Un atleta paralímpico quedó desconsolado luego de ver cómo le arrebataban su medalla de bronce tras una extraña violación de las reglas en París.
La estrella australiana de media distancia Jaryd Clifford cruzó la línea en tercera posición en la final masculina T13 de los 5000 m en el Stade de France el sábado, sólo para que le dijeran que su resultado no se mantendrá.
Los oficiales le dijeron al corredor con discapacidad visual que su tiempo había sido descalificado porque había soltado la correa que lo unía para guiar a Matt Clarke cuando cruzó la línea.
Clifford, el único corredor en la carrera que utilizó un guía, estaba visiblemente angustiado mientras hablaba con los periodistas después de escuchar que le habían quitado el bronce.
El joven de 25 años esperaba apelar, pero el Comité Paralímpico Internacional le dijo que no tenía motivos para impugnar el veredicto.
“Fui a ver a mamá, a papá y a mi novia y me derrumbé”, dijo Clifford.
‘Tuve mi pequeño llanto al costado de la pista.
‘Si hablamos de reaccionar a los resultados como si fuera dolor, yo tuve mi momento de duelo.
El atleta paralímpico Jaryd Clifford se derrumba en brazos de sus padres tras una cruel descalificación
Clifford fue descalificado automáticamente después de soltar su correa justo antes de la línea de meta.
‘En la pista estaba un poco entumecido, todavía estoy un poco entumecido… Estoy bastante destrozado, para ser honesto, si soy franco al respecto, entramos con el objetivo de ganar el oro’.
La devastación de Clifford fue evidente y las dramáticas y confusas circunstancias de su descalificación coronaron una primera hora de montaña rusa en la pista.
Actualmente, la australiana está saliendo con su compatriota paralímpica Anna Grimaldi, quien representa a Nueva Zelanda.
Reflexionando sobre su relación, dijo: Ahora: ‘Lo sé, lo sé, ¡es australiano! ¿Cómo dejé que esto pasara?’
“Es increíble y es bueno que, aunque ambos nos dedicamos al atletismo, sus disciplinas sean diferentes a las mías. La mayoría de las cuestiones deportivas las dejamos para el entrenamiento, pero es útil que entendamos por lo que está pasando el otro”.
Clifford fue consolado por su compañera paralímpica y novia Anna Grimaldi
Admitió que se sintió “un poco entumecido” después de su “momento de duelo”, al haber sido despojado del bronce.
La pareja ha estado saliendo durante un año y Grimaldi espera convencer a Clifford de mudarse a Dunedin pronto.
“Creo que va bastante bien”, dijo. “Él viene por aquí y yo por allá. Ha funcionado muy bien”.
“Es agradable tenernos allí. La última vez que estuvo conmigo en un evento, le pedí que sostuviera una bandera de Nueva Zelanda. ¡Creo que volveré a hacer lo mismo!”
“Estoy muy emocionada, sinceramente. Creo que me he dado cuenta de que durante el último año, ‘Anna del deporte’ solo prospera si ‘Anna Anna’ también prospera. Creo que ese es el caso ahora mismo”.
