La historia fue toda una primicia. En octubre de 1970, yo tenía 23 años y trabajaba como periodista para el Daily Mail en París cuando el joven príncipe de Gales hizo una visita inesperada a su tío abuelo, el ex rey Eduardo VIII, que vivía allí en el exilio.
El ex rey, entonces duque de Windsor, y su esposa, la ex señora Wallis Simpsonestaban desesperados por recuperar su estatus real y Príncipe Carloscomo era entonces, llegó a la casa del duque en la Route du Champ d’Entrainement con el embajador británico, Sir Christopher Soames, a cuestas.
“Fue una visita sorpresa”, me dijo un miembro del personal de Windsor. “No creo que el duque se la esperara, pero estaba muy, muy contento”.
El recuerdo de aquella visita volvió a mí tras la revelación en el Mail on Sunday de ayer de que otro duque en exilio autoinfligido, el príncipe Harry, estaba ansioso por rehabilitarse.
El Duque de Sussex Se dice que está consultando a antiguos ayudantes sobre cómo puede encontrar una vía de regreso a la vida real. El rey cumplirá 40 años en dos semanas y su padre está recibiendo tratamiento por una forma no especificada de cáncerHarry parece haberse dado cuenta de que la vida en California No le basta, por mucho que ame a su esposa y a sus dos hijos.

El príncipe Harry y el príncipe William asisten a la inauguración de una estatua de su madre, la princesa Diana, en The Sunken Garden en el Palacio de Kensington, Londres, el 1 de julio de 2021.

Eduardo se convirtió en un paria real en diciembre de 1936, cuando renunció al trono después de solo 11 meses para poder casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson. Arriba: La pareja llegó a Gran Bretaña en 1967 para una visita como invitados de la Reina.

En octubre de 1970, el príncipe Carlos, de 21 años, conoció a su tío abuelo, el ex rey Eduardo VIII, en su casa de París. Arriba: El príncipe Carlos acompaña a su madre, la reina, cuando conoció al duque de Windsor y a Wallis Simpson apenas diez días antes de su muerte

El encuentro de Carlos con su tío abuelo, el ex rey Eduardo VIII, fue dramatizado en la tercera temporada de The Crown. Eduardo fue interpretado por Derek Jacobi y Carlos por Josh O’Connor (arriba)
Pero los paralelismos con el pasado no son alentadores.
El duque de Windsor nunca consiguió el perdón de «la Firma» y, 18 meses después de aquel encuentro con Carlos, falleció en Francia a causa de un cáncer de garganta a los 77 años.
A principios de este año, fuentes de palacio sugirieron que el rey Carlos estaba dispuesto a considerar un acercamiento con su hijo menor. Siempre ha sido un hombre espiritual, ha consultado a líderes religiosos y está dispuesto a dejar atrás las discusiones e insultos del pasado.
Fue él quien, en 1970, también ofreció una rama de olivo a los Windsor de París. Su primera idea fue invitarlos a pasar un fin de semana en Inglaterra. Cuando los altos funcionarios de la corte rechazaron rotundamente esta propuesta, propuso hacer una visita él mismo, diciendo: “Parece inútil continuar con la disputa”.
Pero no contó con la profunda animosidad que su abuela, la reina madre, albergaba hacia el duque y la duquesa, a quienes culpaba de la muerte prematura de su marido, que ascendió al trono a regañadientes como Jorge VI después de la abdicación.
Su hija, la reina, era igualmente implacable. Devota de la memoria de su padre, sabía que Jorge siempre se había resistido a los planes para que los Windsor volvieran a su seno.

William y Harry fotografiados en 2021 llegando a la inauguración de una estatua que encargaron de su madre Diana, Princesa de Gales.

El duque y la duquesa de Windsor en su casa de París durante el rodaje de una escena de A King’s Story, el documental de 1965 sobre su vida.

Eduardo abdicó en diciembre de 1936 para poder casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson. Arriba: El rey durante la transmisión de su abdicación
Durante la Segunda Guerra Mundial, el duque y la duquesa fueron enviados a gobernar las Bahamas, y mientras estuvieron allí hicieron reiteradas demandas al Primer Ministro Winston Churchill, pidiendo un mayor reconocimiento oficial. Enfadado por lo que consideraba una traición de su hermano, George se negó, hasta su propia muerte por cáncer en 1952. Sabía que permitir el regreso de los Windsor generaría titulares interminables sobre sus exhibicionismos, sus fiestas y su política: ese espectáculo tóxico haría imposible su propio papel.
Hoy, el príncipe Guillermo puede ver los mismos riesgos que conlleva indultar a Harry y Meghan. Su capacidad para generar publicidad real negativa es ilimitada, ya sea a través de libros, series de televisión o entrevistas a celebridades de alto perfil.
Tras la muerte de la reina hace dos años, la familia real se encuentra frágil, especialmente debido a las graves enfermedades tanto del rey como de la princesa de Gales. El regreso de Harry sería un duro golpe para todos ellos.
Puede que Carlos esté dispuesto a considerarlo, pero Guillermo no. Y como heredero al trono, es precisamente Guillermo quien lleva la voz cantante.

El aviso de abdicación firmado por Eduardo VIII en su casa de Fort Belvedere. Sus hermanos Alberto, Enrique y Jorge también firmaron el documento

El 3 de junio de 1937, Edward se casó con Wallis Simpson en un castillo francés, mientras un hombre de negocios al que la divorciada estadounidense en realidad amaba observaba.
El odio que Wallis y la reina madre han mantenido durante toda su vida se refleja en la profunda división que existe entre Meghan y la princesa Catalina. Después de esa venenosa acusación de racismo que hizo la duquesa de Sussex durante su entrevista televisiva con Oprah Winfrey (y que Harry amplificó en su autobiografía, Spare), ¿cómo podrá la pareja volver a la vida real… y cómo se podría confiar en ellos si lo hicieran?
Está claro que Harry espera que se encuentre una solución. Su anuncio de que la edición de bolsillo de Spare no contendrá material nuevo y de que no concederá entrevistas para publicitarla debe interpretarse como una oferta de paz.
Su esposa, que odiaba con tanta vehemencia todo lo real, podría estar revisando su…
Su acuerdo con Netflix parece estar en suspenso, su contrato con Spotify fue rescindido en medio de recriminaciones humillantes (un alto ejecutivo descartó a Meghan y Harry como “estafadores”) y su marca de estilo de vida, American Riviera Orchard, hasta ahora ha demostrado ser infructuosa.
Aunque Harry podría querer regresar por razones emocionales, ella podría tener ambiciones más comerciales. Pero para ambos, es probable que la puerta del palacio, como lo fue para el duque y la duquesa de Windsor, permanezca cerrada con llave y seguro.