El gobierno federal aún no ha emitido criterios específicos para definir el “interés nacional” bajo su nueva grandes proyectos ley, a pesar de los llamados de los parlamentarios para que lo hagan.
La Ley de Construcción de Canadá permite al gobierno identificar proyectos de “interés nacional” para procesos de aprobación más rápidos, que podrían incluir exenciones de ciertas leyes ambientales.
Cuando el gobierno apresuró la aprobación del proyecto de ley en la Cámara de los Comunes en junio, los parlamentarios que lo estudiaban en la etapa de comité lo modificaron para sugerir que el gobierno ofreciera sus criterios para determinar qué proyectos están en el proceso. interés nacionaly exigirle que emita un cronograma sobre cuándo podría suceder eso.
La enmienda fue presentada por los conservadores y fue aprobada por estrecho margen con una votación de 5 a 4, con la oposición de los liberales.
En respuesta, el presidente del Consejo Privado, Dominic LeBlanc, presentó un informe en la Cámara el 26 de septiembre diciendo que el gobierno no había definido el “interés nacional”. El informe no dijo cuándo, ni si, el gobierno ofrecería una definición.
“El Gobierno no ha dictado una orden que prescriba la definición de interés nacional, y este informe cumple con el requisito legislativo de informar”, dice el breve informe.
La Ley de Construcción de Canadá enumera cinco criterios que el gobierno puede considerar al decidir qué proyectos reciben el tratamiento de vía rápida, pero el gobierno no está obligado a cumplirlos.
Esos criterios incluyen si un proyecto proporciona beneficios económicos a Canadá, promueve los intereses de los pueblos indígenas o contribuye a los objetivos de cambio climático de Canadá.
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La diputada conservadora Shannon Stubbs impulsó la enmienda en la fase de comisión. En una entrevista el lunes, dijo que la intención era dar a los inversores claridad sobre cómo el gobierno define el interés nacional.
“El gobierno debe definir claramente qué medidas utiliza para declarar lo que es de interés nacional”, dijo Stubbs a The Canadian Press.
“Es importante porque la designación de interés nacional es el paso final que da el gabinete cuando aprueba o rechaza una recomendación del regulador”.
Cuando se le preguntó su opinión sobre la respuesta del gobierno a los parlamentarios que pedían una definición de “interés nacional”, Stubbs dijo que sus acciones hablan más que sus palabras.
“Los canadienses y los proponentes de grandes proyectos tienen razón al decir que necesitan brindar esta claridad y certeza a los inversores”, dijo.
El diputado del Bloc Québécois, Xavier Barsalou-Duval, que apoyó la enmienda conservadora, dijo que la ley tal como está escrita es demasiado vaga.
“El hecho de que no exista una definición real de lo que constituye un proyecto de interés nacional abre la puerta a todo tipo de abusos, dado que la ley ya es problemática porque puede eludir prácticamente cualquier ley en Canadá”, afirmó.
“Lo que queríamos eran criterios vinculantes”.
Un portavoz del Bloque dijo que el partido está revisando el informe, específicamente si el gobierno violó la ley al no proporcionar el cronograma requerido.
La prensa canadiense preguntó a la oficina de LeBlanc si el gobierno tiene la intención de definir el “interés nacional” en la ley y por qué el informe al Parlamento no incluía un cronograma.
Su portavoz remitió las preguntas a la Oficina del Consejo Privado.
En una declaración, un portavoz de la PCO dijo que el requisito de definir “interés nacional” era “discrecional” y que el gobierno no tenía obligación de definirlo más allá de los cinco factores descritos en el proyecto de ley.
Pierre-Alain Bujold dijo que si el gobierno hubiera decidido definir mejor el plazo más de 15 días después de que el proyecto de ley se convirtiera en ley, habría tenido que explicar el retraso.
“Debido a que el gobierno ha decidido no refinar más el término en una orden, este informe cumple con el requisito legislativo de presentación de informes”, dijo.
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