KUALA LUMPUR – Estados Unidos firmó el domingo un acuerdo sobre comercio y minerales críticos con cuatro socios del sudeste asiático, abordando los desequilibrios comerciales y diversificando las cadenas de suministro en medio de la dura prohibición de exportación de tierras raras de China.
El presidente estadounidense Donald Trump, que asistió a la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Kuala Lumpur, firmó acuerdos comerciales recíprocos con sus homólogos de Malasia y Camboya, así como un acuerdo comercial marco con Tailandia en el que los países trabajarán para abordar las barreras arancelarias y no arancelarias.
Según un comunicado conjunto difundido por la Casa Blanca, Estados Unidos mantendrá una tasa arancelaria del 19% sobre las exportaciones de los tres países bajo el acuerdo, con aranceles sobre algunos productos reducidos a cero.
Washington también anunció un acuerdo marco similar con Vietnam, imponiendo un arancel del 20% a las exportaciones a Estados Unidos.
Vietnam, que el año pasado registró un superávit comercial de 123 mil millones de dólares con Estados Unidos, se ha comprometido a aumentar considerablemente las compras de productos estadounidenses para reducir la brecha comercial entre los dos países.
Malasia no nos prohíbe las exportaciones de tierras raras
Trump firmó el domingo dos acuerdos separados con Tailandia y Malasia, buscando cooperación para diversificar las cadenas de suministro de minerales críticos en medio de los esfuerzos competitivos de Beijing en el sector de rápido crecimiento.
Reuters informó exclusivamente este mes que se espera que el fondo soberano de Malasia Khazanah Nasional se asocie con una empresa china para construir una refinería en Malasia, con China en conversaciones con Kuala Lumpur sobre el procesamiento de tierras raras.
China, el principal minero y procesador de tierras raras del mundo, ha impuesto controles de exportación cada vez más estrictos a su tecnología de refinación, lo que ha dejado a los fabricantes mundiales luchando por asegurar suministros alternativos de minerales críticos ampliamente utilizados en chips semiconductores, vehículos eléctricos y equipos militares.
Malasia acordó el domingo abstenerse de prohibir o imponer cuotas a las exportaciones a Estados Unidos, dijeron los países en un comunicado.
Sin embargo, la declaración no especifica si el compromiso de Malasia se aplica a las tierras raras en bruto o procesadas.
Malasia, que tiene aproximadamente 16,1 millones de toneladas de depósitos de tierras raras, ha prohibido la exportación de tierras raras en bruto para evitar la pérdida de recursos mientras busca desarrollar su sector downstream.
Eliminación de barreras arancelarias
Los acuerdos se firmaron después de que Trump supervisara la firma de un acuerdo de alto el fuego ampliado entre Tailandia y Camboya tras los mortales enfrentamientos fronterizos entre los vecinos a principios de este año.
Según el acuerdo, los cuatro países del sudeste asiático se comprometieron a eliminar las barreras comerciales y proporcionar acceso preferencial al mercado para diversos productos estadounidenses.
Los acuerdos incluyen compromisos sobre comercio, servicios e inversión digitales, así como compromisos para proteger los derechos laborales y fortalecer la protección ambiental en los países del Sudeste Asiático.
Según el comunicado, Tailandia, Malasia y Vietnam acordaron aceptar vehículos fabricados según las normas estadounidenses de seguridad y emisiones de vehículos de motor.
Malasia, un país de mayoría musulmana reconocido como líder mundial en certificación halal, acordó simplificar los requisitos para productos estadounidenses como cosméticos y productos farmacéuticos.
Su Ministro de Comercio, Tengku Zafarul Aziz, dijo a los periodistas que Malasia había obtenido exenciones arancelarias para equipos aeroespaciales y productos farmacéuticos, así como para productos como aceite de palma, cacao y caucho.
Tailandia dijo que eliminaría las barreras arancelarias sobre aproximadamente el 99% de los bienes y aliviaría las restricciones a la propiedad extranjera sobre la inversión estadounidense en su sector de telecomunicaciones, dijeron ambos países en un comunicado.
También señalaron varios acuerdos comerciales próximos entre empresas tailandesas y estadounidenses, incluida la compra de productos agrícolas como maíz forrajero y harina de soja por un valor estimado de 2.600 millones de dólares al año.
Tailandia se ha comprometido a comprar 80 aviones estadounidenses por un total de 18.800 millones de dólares y 5.400 millones de dólares en combustible anualmente, incluido gas natural licuado y petróleo crudo, según el comunicado. Reuters
