Cuando Dana Holgorsen atornilló el estado de Oklahoma para Virginia Occidental, dejó la base de lo que se convertiría el La mejor ofensa de la nación en 2011.
Siete años después, armado con uno de los mejores mariscales de campo que regresan al fútbol universitario en Will Grier Y una gran cantidad de jugadores dinámicos, Holgorsen, una vez más, tiene la base de una unidad que podría reclamar como el principal ataque ofensivo del país.
“Nos estamos manteniendo en un alto nivel porque sabemos lo bueno que podemos ser”, dijo Grier a ESPN.com el lunes. “Y creo que podemos ser bastante buenos”.
Esos estándares comienzan con Grier, quien, después de superar una transferencia desordenada de Florida, resurgió la temporada pasada con una campaña de revés para los Mountaineers, que terminarán la práctica de primavera el sábado con su juego de primavera.
Hasta que sufrió una lesión en el dedo roto de la temporada en noviembre pasado, Grier fue segundo a nivel nacional con 34 lanzamientos de touchdown y tercero con 3,490 yardas aéreas.
Mientras Baker Mayfield, Sam Darnold, Josh Rosen, Lamar Jackson y Mason Rudolph han pasado a la NFL, Grier ha subido al panteón de los mayores quarterbacks universitarios.
“Me parece un mariscal de campo de quinto año”, dijo Holgorsen a los periodistas la semana pasada. “Es su segundo año en este sistema, y está mucho más cómodo. Su momento con los muchachos es tan bueno como he visto. Entonces, desde una perspectiva de mariscal de campo, es tan bueno como cualquiera en el país”.
Lo mismo podría decirse del cuerpo receptor de Virginia Occidental.
Liderar el camino es David Sills Vquien lideró al país con 18 recepciones de touchdown la temporada pasada en el camino para convertirse en finalista para el Premio Biletnikoff como el mejor receptor de la nación.
Famosa una vez que el mariscal de campo de 13 años A quien Lane Kiffin ofreció una beca a USC después de ver solo un clip destacado, Sills ha florecido desde que dejó de lanzar pases hace un año y poniendo todo su enfoque en atraparlos en su lugar.
Sin embargo, incluso tan prolífico como Sills fue, ni siquiera lideró a su propio equipo en recepciones o yardas la temporada pasada. Complementando la destreza en el campo de Sills, compañero senior en ascenso Gary Jennings proporcionó a Grier una salida de posesión y superó silenciosamente el Big 12 con 97 recepciones para ir junto con 1,096 yardas.
“Tienes muchas yardas regresando allí”, dijo el coordinador ofensivo Jake Spavital. “Tienen una oportunidad, cuando todo está dicho y hecho, al hablar como uno de los mejores grupos allí”.
Un par de transferencias intrigantes podrían reforzar ese caso.
Habiendo quedado fuera el año pasado, ex receptor de Alabama TJ Simmons está listo para unirse a la rotación, donde podría proporcionar al juego aéreo con otra dimensión. Desde que llegó a Morgantown, el estudiante de segundo año de 6 pies 2 y 200 libras ha llamado la atención, especialmente con su fisicalidad en las bolas de salto.
“Me encanta su mentalidad”, dijo Grier. “Ha sido divertido verlo. Estoy emocionado de ver qué puede hacer”.
Los montañeros también están emocionados de ver qué elemento ex ala cerrada de Miami Jovani Haskins Puede traer, también.
Desde que Holgorsen se hizo cargo, los montañeros se han ido en gran medida sin usar alas cerradas en la ofensiva. Eso incluyó la temporada pasada, que abrió oportunidades para que las defensas opuestas se despegaran en Grier, al tiempo que disminuyó el potencial del juego de carrera de West Virginia.
Esta temporada, Spavital podría tener el antídoto para ambos utilizando la combinación de Haskins y Trevon Wesco. Mientras que Wesco es un ala cerrada del primer bloque, Haskins, con 6-4, 240 libras, tiene la velocidad de flexionarse en el molde del ganador del premio Mackey 2017 Mark Andrews de Oklahoma, todo lo cual figura para dar a los alpinistas una propagación completa de looks que no tenían en el arsenal el año pasado.
“No hay muchos tipos con su tamaño y estatura (que) pueden correr como puede”, dijo Spavital sobre Haskins. “Ahí es donde creo que puedes comenzar a crear desajustes”.
Por supuesto, para maximizar su potencial de desajuste, Virginia Occidental tendrá que mejorar un juego terrestre que ocupó el quinto lugar en los 12 grandes en yardas por acarreo la temporada pasada y entregó solo cuatro carreras de 30 yardas o más (Oklahoma, en comparación, produjo 17).
Mientras que el interior de la línea sigue siendo un trabajo en progreso esta primavera, los montañeros tienen un par de engranajes probados que regresan a los sujetalizados en Yodny Cajuste y Colton McKivitz. Spavital también es optimista en una rotación corredor de tres puntas que contará con el corredor de zona Kennedy McKoyPower Back Martell Pettaway y diminuto estudiante de primer año Alec Sinkfieldquien, según Spavital, ha estado “desgarrando” esta primavera.
“Tenemos muchos tipos (que) pueden hacer jugadas”, dijo Grier.
Con tantos creadores de juegos alrededor de Grier, los montañeros tienen las piezas para poner números con cualquiera.
Sin embargo, la pregunta apremiante para ellos es si se ejecutarán lo suficientemente bien como para entregar las victorias para competir en el Big 12.
Hasta la lesión en el dedo de Grier, la ofensiva de West Virginia fue séptima a nivel nacional en yardas por juego.
Pero los Mountaineers también se clasificaron hasta el 101º en tercera abajo conversiones, 94 en pérdidas de balón y 37 en sanciones ofensivas.
“Fuimos muy explosivos, pero también fuimos terribles en las bajas cruciales, las pérdidas de balón y las penalizaciones”, dijo Spavital.
Por esa razón, mejorar la eficiencia ha sido el énfasis primordial en Morgantown esta primavera.
Todo lo cual regresa a Grier.
“Tiene ese gen de juego en él donde quiere extender jugadas como Johnny Manziel, donde fácilmente podría hacer el juego de rutina”, dijo Spavital. “No quieres esposarlo demasiado porque puede hacer jugadas espectaculares. Pero lo estamos desafiando a saber cuándo hacer la rutina”.
¿Y si Grier puede perfeccionar la combinación correcta de verificaciones de cadena y quemaduras de touchdown? Los montañeros finalmente podrían avanzar hasta la cima de los Big 12, gracias a una ofensiva cargada y uno de los pistoleros probados del juego.
“Todavía tenemos un largo camino por recorrer”, dijo Grier. “Pero no es difícil decir que podemos ser los mejores del país, porque eso es lo que nos esforzamos por ser”.
