Mi espíritu siempre se eleva en esta época del año cuando sale el sol, pero esta primavera tengo una razón adicional para disfrutar del clima más cálido.
El año pasado, mi esposa Helen y yo finalmente instalamos paneles solares en nuestra casa, lo que significa que los días soleados aumentan nuestro saldo bancario y mi estado de ánimo.
Pero el hechizo brillante se produce después de un clima bastante gris a principios de año.
Entonces, ¿los números para la instalación del panel solar realmente se suman en Gran Bretaña turbia y lluviosa?
No obtuvimos paneles solares antes porque, debo admitir, simplemente había asumido que no serían viables para nuestro techo debido a la dirección que enfrenta.
Sin embargo, nuestra compañía de energía se ofreció a hacer una encuesta gratuita, y por capricho acepté.
Futuro brillante: Sir Steve Webb y su esposa Helen gastaron alrededor de £ 8,000 instalando paneles solares en el techo de su hogar, pero la inversión ya está dando sus frutos.
Resulta que nuestro techo es perfectamente utilizable. Aunque un techo orientado al sur es el ideal, la energía solar puede ser perfectamente viable incluso si, como el nuestro, que enfrenta el este, la suya no.
El topógrafo nos envió un diseño de diseño propuesto (aunque inicialmente para el techo de nuestro vecino por error), que involucró seis paneles en la parte delantera y seis en la parte posterior, y eso nos pareció bien.
En casos raros, se necesita permiso de planificación para los paneles solares: por ejemplo, usted vive en un edificio o área de conservación listada, pero esto no se aplicó a nuestra casa.
A continuación, tuvimos que decidir si instalar una batería.
Estos le permiten almacenar energía excedente de los paneles solares para su uso en momentos del día en que no está generando mucho ni nada. Te ahorra tener que sacar el poder de la red nacional.
Claramente hay un buen estuche para una batería, pero decidimos prescindir de sí. Esto se debió en parte al desembolso inicial adicional de alrededor de £ 6,000, en parte porque ocuparía más espacio en nuestra casa, y en parte porque no soy fanático de la compañía que los fabrica: Tesla.
Podríamos haber comprado los instaladores solares, pero simplemente eligió nuestra propia compañía de energía, buena energía, con la que hemos estado durante más de una década. Logró todo de principio a fin, lo que redujo el factor de molestia.
La instalación en sí fue relativamente suave. El andamio aumentó aproximadamente una semana antes y otro equipo instaló los paneles y el cableado asociado.
Esto incluía una caja en la pared exterior que proporciona un “corte” en caso de emergencia, así como una caja de fusibles adicional dentro de nuestra casa.
La instalación tomó un par de días, y luego aproximadamente una semana después, el andamio cayó.
Hubo una mezcla de satisfacción instantánea y gratificación retrasada una vez que se instalaron los paneles.
La buena noticia es que nuestros paneles solares vienen con una aplicación, que le muestra cada 15 minutos exactamente cuánta energía está generando, así como mantener datos a largo plazo.
Desafortunadamente, tengo una tendencia a revisar la aplicación incluso cuando estoy trabajando lejos, y mi esposa comienza a sentirse ligeramente espiada cuando más tarde comento sobre cómo el sol debe haber bajado entre las 2 p.m. y las 3 p.m. de esa tarde.
En términos de cómo se ven los paneles, están casi al ras del techo, por lo que son tan discretos como podrían ser.
Como con todas estas cosas, te acostumbras muy rápidamente y dejas de notarlas después de que la novedad se ha desgastado.
Desde que los paneles subieron en julio pasado, la aplicación me dice que hemos ahorrado media tonelada de dióxido de carbono, que es el equivalente a plantar 31 árboles, por lo que siente que está haciendo su parte por el planeta y ahorrando dinero.
Una menor frustración fue que tardó muchas semanas antes de que los paneles se registraran formalmente en la red y se pudieran hacer pagos por el poder que exportamos.
Ahorros: el proveedor de Sir Steve cobra alrededor de 26p por unidad de electricidad, pero paga solo 15p por unidad por la energía generada, por lo que vale la pena utilizar la mayor cantidad de energía que genere
Pero el retraso significó que cuando finalmente obtuvimos nuestro primer pago fue más de £ 100, lo cual fue una buena ventaja.
Hay dos formas en que los paneles funcionan financieramente, y uno es mucho más obvio que el otro.
Primero, nos pagan por cada kilovatio-hora de electricidad de repuesto que exportamos a la red.
Actualmente recibimos alrededor de 15p para cada unidad, y hemos recibido alrededor de £ 300 en total desde julio pasado.
Me interesó saber que la electricidad exportada no se transportan largas distancias para ser utilizadas en otro lugar, pero aparentemente ayuda a proporcionar energía para las casas de nuestros vecinos en primera instancia.
Pero la segunda forma de ahorro más lucrativa se produce cuando consumimos directamente la energía que hemos generado en lugar de sacarla de la red.
Nuestro proveedor de energía actualmente nos cobra alrededor de 26p por unidad, que es más alto que los 15p que nos paga por unidad que exportamos.
Por lo tanto, ahorramos más dinero consumiendo nuestras propias unidades de energía que nos beneficiamos de venderlas a la red. Y este ahorro crece cada vez que se suben los precios de la electricidad, lo cual es otra ventaja.
No hemos cambiado radicalmente el momento de nuestro uso de energía desde que subieron los paneles, aunque ahora tendemos a optar por días soleados para usar la lavadora.
Los números se ven geniales en períodos soleados. En los primeros 20 días de abril, mi aplicación muestra que gastamos £ 20.05 (ignorando el IVA y los cargos permanentes) en la electricidad que obtuvimos de la red, pero nos pagaron £ 48.52 por la energía que exportamos, dejándonos casi £ 30 en electricidad.
De hecho, tenemos una factura combinada de gas y electricidad ‘negativa’ en lo que va del mes.
Pero, por otro lado, porque diciembre era tan gris, recibimos solo £ 3.27 en pagos de exportación para todo el mes.
En total, pagamos poco más de £ 8,000 para instalarse los paneles, y mi mejor suposición es que lo recuperaremos de ocho a diez años.
Es difícil para cualquiera saber si aún vivirán en la misma propiedad en una década, y es posible que no recuperemos todo nuestro desembolso inicial si nos mudamos.
Pero puede ser que tener paneles solares, ofreciendo un flujo constante de ingresos y facturas reducidas, pueda agregar algo al valor de venta de nuestra propiedad.
Reconozco que estábamos en la posición privilegiada de poder cumplir con los costos iniciales de los paneles y no todos pueden hacerlo. Pero hay varias subvenciones y préstamos disponibles del gobierno. Vaya a gov.uk/green-deal-energy-saving-medias para averiguar qué se ofrece.
Llegué tarde a esta fiesta en particular, pero tengo que decir que soy un converso.
El único inconveniente es que, por alguna razón, otras personas no parecen tan interesadas como yo cuando insisto en contarles las últimas lecturas de mi aplicación de panel solar.
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