Michel Barnierque acaba de ser nombrado primer ministro de Franciaobserva desde hace mucho tiempo una conmovedora tradición cuando visita su finca familiar.
El lugar de honor lo ocupa un antiguo roble y el hombre de 73 años tiene la costumbre de arrodillarse frente a él y rendir homenaje a la longevidad del árbol.
Ojalá el electorado francés tuviera una actitud igualmente reverencial hacia un hombre que ha disfrutado de una carrera tan larga en política que ha sido apodado “el francés”. Joe Biden‘.
En cambio, el nombramiento de este venerable y viejo escritorzuelo ha desatado un coro de insultos.
Barnier era “de Parque Jurásico: no sólo un fósil, sino fosilizado por la vida política”, dijo un diputado de Marina Le PenEl partido populista-derechista Agrupamiento Nacional.
«Los franceses han sido tomados por idiotas», exclamó Marine Tondelier, secretaria general de la EELV. Partido Verde. ‘Lo recordarán.’
Michel Barnier (en la foto), que acaba de ser nombrado primer ministro de Francia, observa desde hace tiempo una conmovedora tradición cuando visita su finca familiar.
El presidente francés, Emmanuel Macron (izq.), posa con el negociador jefe de la Comisión Europea, Michel Barnier, antes de su reunión en el Palacio del Elíseo en París, el 31 de enero de 2020
El primer ministro británico, Keir Starmer, habla durante las preguntas al primer ministro en la Cámara de los Comunes en Londres, Gran Bretaña, el 4 de septiembre de 2024
El nombramiento de Barnier no será mejor recibido en este lado del Canal, a menos que uno sea un partidario del movimiento Remoaner, por supuesto.
Como dijo ayer un desesperado Nigel Farage: “Un fanático de la UE como primer ministro francés sería, lamentablemente, conveniente para el gobierno laborista”.
La elección de Macron significa que ahora tenemos dos destructores del Brexit en el poder, tanto en Londres como en París.
En Gran Bretaña, Keir Starmer, el hombre que lideró la campaña condenada al fracaso por un segundo referéndum, y en Francia, el hombre que convirtió a Theresa May en hígado picado durante las negociaciones del Brexit.
¿Quién puede olvidar la imagen de Barnier, entonces negociador jefe de la UE (un niño del coro y un boy scout en su juventud) posando para las cámaras en la primera reunión para discutir los términos del divorcio de Gran Bretaña de la UE con una voluminosa pila de papeles frente a él?
David Davis y sus colegas negociadores del Reino Unido, por el contrario, tenían las manos vacías, y gran parte de los medios de comunicación europeos y eurófilos británicos se gloriaban de la preparación aparentemente superior del lado de la UE.
En realidad, no fue más que una declaración de intenciones. Barnier y su equipo se preparaban para discutir sobre cada jota y cada tilde, cada coma y cada dos puntos, cada centavo y cada penique.
El recién nombrado primer ministro de Francia, Michel Barnier (derecha), pronuncia un discurso junto al primer ministro saliente de Francia, Gabriel Attal (izquierda), durante la ceremonia de entrega del poder en el Hotel Matignon en París, Francia, el 5 de septiembre de 2024
El primer ministro saliente de Francia, Gabriel Attal (derecha), saluda al recién nombrado primer ministro Michel Barnier (izquierda) durante la ceremonia de entrega en el Hotel Matignon en París, Francia, el 5 de septiembre de 2024
Como escribió una vez Oscar Wilde: «Un cínico es un hombre que conoce el precio de todo y el valor de nada».
En lugar de abordar las negociaciones de manera constructiva y tratar de suavizar el proceso, buscaba exprimirnos hasta el cansancio.
Como amenazó Barnier al comienzo de las conversaciones: “Pretendemos enseñar a la gente lo que significa abandonar el mercado único”.
Pero ahora mucha gente ya se pregunta cuánto tiempo podrá durar. Barnier es el quinto primer ministro de Macron en siete años y fue nombrado tras ocho semanas de vacilaciones.
A sus 73 años, es también el más anciano de los 26 primeros ministros de la Quinta República francesa moderna. Reemplaza al más joven, Gabriel Attal, que tenía 34 años cuando fue nombrado hace apenas ocho meses.
Attal también fue el primer primer ministro abiertamente gay de Francia y algunos de los oponentes políticos de Macron rápidamente desenterraron el hecho de que, en el parlamento en 1981, el nuevo primer ministro había estado entre los 155 legisladores que votaron en contra de igualar la edad de consentimiento.
La única cualificación de Barnier para el puesto parece haber sido su voluntad de aceptarlo. La izquierda, el bloque más grande de la Asamblea Nacional, desconfía de él y muchos de la derecha populista euroescéptica lo ridiculizan. La idea de que Barnier pueda encontrar una mayoría en el parlamento para abordar las múltiples crisis económicas y sociales que enfrenta Francia parece una fantasía. Según un recuento, tendrá el apoyo de solo 66 diputados en una Asamblea de 577.
Una fotografía difundida por el Parlamento del Reino Unido muestra al Primer Ministro británico, Keir Starmer, hablando durante las primeras Preguntas al Primer Ministro (PMQ) después del receso de verano en la Cámara de los Comunes, en Londres, el 4 de septiembre de 2020.
El primer ministro británico, Keir Starmer, sale del número 10 de Downing Street antes de la sesión semanal del primer ministro el 4 de septiembre de 2024
Peor aún, tendrá una bandeja de entrada del infierno. Lo que nuestra propia canciller Rachel Reeves, cargada de pesimismo, podría llamar un agujero negro se ha abierto en el presupuesto francés, que sólo se puede curar con recortes brutales del gasto o aumentos masivos de impuestos.
Se estima que el déficit alcanzará el 5,6% del PIB este año y el 6,25% el año próximo, muy por encima del límite del 3% permitido por la UE. No es que Bruselas vaya a hacer nada para castigar a los infractores de la ley en Europa, pero los mercados de bonos son menos caritativos.
Dicho esto, la reacción desconcertada ante el nombramiento en Francia sugiere que la elección de Barnier puede beneficiar, entre todos los presentes, a Marine Le Pen.
La líder del partido populista Agrupación Nacional se mostró ayer poco clara sobre el nombramiento: “Michel Barnier parece ser una persona respetuosa con las diferentes fuerzas políticas y con la Agrupación Nacional, que es el grupo más grande de la Asamblea Nacional”, afirmó.
La izquierda, e incluso algunos de sus propios partidarios, sospechan que ha llegado a un acuerdo con Macron por el cual su bloque en la Asamblea finalmente será escuchado.
¿Podría esto significar que Macron reconoce que su intento de enterrar a la derecha ha fracasado? Sería un giro humillante para el presidente, cuyas payasadas desde junio han tenido como objetivo aplastar a Le Pen.
O simplemente que el presidente finalmente se ha dado cuenta de que su misión de encontrar un nuevo gobierno ha fracasado, y lo mejor que puede esperar es un gobierno interino tecnocrático.
El negociador jefe de la UE, Michel Barnier, habla durante un debate sobre las futuras relaciones entre la UE y el Reino Unido en la sesión plenaria del Parlamento Europeo en Bruselas, Bélgica, el 18 de diciembre de 2020
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen (derecha), y el jefe del Grupo de Trabajo de la Comisión Europea para las Relaciones con el Reino Unido, Michel Barnier, se dirigen a una conferencia de prensa sobre las negociaciones del Brexit en la sede de la UE en Bruselas, el 24 de diciembre de 2020
El canciller alemán Olaf Scholz (no se ve) y el primer ministro británico Keir Starmer celebran una conferencia de prensa conjunta en la Cancillería en Berlín, Alemania, el 28 de agosto de 2024
Mientras tanto, la izquierda está previsiblemente furiosa. “La negación de la democracia ha llegado a su punto álgido”, chilló el líder socialista Olivier Faure, tras el nombramiento de un primer ministro de un partido que quedó en cuarto lugar.
Barnier no era, sin duda, la primera opción de Macron. Su nombre surgió recién el miércoles por la noche, después de que media docena de alternativas rechazaran el puesto. No es probable que Macron haya calmado el ambiente febril, sino más bien que haya echado más leña al fuego.
“El presidente ha designado a un perdedor de una fuerza política ultraminoritaria en las urnas y a un grupo marginal de la Asamblea Nacional”, afirmó Benjamín Lucas, diputado socialista.
Barnier, casado y padre de tres hijos, es el tecnócrata por excelencia. “Tiene el carisma de una alcachofa”, fue el veredicto mordaz de un alto funcionario que trabajó con él en París.
El Brexit parece haber sido el punto culminante de una carrera política larga pero sin nada destacable, en la que Barnier pasó por docenas de puestos, incluido el de ministro de Asuntos Exteriores, antes de ser enviado a Bruselas, donde se sentía como en casa.
Es un europeo fanático que cree en una Europa más profunda y más amplia, siguiendo el modelo del difunto Jacques Delors.
Antes del Brexit, su logro más notable fue su papel destacado en la organización de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en su ciudad natal, Albertville. Cuando en 1999 un diplomático francés se enteró de que Barnier había sido elegido comisario europeo de Francia, exclamó: “¿Un instructor de esquí?”.
Tras su papel protagonista en el Brexit, se presentó como candidato de su partido, Les Républicains, a las presidenciales de 2022. No despertó el entusiasmo de nadie y quedó en tercer lugar.
Tal vez su atractivo resida en su aburrimiento, que no está en sintonía con el sentir público. Es un centroderechista en un país que rechazó el centrismo de Macron en favor de la extrema izquierda y la derecha populista.
Su atracción por Macron parece deberse más a la desesperación del presidente por un cuerpo caliente que a cualquier atractivo concebible que pudiera ofrecer a los votantes franceses.
