Juzgar por su expresión sombría, Príncipe William no estaba divertido.
Con un lugar en los cuartos de final de la Liga de Campeones en juego, el heredero del amado del trono Aston Villa Había estado trabajando durante casi una hora contra el club Brujas.
William cortó una figura pensativa en los elegantes asientos en Villa Park, aparentemente atrayendo poco consuelo de un cojín de dos goles desde el partido de ida, que Villa ganó 3-1, o la ventaja numérica conferida por una tarjeta roja temprana para el lado belga.
Gamely Sporting a Club Buff, el intento del Príncipe de disfrutar de una noche de niños con amigos de la infancia Edward Van Cutsem y Thomas Van Straubenzee, padrino de su hija Princesa Charlotteno había sido ayudado por un par de oportunidades tempranas decentes para Brujas.
Y cuando Villa no pudo convertir un tiro libre en la primera mitad, la agonía estaba grabada en sus rasgos.
William no es ajeno a las vibrantes muestras de emoción cuando se trata de apoyar al club que ha seguido desde sus días escolares.
La victoria de los campeones convincentes de Aston Villa sobre el club Brujas a mitad de semana recibió el sello real de aprobación del ávido fanático de Villa Prince William
William, quien fue visto con una bufanda de club, parecía triste mientras su equipo trabajaba al principio del juego, pero se animó cada vez más cuando Villa cerró una victoria convincente
Aston Villa reservó su lugar en los cuartos de final de la Liga de Campeones y se enfrentará a PSG
Cuando Villa regresó al Liga Premier En mayo de 2019, terminando una estancia de tres años en el campeonato, el príncipe extático celebró salvajemente, abrazando al ex delantero John Carew en las gradas.
Escenas similares se desarrollaron detrás de las puertas cerradas del Palacio de Kensington al año siguiente, cuando Villa evitó el descenso por la piel de sus dientes con un empate 1-1 en West Ham en el último día de la temporada.
“Los nervios fueron los peores que los he conocido”, reveló William más tarde. ‘Mis hijos me miraron con horror mientras yo saltaba del sofá, gritando mi cabeza.
“Es una muy buena noticia que, como presidente de la FA, puedo esconderme durante algunos de estos momentos, que no me ve visiblemente, porque fue uno de los momentos más estresantes de mi vida, como imagino que cada fanático de las villas sentía ese día”.
Sin embargo, para muchos, la negativa de William a ocultar emociones familiares para los fanáticos del fútbol en todo el mundo es refrescante.
Es una calidad que fue evidente nuevamente el miércoles por la noche, ya que Villa anotó el primero de tres goles que consolidó una victoria agregada de 6-1 sobre Brujas, asegurando una reunión con Paris St Germain en los cuartos de final del próximo mes.
Esperemos que las bebidas estuvieran en la casa para William y sus amigos, porque la bebida de Van Cutsem tomó la peor parte del júbilo del Príncipe cuando Villa llevó a otro paso gigante en una competencia que ganaron en 1982, coincidiendo, el año en que William nació, cuando todavía se conocía simplemente como la Copa Europea.
Pero, ¿cómo exactamente el príncipe nacido en Londres llegó a apoyar a un club de West Midlands? La respuesta habla de un hombre que, aunque él puede ser el futuro rey, no es reacio a ir en contra del grano.
El príncipe William abrió sobre la historia detrás de su pasión por Aston Villa en una entrevista de 2015 con Gary Lineker para la BBC
William también ha discutido los orígenes de su interés en Aston Villa en el podcast de Peter Crouch
William dice que su papel como presidente de la Asociación de Fútbol, una función que ha cumplido desde 2006, significa que a veces se siente obligado a mantener una tapa sobre sus sentimientos sobre Villa
“Hace mucho tiempo en la escuela, me metí en el fútbol, a lo grande”, explicó William, quien visitó Villa Park en noviembre de 2013, explicó una vez.
‘Estaba buscando un club para apoyar, y todos mis amigos en la escuela eran fanáticos del Manchester United o fanáticos del Chelsea.
‘No quería seguir a los equipos de run-in the-fill, quería tener un equipo que fuera más en la mitad de la mesa, que podría darme los momentos más emocionales de la montaña rusa.
‘Para ser honesto, ahora, mirando hacia atrás, fue una mala idea: ¡podría haber pasado un momento más fácil!
‘Aston Villa siempre ha tenido una gran historia. Tengo amigos que apoyan a Aston Villa y uno de los primeros juegos de la Copa FA a los que fui fue Bolton versus Aston Villa, fue una semifinal.
‘Fue fantástico, me senté con todos los fanáticos con mi gorro rojo puestos, y me senté con todos los fanáticos de Brummie y lo pasé muy bien.
“Era la atmósfera, la camaradería, y realmente sentí que había algo con lo que podía conectarme”.
Curiosamente, el interés de William en el club se intensificó después de una recesión en sus fortunas.
El príncipe William admitió su interés en Aston Villa se intensificó después de su descenso en 2016
El príncipe William cortó una figura característicamente relajada mientras conversaba con el ex delantero de Liverpool, Tottenham y Stoke City Peter Crouch
William bromeó en una entrevista de 2015 con Gary Lineker, a la derecha, que tendría que consultar con su esposa Catherine para obtener permiso para su hijo, Prince George, para asistir a los juegos en Villa Park
Evidentemente, la conversación fue bien, ya que el Príncipe George, de 11 años, ha sido visto durante los juegos en Villa Park en varias ocasiones.
“Estuve en el ojo a Villa a partir de entonces, pero no me involucré demasiado inicialmente”, dijo el sol. ‘Pero Villa fue relegada al campeonato en 2016 me hizo aún más interesado, extrañamente.
‘Unos años antes, habíamos terminado sexto bajo Martin O’Neill y ahora ni siquiera estábamos en la Premier League. No estoy seguro de por qué me interesé mucho más entonces, pero podría deberse al surgimiento del teléfono inteligente.
‘Había crecido mirando a Ceefax en la televisión o en las páginas posteriores de los periódicos, y si no tenías que las manos estabas un poco fuera de lugar.
‘Pero ahora puede obtener tantos datos y seguir cómo su equipo está haciendo todo el tiempo y hay mucha más discusión y debate. Así es como realmente aumentó mi pasión.
A pesar de su evidente sentido de conexión con Villa, convertirse en el partidario de más alto perfil del club no ha sido sin sus desafíos.
A principios de este año, cuando organizó una reunión sorpresa con un grupo de ocho partidarios de Villas en un pub de Wetherspoon en la estación de Birmingham New Street, William reveló que es un contribuyente regular y anónimo a los sitios de discusión en línea.
“Dijo que se mantiene al tanto de los chismes de Villa porque está en todos los foros de los fanáticos”, Steve Jones, uno de los ocho seguidores para conocer al Príncipe “, le dijo al atlético.
“Se encuentra bajo diferentes nombres y publica allí porque así es como tiene la sensación de lo que está sucediendo y lo que es la opinión”.
Sin embargo, una persona de la que William no puede ocultar su pasión por Villa es su esposa Catherine, la princesa de Gales.
William visitó al equipo a principios de esta semana, observando al equipo en entrenamiento desde el berdo y hablando con los jugadores Morgan Rogers, arriba a la izquierda, y Matty Cash
William organizó una reunión sorpresa con un grupo de ocho partidarios de Villas en un pub de Wetherspoon en la estación de Birmingham New Street a principios de este año
En 2015, cuando Gary Lineker mencionó la perspectiva de que William llevara a su hijo Prince George de un año a los juegos, William dejó en claro que solo sucedería con el dicho de Catherine.
“No sé, tengo que pasar esa parte de la señorita, ver cómo me salgo con la suya”, dijo. “En este momento, con solo 22 meses, es un poco temprano”.
El príncipe George, que ahora tiene 11 años, ha sido visto en Villa Park con su padre varias veces desde entonces, cumpliendo el sueño de William de que algún día podría compartir su pasión por el club con uno de sus hijos.
“Puede apoyar a quien quiera, pero si apoya a Villa, sería fantástico”, dijo el Príncipe a Lineker, “porque me encantaría poder ir al extraño partido con él en el futuro”.
Como Mike Tindall, el ex internacional de rugby de Inglaterra que está casado con la sobrina Zara del Rey Charles, confirmó el año pasado, que la misión se ha logrado.
“A George ama su fútbol”, dijo Tindall. ‘También es un apasionado de Aston Villa. Donde sea que esté, se sentará y verá ese juego.
Como padre tanto hijo.
