Alguna vez se pensó que los ataques cardíacos eran una enfermedad propia de la edad, pero nuevos datos preocupantes muestran que están aumentando en adultos jóvenes sanos.
Aproximadamente el 0,3 por ciento de los estadounidenses de entre 18 y 44 años sufrieron un ataque cardíaco en 2019, pero el año pasado esa cifra aumentó al 0,5 por ciento, o uno de cada 200.
Si bien todavía puede parecer una cifra relativamente baja, representa un aumento del 66 por ciento en los casos en sólo cuatro años, lo que los médicos llaman “alarmante”. También significa que uno de cada cinco pacientes con ataques cardíacos tiene ahora menos de 40 años.
Se cree que influyen varios factores, entre ellos el consumo desenfrenado de drogas, la obesidad, los estilos de vida sedentarios y las malas dietas. Pero el momento implica claramente que la pandemia de Covid ha influido.
El virus en sí causa una inflamación generalizada en el cuerpo que puede dañar el corazón o provocar coágulos de sangre. Depresiónla ansiedad y el estrés también aumentaron entre los jóvenes durante los encierros, y los tres se han relacionado con ataques cardíacos.
Los datos muestran que los casos de ataques cardíacos están aumentando, dijo el Dr. Bhatt, pero los médicos aún no están de acuerdo sobre qué podría estar causando el aumento.
Chloe Burke sufrió un paro cardíaco a los 21 años mientras animaba en la Universidad de Houston. Ahora está educando a otros sobre el paro cardíaco.
También hubo millones de visitas menos a los médicos durante los primeros años de la pandemia, lo que significa que las condiciones crónicas que pueden contribuir al riesgo de enfermedad cardíaca pasaron desapercibidas.
Pero el virus Covid puede estar directamente relacionado con el aumento. Los estudios han demostrado que, una vez en el cuerpo, puede provocar que el corazón se inflame, una afección conocida como miocarditis, que provoca daños que dificultan el bombeo de sangre.
También se ha demostrado que las vacunas Covid fabricadas por Pfzier y Moderna causan inflamación del corazón en casos raros, específicamente en hombres jóvenes y niños.
Pero la investigación del mundo real ha demostrado que el riesgo de tener esta reacción a una vacuna es mucho menor que el riesgo que se corre al no vacunarse en primer lugar, porque es mucho más probable que el Covid grave dañe el corazón.
El Dr. Deepak Bhatt, director del Mount Sinai Fuster Heart Hospital, dicho HOY: ‘Definitivamente hay más gente joven que llega con ataques cardíacos.
‘Hay datos que respaldan eso. Lo que está provocando esto es más controvertido”.
No sólo se están volviendo más comunes, sino que están muriendo más jóvenes.
Un estudio de 2024 de Duke Descubrió que el número de personas de todas las edades que murieron por insuficiencia cardíaca ha aumentado constantemente: de 82 muertes por cada 100.000 personas en 2012 a 106 muertes por cada 100.000 personas en 2021.
Ese aumento fue mayor en los adultos menores de 45 años, que vieron un aumento del 905 por ciento en el número de personas que murieron por una complicación cardíaca durante el período de estudio de nueve años.
Cloe Burkeque entonces tenía 21 años, se desplomó en 2019 mientras era animadora en la Universidad de Houston. El nativo de Texas sufrió un evento cardíaco y tuvo que someterse a una cirugía a corazón abierto para poder sobrevivir.
Años más tarde, un triatleta de 38 años llamado Matías Escobar se derrumbó en la línea de meta del triatlón de la ciudad de Nueva York en 2023.
Estuvo sin pulso durante 12 minutos y los médicos descubrieron que el padre de uno de ellos había sufrido un infarto de viuda, un tipo particularmente mortal.
Entró en coma y fue operado de emergencia, y los médicos no pudieron determinar qué había causado el problema en primer lugar.
Similarmente, Raquel Huttuna joven de 24 años de Nueva York que desarrolló un dolor punzante severo en su brazo izquierdo mientras iba al baño en agosto de 2024, y lo describió como el “peor dolor de mi vida”.
Aun así, los paramédicos y el personal médico descartaron sus síntomas y le dijeron que estaba sufriendo un ataque de pánico.
Finalmente, aceptaron y las pruebas mostraron que la Sra. Hutt había sufrido un ataque cardíaco masivo e inexplicable.
Se cree que varios factores influyen en el aumento de problemas cardíacos entre los jóvenes.
Para empezar, en los últimos años se han iniciado investigaciones vinculando el virus COVID-19 con un aumento de problemas cardíacos.
Un estudio de 2023 del Centro Médico Cedars-Sinai encontró que las muertes por ataques cardíacos en personas de 25 a 44 años aumentaron casi un 30 por ciento durante los primeros años de la pandemia.
La Dra. Susan Cheng, cardióloga del Cedars Sinai y autora del estudio de 2023, dicho HOY: ‘Evidentemente, no se supone que los jóvenes mueran de un ataque al corazón. En realidad, no se supone que sufran ningún ataque al corazón.
Otra teoría es que el virus puede causar inflamación en muchos vasos sanguíneos, lo que podría hacer que alguien tenga más probabilidades de sufrir coágulos sanguíneos que provoquen un ataque cardíaco.
Finalmente, sugirió el Dr. Cheng, el estrés severo que enfrentan algunas personas mientras están infectadas con el virus también podría causar picos en la presión arterial y los consiguientes problemas cardíacos.
Matías Escobar casi muere mientras competía en el triatlón de la ciudad de Nueva York. Los médicos dijeron que sus signos vitales no ofrecían pistas: el colesterol y la presión arterial habían sido revisados antes de competir.
La Sra. Hutt compartió en TikTok que el personal de emergencia la invalidó y la obligó a sentarse en la sala de espera mientras sufría un dolor intenso por su ataque cardíaco.
Además de los factores estresantes de la COVID, el Dr. Bhatt sugirió que los hábitos de abuso de sustancias en las generaciones más jóvenes podrían estar contribuyendo al aumento. “Odio decirlo, pero ustedes saben que hoy en día hay más abuso de sustancias”, dijo el Dr. Bhatt.
El vapeo, la cocaína e incluso el consumo de marihuana pueden contribuir potencialmente a un mayor riesgo de coágulos sanguíneos y, a su vez, de ataque cardíaco.
Por último, los niveles de obesidad y diabetes entre los más jóvenes han aumentado constantemente desde principios del siglo XXI. Las tasas de diabetes en personas menores de 45 años se duplicaron entre 1995 y 2015, según la Asociación Estadounidense de Diabetes.
Además, las tasas de obesidad en estadounidenses de 20 a 44 años pasaron del 32 por ciento en 2009 al 40 por ciento en 2020, según un estudio de la Asociación Médica Americana informó.
Ambos factores pueden aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle complicaciones cardíacas, como un ataque cardíaco, porque tienden a elevar la presión arterial y ejercer más presión sobre el corazón.
Además, algunos médicos, como el Dr. Noel Bairey Merz, profesor de cardiología del Cedars Sinai, sugieren que los hábitos alimentarios modernos que dependen de la comida rápida podrían estar contribuyendo a la “epidemia de diabesidad”.
Dr. Bairey Merz le dijo a Yahoo Vida que, dado que es más probable que las personas más jóvenes hayan crecido comiendo comida rápida y refrigerios altamente procesados que las generaciones mayores, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar condiciones de estilo de vida que pueden provocar un ataque cardíaco.
Fuera de la tendencia más amplia, las investigaciones también han demostrado que aproximadamente 1 de cada 50.000 atletas jóvenes muere cada año a causa de un paro cardíaco repentino.
Esto probablemente esté relacionado con la intensidad con la que el corazón tiene que trabajar durante el ejercicio riguroso, lo que provoca una tensión que engrosa los músculos del corazón o provoca un latido cardíaco irregular, según Cardiólogos de Mayo Clinic. Trágicamente, esto a veces también ocurre cuando un atleta tiene una enfermedad cardíaca no diagnosticada.
Aunque el ataque cardíaco en los jóvenes sigue siendo poco común en general, Dr. Laxmi Mehtadirectora de Cardiología Preventiva y Salud Cardiovascular de la Mujer del The Ohio La Universidad Estatal dijo que es importante que los jóvenes sean conscientes de que son posibles.
El Dr. Mehta dijo: “Es alarmante que las personas más jóvenes no sientan que están en riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, pero no es sorprendente”. La mayoría de los jóvenes piensan que las enfermedades cardíacas sólo afectan a las personas mayores, pero no es así.’
También hay medidas que los jóvenes pueden tomar para reducir el riesgo de terminar alguna vez en esta posición.
El Dr. Bairey Merz recomienda hacer todo lo posible para controlar el peso haciendo ejercicio con regularidad y llevando una dieta equilibrada.
Además, dormir lo suficiente y controlar el estrés es crucial para controlar el riesgo de ataque cardíaco, afirmó el Dr. Bhatt.
