WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, revocó las normas sobre contaminación del aire de la era Biden que imponían límites estrictos a las emisiones de sulfuro de cobre.
La norma sobre el cobre, finalizada en mayo de 2024, exigía la fundición de contaminantes como plomo, arsénico, mercurio, benceno y dioxinas según las normas federales actualizadas sobre el aire.
El anuncio de Trump del 24 de octubre otorgó una exención de cumplimiento de dos años para las fuentes estacionarias afectadas, lo que, según la Casa Blanca, ayudaría a promover la seguridad mineral estadounidense al reducir la carga regulatoria sobre los productores nacionales de cobre.
“Imponer estos requisitos a industrias nacionales tan limitadas y ya estresadas corre el riesgo de acelerar nuevos cierres, debilitar la base industrial de la nación, reducir la independencia minera y aumentar la dependencia de la capacidad de procesamiento controlada por el extranjero”, dijo la Casa Blanca al anunciar los cambios.
El anuncio se refería a dos fundiciones de cobre en Estados Unidos, una operada por Freeport-McMoRan y la otra por Rio Tinto. Dijo que la orden se aplicaría a la fundición de Freeport y no estaba claro de inmediato cómo afectaría a las instalaciones de Rio Tinto.
Freeport, con sede en Phoenix, agradeció a Trump y dijo que la exención de dos años demostraba la importancia del cobre para la seguridad nacional.
“Esta acción reconoce las realidades que enfrentan las fundiciones de cobre nacionales y brinda el tiempo necesario para evaluar y planificar una revisión regulatoria adecuada de las reglas del cobre y su futura implementación”, dijo un portavoz de Freeport.
Rio no respondió a las solicitudes de comentarios.
Trump firmó una orden ejecutiva a principios de este año que identificaba al cobre como un componente crítico para la defensa, la infraestructura y las tecnologías emergentes, incluidas la energía limpia y los vehículos eléctricos.
Esto ha llevado a una investigación de la Sección 232 sobre si las importaciones de cobre representan una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, particularmente debido a la dependencia de un pequeño número de proveedores extranjeros.
Después de la revisión, la administración impuso un arancel del 50 por ciento sobre parte del cobre importado y ordenó que un porcentaje cada vez mayor de chatarra de cobre de alta calidad producida en Estados Unidos se vendiera en el país. Reuters
