A mediados de diciembre de 1936, el rey Eduardo VIII de repente tiró la toalla, abandonó su trono y su imperio y abdicó.
Le destrozó el Navidad planes.
Como soberano reinante, debía pasar un tiempo en Sandringham, según una tradición consagrada, antes de dirigirse a Fort Belvedere, su romántico minicastillo en el Gran Parque de Windsor, acurrucado con la señora Wallis Simpson.
Pero cuando Santa llegó a llamar, el ex rey estaba escondido en un lugar en el que nunca había estado: Schloss Enzesfeld, un antiguo castillo ubicado en lo profundo de la campiña austriaca a 40 kilómetros de Viena.
Comió solo su cena de Navidad.
¿Cómo es que el ex rey y emperador terminaron en un escondite tan oscuro?
El castillo le había sido ofrecido por la amiga estadounidense de Wallis Simpson, Kitty de Rothschild, esposa de un barón austríaco. El plan era que Edward se refugiara allí hasta que el divorcio de Wallis finalizara cuatro meses después y pudieran casarse.
Por grandioso que fuera este castillo del siglo XI, el quisquilloso Eduardo no lo quería, no le gustaba y no quería quedarse atrapado con una familia de personas que apenas conocía.
Además de eso, resultó que él era el huésped del infierno.
Eduardo VIII pronuncia su discurso de abdicación a la nación el 11 de diciembre de 1936.
El ex rey se alojó en el Schloss Enzesfeld, un antiguo castillo ubicado en lo profundo de la campiña austriaca, a 40 kilómetros de Viena.
Kitty Rothschild era la hija de un médico de Filadelfia, glamorosa, socialmente ambiciosa y tres veces casada. Su tercer marido fue el colosalmente rico barón Eugene de Rothschild, propietario del enorme pabellón de caza pero que prefería vivir en París. La pareja rara vez visitaba el lugar.
Pero ahora la baronesa hizo todo lo posible para preparar el castillo: contrató personal, pulió los muebles y quitó el polvo de los candelabros, e incluso compró una cuadrilla de caballos lipizaneros blancos para que los establos parecieran habitados.
¿Valió la pena todo el esfuerzo y el gasto?
Cuando llegó a Enzesfeld, Eduardo no mostró el más mínimo interés en los fastuosos preparativos que se hacían para él y saludó a su anfitriona sin entusiasmo. “Parecía considerar Enzesfeld como su propio dominio y considerar a Kitty, su anfitriona, como una invitada un tanto desagradable”, escribió su biógrafo Stephen Birmingham.
A su llegada, lo primero que hizo el ex rey fue llamar por teléfono a Wallis, que se encontraba sentada en el sur de Francia; la pareja no pudo conocerse hasta que ella se divorció. La línea siempre era mala y tenían que gritarse, pero eso no le impedía llamarla hasta una docena de veces en cada trayecto.
“Cuando llegaron las primeras facturas de teléfono colosales, el barón de Rothschild, aunque era un hombre muy rico, estaba bastante molesto”, escribió Birmingham.
‘No obstante, Kitty planeó una gala sorpresa de Nochebuena, con músicos, animadores y decoradores arrastrados desde París, y reorganizó un salón completo para la fiesta con un enorme árbol de Navidad.
“La noche de la fiesta, el duque envió un mensaje de que no asistiría”.
Y al día siguiente comió solo su cena de Navidad.
Kitty Rothschild era la hija de un médico glamoroso, socialmente ambicioso y tres veces casado de Filadelfia.
El ex rey resultó ser el invitado del infierno y nunca más fue invitado
Como hombre al que nadie le había dicho nunca “No” antes, no podía hacerse a la idea de que una convención legal le impedía ver a Wallis hasta su divorcio. Cada vez más cogía el teléfono.
“La vena cruel de Wallis, nacida de su inseguridad profundamente arraigada, no tardó en salir a la superficie”, escribió el biógrafo Andrew Morton. ‘Ella lo acusó de tener una aventura con Kitty.
‘Nada podría estar más lejos de la verdad. Kitty no sólo estaba preocupada por el coste de entretener a un hombre que no tenía idea del dinero, sino que además contaba los días hasta que él se marchara.
Cuando tomó una limusina Rothschild con chófer a Viena para ir de compras, Edward hizo que enviaran las facturas al barón. “Pero lo más escandaloso fue el hecho de que el duque parecía considerar a Enzesfeld como suya y considerar a Kitty como una invitada un tanto desagradable”, escribió Birmingham.
De vuelta en Sandringham, la vida siguió con normalidad: “El rey ha muerto, larga vida al rey”, y Bertie, el hermano menor de Eduardo, que a pesar de tener casi 41 años había sollozado en el hombro de su madre cuando le dijeron que tendría que ser rey, entró valientemente en el espíritu de ser el líder. De hecho, aquel año fue una Feliz Navidad en los fríos páramos de Norfolk.
Pero después de tres meses, los serviciales anfitriones del ex rey Eduardo ya estaban hartos. “En lo que a mí respecta, cualquiera puede tenerlo en cualquier momento”, gruñó Kitty. Y el barón, aunque increíblemente rico, puso fin a la extravagancia del duque haciendo que todas las facturas le fueran dirigidas a él.
Edward y Wallis Simpson el día de su boda en un castillo cerca de París en 1937
Sorprendido por lo que costaba vivir en una casa tan elegante (nunca antes había tenido que pagar facturas personalmente), el tacaño Duke hizo las maletas y se mudó a una pensión de 10 dólares al día a un par de cientos de millas de distancia. Cuando finalmente se fue, ni siquiera se molestó en ir a buscar a su anfitrión y a su anfitriona para darles las gracias y despedirse. En verdad, el huésped del infierno.
No hace falta decir que cuando Eduardo y Wallis se reunieron y acordaron casarse cerca de París unos meses más tarde, la invitación del ex rey al barón y la baronesa de Rothschild quedó sin respuesta.
Nunca más lo invitaron.
