Los expertos occidentales han pedido públicamente Porcelana ser más transparente sobre un brote viral que abruma a sus hospitales, ya que los datos muestran que el virus está creciendo en los EE. UU.
Pekín aún no ha comentado sobre las imágenes de salas de espera y salas superpobladas publicados en las redes sociales o informes de crematorios y funerarias repletos de cadáveres.
Se cree que el brote en China está siendo alimentado por el relativamente desconocido metapneumovirus humano (HPMV), que normalmente causa síntomas parecidos al resfriado como congestión nasal, dolor de cabeza, escalofríos y cansancio.
El Dr. Sanjaya Senanayake, profesor asociado de medicina experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Nacional de Australia, dijo que era “vital que China compartiera sus datos sobre este brote de manera oportuna”, incluidos “datos sobre quién se está infectando”.
Y añadió: «Además, necesitaremos datos genómicos que confirmen que el HMPV es el culpable y que no hay ninguna mutación significativa que sea preocupante. Estos datos genómicos también guiarán el desarrollo de vacunas.’
El silencio de China ha llevado a algunos a temer que haya similitudes con la situación actual y el brote de Covid de 2019, que inicialmente fue minimizado por Beijing.
Su advertencia se produce cuando Estados Unidos experimenta su propio aumento en los casos de HMPV, con porcentajes de pruebas positivas que se duplican desde principios hasta finales de diciembre.
Según las últimas Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Según datos, poco menos de 300 resultados positivos de pruebas reportados durante la última semana de diciembre, las últimas cifras disponibles.
Lo anterior es una captura de un video publicado en línea que afirma mostrar una unidad hospitalaria abrumada en China.
El gráfico de los CDC anterior muestra un aumento en las pruebas positivas de HMPV a finales de diciembre de 2024.
El HMPV surgió por primera vez en 2001 y normalmente causa síntomas de un resfriado común.
Pero pueden aparecer síntomas más graves, como bronquitis, bronquiolitis y neumonía, y los pacientes experimentan dificultad para respirar, tos intensa o sibilancias.
Los niños, los ancianos y los pacientes inmunocomprometidos corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.
Debido a que el virus suele ser leve, se desconoce su tasa de mortalidad exacta. Pero los expertos estiman que entre el 10 y el 30 por ciento de los pacientes hospitalizados con HMPV mueren en Estados Unidos.
El Dr. Senanayake advirtió que el aumento de los casos de HMPV en China es similar a una “mala temporada de gripe” en los EE. UU. y no era probable que se convirtiera en un problema global.
Dijo: “A estas alturas, lo más probable es que China esté experimentando una mala temporada de HMPV, del mismo modo que en algunos años tenemos una abrumadora gripe estación.
“Esto podría deberse a una combinación de factores virales y de comportamiento, pero debería calmarse”.
Vasso Apostolopoulos, profesor de inmunología en la Universidad RMIT en Australia, dijo que el aumento de casos y la creciente presión sobre los sistemas de salud en regiones densamente pobladas como China muestran la necesidad de una mayor vigilancia.
Dijo: “Garantizar un seguimiento eficaz y respuestas oportunas será clave para mitigar los riesgos para la salud pública de este brote”.
Los CDC chinos han instado a la gente a tomar precauciones como lavarse las manos, pero han rechazado las afirmaciones de que los hospitales se verán abrumados.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo: “Las infecciones respiratorias tienden a alcanzar su punto máximo durante la temporada de invierno.
“Las enfermedades parecen ser menos graves y propagarse a menor escala que el año anterior.”
Al igual que el Covid, el HMPV se propaga a través de gotitas respiratorias que circulan en el aire cuando una persona tose o estornuda. El contacto personal cercano, como darse la mano y tocar superficies contaminadas, también puede propagar la enfermedad.
Los investigadores estiman que una de cada 10 enfermedades respiratorias en niños estadounidenses es causada por el HMPV.
Según los CDC, los síntomas más comunes son fiebre, tos, congestión y dificultad para respirar.
Los CDC estiman que 20.000 niños menores de cinco años en los EE. UU. son hospitalizados con HMPV cada año.
No existen vacunas ni tratamientos específicos para la enfermedad.
El profesor John Tregoning, experto en inmunología de vacunas del Imperial College de Londres, afirmó: “El HMPV (metapneumovirus humano) no es un virus nuevo; se aisló por primera vez en 2001, pero lo más probable es que haya estado circulando durante mucho más tiempo”.
‘Tiene síntomas muy similares (al menos en niños) al VRS (virus respiratorio sincitial). Es parte del cóctel de virus invernales al que estamos expuestos.
‘Como ocurre con todos los virus respiratorios, habrá una variedad de síntomas y gravedad. Los factores de riesgo incluirán la edad (ya sea muy joven o muy mayor) y la inmunosupresión subyacente.
‘Al igual que otros virus, se transmitirá mediante la tos, los estornudos y las gotitas. Protegerse estando en un lugar bien ventilado, cubriéndose la boca al toser y lavándose las manos será de gran ayuda.
“Se presentará de la misma manera que la gripe, el sars-cov-2 y el VRS, por lo que se aplica el mismo consejo a los afectados: descansar, tomar líquidos y tratar de no contagiar a otros”.
El gráfico de los CDC anterior muestra las tasas de pruebas positivas de HMPV desde agosto de 2023 hasta junio de 2024. Las tasas de pruebas positivas parecen más bajas en esta época del año pasado.
Lo anterior son fragmentos de vídeos que afirman mostrar hospitales abrumados en China.
Los expertos han advertido que el HMPV, que produce síntomas similares a los de la gripe, puede permanecer en el cuerpo durante días y, por lo tanto, puede transmitirse fácilmente a otras personas.
La profesora Jill Carr, viróloga de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad Flinders en Australia, advirtió que no era probable que el brote actual en China causara una crisis global.
Ella dijo: “Esto es muy diferente a la pandemia de COVID-19, donde el virus era completamente nuevo en humanos y surgió de un contagio de animales y se propagó a niveles pandémicos porque no había exposiciones previas ni inmunidad protectora en la comunidad.
“La comunidad científica también comprende en cierta medida la diversidad genética y la epidemiología del HPMV, el tipo de impacto que tiene el virus en los pulmones y los métodos de prueba de laboratorio establecidos; una vez más, muy diferente a la pandemia de COVID-19, donde se detectó una nueva enfermedad pulmonar. Como hemos visto, había poca información sobre cómo el virus puede variar y propagarse y no teníamos pruebas de diagnóstico iniciales.’
Andrew Easton, profesor de virología de la Universidad de Warwick en el Reino Unido, dijo Ciencia viva: ‘El HMPV ha sido reconocido como un problema importante en la población en riesgo en todo el mundo desde el cambio de siglo, cuando se descubrió por primera vez.
“Ese riesgo no ha cambiado significativamente en los últimos casi 25 años”.
Según el Sistema Nacional de Vigilancia de Virus Entéricos y Respiratorios (NREVSS), una base de datos de los CDC, los casos de HMPV en Estados Unidos están aumentando en comparación con esta época del año pasado.
Los datos de la semana del 28 de diciembre, los últimos disponibles, muestran una tasa de positividad de las pruebas del 1,9 por ciento. De aproximadamente 13.800 pruebas totales para esa semana, eso suma poco menos de 300 casos confirmados.
La tasa de positividad de las pruebas para la semana del 30 de noviembre fue de 0,9, la mitad que la del mes siguiente.
Y en esta época del año pasado, los CDC registraron una tasa de positividad de las pruebas del 1,2 por ciento.
Sin embargo, Paul Hunter, profesor de medicina de la Universidad de East Anglia en el Reino Unido, dijo que puede ser difícil detectar aumentos interanuales porque el HMPV se detecta con pruebas moleculares como las pruebas de PCR, que se utilizan para detectar Covid.
Dijo: “Uno de los problemas relacionados con estos tipos de infección es que se diagnostican con mayor frecuencia a medida que avanzamos hacia los paneles de diagnóstico molecular, por lo que no siempre es fácil saber si los aumentos año tras año se deben a aumentos reales o simplemente porque estamos diagnosticando una mayor proporción de infecciones.
Señaló que, si bien el Reino Unido ha experimentado un “marcado aumento en las últimas semanas” similar al de Estados Unidos, los casos son más o menos similares a los del año pasado en esta misma época.
Dijo: “Así que, en general, no creo que actualmente haya ningún signo de un problema global más grave”.
La Dra. Jacqueline Stephens, profesora titular de salud pública en la Universidad de Flinders en Australia, dijo: “Creo que ahora somos más cautelosos con los brotes.
“Todo el mundo está muy alerta y escuchas el término metapneumovirus humano y suena un poco aterrador”.
