Se establecieron objetivos revisados, uno de los cuales era que Singapur produjera el 20 por ciento de la fibra del país para 2035.
Pero Singapur está inyectando más recursos a su energía en una investigación profunda para superar las barreras a la agricultura local y al sector de proteínas alternativas.
Los 22 millones de dólares para el Centro de Innovación de Semillas son parte de los 40,5 millones de dólares otorgados por la SFA el 5 de noviembre como parte de la segunda fase del programa de I+D de Singapore Food Story.
D otro Se otorgaron 18,5 millones de dólares a un programa de acuicultura existente llamado Aquapolis, y los fondos se canalizarán a un proyecto que tiene como objetivo crear lubina asiática de alta calidad.
El objetivo es trabajar con granjas locales para producir lubina juvenil resistente a parásitos mediante cría selectiva.
Al anunciar la financiación de 40,5 millones de dólares en el Simposio científico mundial sobre agroalimentación de SIAW el 5 de noviembre, el Ministro de Estado para Sostenibilidad y Medio Ambiente, Zaki Mohammad, dijo que la segunda fase del programa de investigación y desarrollo está “centrada en mejorar la productividad y reducir los costos de producción local, lo que determinará los factores a largo plazo de la capacidad de producción de alimentos”.
El 4 de noviembre se anunció una financiación de 42 millones de dólares para 11 proyectos de futuro, alimentos innovadores y seguridad alimentaria.
Zaki añadió que continuarán los esfuerzos para impulsar productos cárnicos y de fermentación de precisión escalables y rentables.
En la fermentación de precisión, los microbios se utilizan como “fábricas de células” para producir una variedad de ingredientes alimentarios, como proteínas a base de hongos.
Para garantizar que estos nuevos alimentos sean seguros, se desarrollarán nuevos métodos de prueba adaptados a los perfiles genéticos asiáticos. Estos métodos no se basarán en pruebas con animales, lo que puede ser poco ético.
“Esto garantiza que Singapur esté bien preparado para aprovechar las oportunidades a medida que la industria alimentaria del futuro se acelera a nivel mundial, al mismo tiempo que avanza en métodos de evaluación de seguridad que protegen mejor a nuestros consumidores”, afirmó.
