Incluso según los turbios estándares de Liderazgo conservador concursos, el resultado de ayer fue sorprendente. Una vez más, el partido parlamentario conservador estuvo a la altura de su reputación como el electorado más engañoso de Gran Bretaña.
El querido James Cleverly, el candidato con más experiencia como ex secretario de asuntos exterioresministro del Interior y presidente conservador, era el gran favorito para llegar a los dos últimos.
Antes de su discurso seguro en la conferencia conservadora de la semana pasada en Birminghamterminó tercero en la carrera junto a Tom Tugendhat. Para la votación del martes, ese discurso había ayudado a catapultarlo a una ventaja dominante.
Las interrogantes sobre su juicio al iniciar negociaciones con el gobierno de Mauricio como secretario de Asuntos Exteriores sobre la entrega de las Islas Chagos aparentemente no habían afectado sus posibilidades de liderazgo.
Ni el hecho de que, como el diputado con más años de servicio entre los contendientes, fuera visto como un candidato de continuidad –cuando muchos pensaban que conservadores cambio necesario.
James Cleverly abandonó ayer de manera dramática la carrera por el liderazgo conservador
Kemi Badenoch o Robert Jenrick se convertirán ahora en líderes del partido conservador
No, estaba tranquilamente confiado, según sus amigos más cercanos. Y ahora está “conmocionado” por el giro de los acontecimientos de ayer. ¿Estaba demasiado confiado? Mientras sus rivales Robert Jenrick y Kemi Badenoch estaban hablando por teléfono con los parlamentarios conservadores para reforzar su apoyo, Cleverly fue visto en la terraza de la Cámara de los Comunes el martes por la noche y luego en el lanzamiento de las memorias de Boris Johnson, Unleashed.
Dada su experiencia, Cleverly debería haber visto el engaño en marcha. Siempre lo hay.
Sospeché que algo estaba pasando cuando, poco antes de la votación del martes, Tugendhat, el ex oficial del ejército que fue ministro de Seguridad en el último gobierno, dijo a sus amigos: “Si todos los parlamentarios que me han prometido su apoyo dicen la verdad, he terminado”. a la siguiente ronda.”
Su último puesto en la votación del martes (11 votos detrás de Jenrick en segundo lugar) sugiere que no le estaban diciendo la verdad.
¿Y por qué Jenrick, incluso después de perder dos votos en la ronda anterior, estaba sorprendentemente optimista? Se dice en Westminster que el equipo Jenrick alentó a sus seguidores a votar por Cleverly para sacar a Tugendhat de la carrera. Tugendhat, un distinguido ex soldado, tuvo un desempeño mejor de lo esperado después de sugerir que el Reino Unido debería abandonar el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, estacionando sus tanques en el césped de Jenrick.
Otros argumentan que, ayer, Cleverly había prestado tontamente votos a Jenrick para tratar de mantener a Badenoch fuera de los dos últimos.
De cualquier manera, la supervivencia de Jenrick es un cambio notable después de que el ex ministro de Inmigración pronunció un deslucido discurso en una conferencia y, en un desacertado video de campaña, acusó efectivamente a las fuerzas especiales británicas de ejecutar cautivos en Afganistán. Nadie sabrá con certeza qué pasó porque es una votación secreta. Pero las etapas finales de cualquier contienda por el liderazgo conservador son siempre las mismas.
Las promesas de grandes empleos en ministerios en la sombra, viajes al extranjero y puestos en comités selectos de alto perfil se utilizan para halagar y cortejar a los partidarios de candidatos rivales.
El candidato a liderazgo del Partido Conservador, Sr. Jenrick, visto en el escenario después de pronunciar su discurso durante la conferencia.
La candidata a liderazgo del Partido Conservador, la Sra. Badenoch, pronuncia un discurso durante la conferencia en el Centro Internacional de Convenciones de Birmingham
Sólo que parece que Cleverly no sintió la necesidad de halagar tanto como Jenrick y Badenoch.
El resultado significa que dos candidatos firmemente de derecha lucharán por los 160.000 votos de sus miembros. No hay nadie del centro del partido en la papeleta de votación. De modo que se convierte más en un desfile de personalidades que en una batalla intelectual de ideas, algo que el partido necesita con urgencia.
¿Cómo conseguirán Jenrick o Badenoch ganarle escaños traseros a los demócratas liberales que fueron tan eficaces a la hora de desmantelar el llamado “muro azul” en las últimas elecciones?
Con un récord de 72 diputados, los demócratas liberales derrocaron a cuatro ministros del gabinete y distritos electorales capturados que alguna vez estuvieron en manos de los ex primeros ministros David Cameron, Theresa May y Boris Johnson. Jenrick versus Badenoch es exactamente el resultado que esperaba el santurrón líder liberal demócrata Ed Davey.
La semana pasada, amigos del centrista Andy Street, derrotado por poco por los laboristas como alcalde conservador de West Midlands, advirtieron que si Badenoch y Jenrick están en la segunda vuelta, podría abandonar los conservadores, el partido al que se unió cuando era adolescente. .
“Andy cree que lo último que necesitamos son dos candidatos del mismo bloque peleándose”, dijo un amigo de Street.
Un diputado conservador incluso respaldó a Badenoch “porque es propensa a cometer errores y explotará y entonces podremos deshacernos de ella y empezar todo de nuevo”.
Otro lamentó que, así como los votantes laboristas podrían sentir una pizca de remordimiento por parte de los compradores, recuerdan la predilección de los conservadores por las luchas internas suicidas.
¿Y la verdad sobre la desaparición de Cleverly? La última persona a la que le preguntaría es un parlamentario conservador; no estoy seguro de creer su respuesta.
