LA PAZ – El senador boliviano Rodrigo Paz busca aprovechar su sorprendente ventaja en la primera vuelta para enfrentarse a su rival conservador Jorge “Tuto” Quiroga en las elecciones presidenciales del domingo.
Como candidato por el moderado Partido Demócrata Cristiano, Paz desafió las expectativas en la primera vuelta el 17 de agosto, obteniendo el 32% de los votos, por delante de las previsiones de las encuestas de opinión.
Su plataforma moderada resonó con la desilusión de los votantes con el gobernante Partido Movimiento Socialismo fundado por Evo Morales, que sufrió su peor derrota electoral en una generación en medio de una crisis económica cada vez más profunda.
“Bolivia no es socialista”, dijo Paz en un evento de campaña el mes pasado en el oeste de Bolivia.
“Bolivia trabaja con capital, trabaja con dinero… porque el 85% de la economía es informal”.
Paz, de 58 años, nació en España durante el exilio de su familia bajo la dictadura militar de Bolivia y se graduó de la Universidad Americana en Washington. Su padre es el ex presidente Jaime Paz Zamora, quien gobernó Bolivia de 1989 a 1993.
Paz Jr. comenzó su carrera política en Tarija, la región sur productora de gas de Bolivia, ascendiendo gradualmente de concejal a senador.
Se posicionó como un candidato centrista, prometiendo mantener los programas sociales para los pobres y al mismo tiempo promover el crecimiento liderado por el sector privado. Su plan económico incluye incentivos fiscales para las pequeñas empresas y autónomos, y una mayor autonomía fiscal para los gobiernos regionales.
“Las ideologías no ponen comida en la mesa”, afirmó.
Al igual que su homólogo Quiroga, ha dicho que Bolivia quiere mejorar las relaciones diplomáticas con los países occidentales, incluido Estados Unidos, después de años de alinearse con Rusia y China.
Promesa de mantener los beneficios
Para ganarse a los votantes de izquierda que abandonaron a los socialistas pero que desconfían de los recortes de gasto prometidos por Quiroga, Paz adoptó un tono más populista que en la primera vuelta.
“Desde el primer día tendremos combustible, tendremos incentivos fiscales”, dijo Paz en un debate televisado el 12 de octubre. “Se respetarán todos los beneficios sociales”.
Los opositores dicen que esas promesas no son realistas y los economistas advierten que quien gane quedará despedido de su puesto de trabajo.
“El agujero financiero es inmenso”, afirmó Jonathan Fortune, del Instituto de Finanzas Internacionales. “La cuestión no es si el ajuste se producirá, sino con qué rapidez y cuán perturbador será”.
La primera ronda de apoyo a Paz fue retirada por su compañero de fórmula Edman Lara, un ex oficial de policía que expuso la corrupción a través de videos virales de TikTok.
Pamela Espinoza, dueña de una tienda de 32 años en La Paz, dijo que la pareja inspiraba más confianza que Quiroga.
“Paz y Lara son personas cercanas”, dijo Espinoza, quien votó por el empresario Samuel Doria Medina en la primera vuelta pero ahora planea apoyar a Paz.
Las encuestas de opinión indican una contienda reñida. Quiroga lideró con el 42,9% de los votos, por delante de Paz con el 38,7%, según una encuesta de octubre de Red Uno. Otra encuesta indicó un giro tardío hacia Paz, con un 10% de los votantes indecisos a favor de Paz. Reuters
