Para mí, las dos palabras “chuchería” y “oropel” significan belleza y emoción, ¿y a quién le importa si la gente elegante considera que los destellos y las luces de colores son desagradables? Amo Navidade incluso en momentos de gran estrés y tristeza en mi vida, cuando la paz y la alegría parecían remotas, todavía subía para colocar al ángel en la cima del árbol.
Es como si las tradiciones, seguidas desde la infancia, pudieran devolverme a todos aquellos que amo, extraño y lloro. Abuelos, padres, parientes y amigos, todos desaparecidos, están de alguna manera presentes mientras las mismas viejas decoraciones del árbol se liberan de su año en una caja oscura y se traen a nuestra luz. Esta noche, como siempre a las 23 horas, estaré en la iglesia de nuestro pueblo para dar gracias por todo.
La emoción infantil de la media grumosa que contenía un ratón de azúcar, crayones, monedas de chocolate y una variedad de objetos pequeños es ahora un recuerdo lejano. Y a veces es muy difícil despertar el espíritu festivo, ¿no? Compras demasiada comida, colocas adornos, tachas a personas de la lista actual, te preguntas cómo dejar de enviar tarjetas a aquellos que nunca ves, y así sucesivamente… y así sucesivamente.
Las preocupaciones por el dinero arruinan el brillo del papel brillante y las chucherías, apagan las luces de colores y apagan la vieja anticipación de la Nochebuena. Tal vez estés tratando de ocultar el hecho de que estás tan cansado que tu corazón simplemente no está en ello. Muchos de los que lean esto reconocerán esos pensamientos, especialmente si los tristes acontecimientos familiares o la eterna soledad hacen que esta sea una época oscura del año, sin una luz mágica a la vista.
Cuando la gente dice que no les gusta la Navidad por su comercialismo y detestan las canciones cursis que gorjean mentiras sobre la nieve, las campanas de los trineos y las castañas asadas al fuego, lo entiendo. Más o menos.
¿Pero no podemos elevar la imaginación por encima de las quejas fáciles? Las tarjetas navideñas que muestran petirrojos, carruajes y paisajes nevados pueden parecer de otra época, pero cuando las personas eligen sus tarjetas, escriben mensajes y los envían (¡abajo la tarjeta electrónica!) están sintonizando con un espíritu de dar y compartir que puede (y seguramente debe) trascender lo mundano. Éste es un tiempo precioso de regalos, visibles e invisibles, y eso es el mensaje de los ángeles.
“Me encanta la Navidad, e incluso en momentos de gran estrés y tristeza en mi vida, todavía me subo para colocar el ángel en lo alto del árbol”, escribe Bel Mooney (fotografía tomada por modelos)
¿Pero qué ángeles? El cielo puede parecer tan oscuro y vacío que es difícil luchar contra la desesperación. Leo artículos sobre la ‘Gran Bretaña deprimida’ y entiendo exactamente por qué la gente está frustrada, enfadada o temerosa (o, muy probablemente, las tres cosas a la vez). Si la política británica parece desconectada de las necesidades y deseos del electorado, basta con comprobar la situación en nuestros vecinos europeos, como Francia y Alemania. No es bueno.
Vivimos en un mundo terriblemente incierto donde gobiernan déspotas, la migración masiva amenaza la seguridad y la prosperidad, personas inocentes pueden ser asesinadas en una playa o en un concierto de rock por fanáticos despiadados; las mentiras de “despertar” insultan la inteligencia; las protestas chirrían; la creciente misoginia amenaza el bienestar de las niñas y las mujeres; y la belleza del mundo natural siempre está al borde, en algún lugar, de la destrucción. Y mientras tanto, las redes sociales difunden su mezcla letal de papilla, polarización y veneno.
Pero, ¿debemos dejar que todas esas cosas –aunque sean verdades preocupantes– ahoguen la suave y apacible voz de la calma y (me atrevo a decirlo) de la esperanza?
Érase una vez, el gran poeta Thomas Hardy, que se encontraba en un paisaje desolado y tormentoso que reflejaba su propio estado de ánimo de terrible pesimismo. De repente oyó “un tordo viejo, frágil, demacrado y pequeño” lanzando su canto desafiante en la oscuridad. Al no ver ninguna causa para tanta belleza en el amargo mundo que lo rodeaba, Hardy concluyó que el pájaro solitario conocía “alguna bendita Esperanza” de la que él mismo “no era consciente”.
Ése es un mensaje crucial que debes retener en tu mente. Solo escuche el canto del zorzal y el petirrojo. Sólo porque no puedas ver lo bueno no significa que no esté ahí. Lo que me devuelve a los ángeles y su música celestial sobre los pastores, en las colinas a las afueras de Belén y al niño envuelto en pañales.
Me resulta difícil expresar con palabras las emociones que me despertó la verdadera historia de Navidad. La imagen familiar de María, José y el niño Jesús acostado en el pesebre, mientras el buey y el asno miran desconcertados… eso, y los ángeles, los pastores y los tres reyes magos llevando regalos, están todos en el centro mismo de mi ser. Me encantó cuando, después de la iglesia la semana pasada, una mujer más joven y muy atractiva me dijo alegremente: ‘Sabes, si yo fuera un palo de piedra, la palabra “cristiano” estaría ahí, en todas partes’. ¡Hurra!
Alzaré una copa por ello (probablemente varias copas), rebosante de alegría y esperanza. Incluso si, en ocasiones, la Iglesia de Inglaterra Me vuelve loco con su debilidadnada puede alterar el hecho de que el cristianismo está en el centro de tantas cosas buenas en nuestro mundo. No es necesario ser un asistente a la iglesia, cuestionar conceptos como “nacimiento virginal” o incluso identificarse como “religioso” para gritar esas siempre buenas noticias desde el techo.
Incluso el ateo convencido Richard Dawkins se ha descrito a sí mismo como un “cristiano cultural”. Significa que reconoce la asombrosa influencia del cristianismo en nuestro sistema de valores, así como sus inestimables dones en términos de arquitectura, música, arte y las innumerables palabras, frases e ideas que impregnan la literatura de nuestro mundo occidental.
¿Dónde estaríamos sin él? El altruismo de poner la otra mejilla es un imperativo moral que habla de tolerancia, justicia y perdón. Imagine un mundo sin Bach y su profundo amor por la Iglesia, un mundo donde la música coral sagrada de Beethoven y la Capilla Sixtina de Miguel Ángel nunca existieron. Sin la altísima aguja de la Catedral de Salisbury y Notre-Dame, recién resucitada de ese incendio.
El mensaje de los ángeles, como se ve aquí en un pesebre infantil, es que este es un tiempo precioso de regalos, visibles e invisibles.
Ésta es nuestra herencia: la poderosa civilización judeocristiana: los fundamentos éticos, morales y culturales compartidos derivados tanto del judaísmo como del cristianismo que influyen en conceptos como la dignidad humana, la responsabilidad, la justicia y la familia. Esto es lo que somos. La imagen sagrada de la madre y el niño es central. Porque para nosotros ha nacido un niño es la misma canción de regocijo que se escucha en las familias cada vez que un recién nacido llega a nuestro mundo atribulado. Es un nuevo comienzo, y esa es también la promesa de cada día de Navidad.
Desde mi adolescencia he leído mucho, estudiado otras religiones y escrito y realizado programas de radio sobre ellas, pero sólo tengo que volver a las enseñanzas extraordinariamente duras y tolerantes de Jesús para saber que este es el mensaje que, si solo se escuchara, podría salvar a la humanidad. La paz, el amor y la generosidad están en su glorioso corazón. Brilla en las ramas de nuestro árbol de Navidad con los regalos envueltos debajo. Son ‘las esperanzas y los temores de todos los años’, y también el poder y la gloria.
Por eso estoy orgulloso de compartir esa esperanza que, a pesar de todo, sustenta todo lo que hago. Por qué el sonido de Away In A Manger evoca generaciones de niños pequeños y Oh Come, All Ye Faithful me hace llorar. Este es el verdadero espíritu y significado de esta temporada navideña, así que ¿por qué no tomarse un momento de tranquilidad para celebrar su mensaje?
