Más de 150 personas están involucradas en una demanda contra el Estado de Dakota del Sur sobre una serie de sumideros que comenzaron a abrirse en 2020.
La demanda, presentada por residentes de Hideaway Hills, alega que el estado actuó imprudentemente al no estabilizar adecuadamente un terreno que alguna vez se utilizó como una mina operada por el estado.
Culpan al estado por vender el terreno a pesar de saber que estaba ubicado sobre el antiguo sitio y sabiendo que la capacidad natural del suelo para sostener la superficie estaba en duda.
En la actualidad, más de un centenar de viviendas se encuentran cerca de las depresiones, que siguen apareciendo día a día.
Si tiene éxito, la demanda obligará a los funcionarios a pagar el valor de cada casa afectada: un total de aproximadamente 44 millones de dólares.
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Más de 150 personas están involucradas en una demanda contra el estado de Dakota del Sur por una serie de sumideros que el estado abrió accidentalmente en 2020
La demanda, presentada por residentes de Hideaway Hills, acusa al estado de actuar de manera imprudente al no estabilizar adecuadamente un terreno que había sido utilizado como una mina operada por el estado, como se ve aquí.
“Están preocupados por la posibilidad de que los autobuses escolares caigan en un agujero”, dijo el sábado la abogada Kathy Barrow, más de cuatro años después de que varias de las casas de sus clientes fueran evacuadas después de que el primer sumidero colapsara y se abriera en la mina de yeso abandonada.
‘Les preocupa que sus casas se derrumben encima de sus hijos en sus camas por la noche.
“Quiero decir, pasas toda tu vida poniendo dinero y creando valor en tu casa”, continuó, mientras la demanda colectiva sigue su camino a través de los tribunales estatales.
“Es su activo más preciado, y el activo de estas personas se ha vuelto no sólo inútil sino casi negativo porque es peligroso vivir en ellos”.
Días antes, un juez de Dakota del Sur otorgó la certificación colectiva a los 158 propietarios que Barrow representa, cuyas casas quedaron inservibles después de que se abriera el sumidero en la sección Hideaway Hills de Black Hawk en mayo de 2020.
Esto significa que cualquiera de los propietarios que no opten por no participar será representado en el tribunal en conjunto como grupo por Fox Rothschild, la firma que presenta la solicitud en nombre de los propietarios.
La historia minera de la zona se remonta a la década de 1900 y el sitio ha estado abandonado desde antes de 1930.
A partir de 1986, una planta de cemento estatal explotó allí durante varios años y alrededor de 1994, un criador de caballos compró la tierra y luego vendió la propiedad a un desarrollador que encontró un pozo profundo, según descubrió el estado en una investigación.
Esta foto tomada el 27 de abril de 2022 muestra un sumidero en el vecindario de Hideaway Hills cerca de Rapid City.
Desde entonces, el estado ha afirmado que no era responsable de los daños, porque la planta de cemento no extraía material subterráneo y la mina, a sus ojos, se habría derrumbado de todos modos.
El estado dijo que no podía saber que los desarrolladores, constructores de viviendas y el condado eventualmente desarrollarían en el sitio, a pesar de conocer sobre la minería pasada y los vacíos subterráneos.
El terreno se abrió en mayo cuando un hombre estaba cortando el césped de su casa en la subdivisión del vecindario afectada, lo que llevó a residentes como Carisa Gerving y Caitlin Samuel a conectarse con Barrow.
Las pruebas continuaron y revelaron una gran mina mal sellada, previamente conocida por el público, debajo de la parte noreste de la subdivisión.
También se encontró una mina de 40 pies de profundidad en otra esquina del vecindario, dijo Barrow, citando el fracaso de los funcionarios estatales en señalar tales desarrollos.
“En la medida en que hubo una recuperación incorrecta o inadecuada -que es ciertamente una de las cosas que estamos denunciando- solo se puede atribuir al estado”, dijo a la afiliada de Fox en Black Hill en junio.
Los demandantes Tonya Junker y Stuart Junker también culpan al estado. Tonya le dijo a AP que su esposo estaba a punto de jubilarse este año, pero ahora tiene que seguir trabajando para ahorrar dinero en caso de que necesiten ser evacuados.
“Es una píldora difícil de tragar”, dijo, citando la preocupación siempre presente mencionada por varios en la demanda.
Los demandantes Stuart y Tonya Junker también culpan al estado, y Tonya le dijo a la AP que su esposo estaba a punto de jubilarse este año, pero ahora tiene que seguir trabajando para ahorrar dinero en caso de que necesiten ser evacuados.
La abogada Kathy Barrow dijo que hay ‘demasiados’ agujeros para contarlos y reveló que los residentes temen que sus casas se derrumben sobre sus hijos en sus camas por la noche.
El terreno se abrió en mayo cuando un hombre estaba cortando el césped de su casa en la subdivisión del vecindario afectada, lo que llevó a residentes como Carisa Gerving y Caitlin Samuel a conectarse con Barrow.
Han vivido allí durante 15 años, en una casa construida en 1929, cuando se empezaron a construir viviendas en la subdivisión que el estado ahora dice que nunca debería haberse colonizado.
Destriparon y remodelaron la estructura y planearon hacer de la casa de tres dormitorios y dos baños su base para la jubilación, pero ahora solo quieren para que le paguen lo que vale su casa.
“Es realmente decepcionante que el estado no nos cuide”, dijo Stuart antes del juicio por daños y perjuicios que se realizará la próxima primavera.
-Quiero decir que este es su problema.
El estado, sin embargo, sostiene que no fue culpa de los funcionarios, sino de los desarrolladores y vendedores a lo largo de los años, quienes, según ellos, construyeron incorrectamente el área bajo su propio riesgo.
“Los verdaderos responsables en este caso son el desarrollador, el agente inmobiliario inicial y los numerosos constructores de viviendas que eligieron conscientemente construir sobre una mina abandonada mientras ocultaban deliberadamente su existencia a los compradores de viviendas que compraban en Hideaway Hills”, dijo el estado.
Pero desde aquel primer colapso gigante, siguen apareciendo agujeros.
Al momento de escribir este artículo, todavía hay “demasiados para contarlos”, dijo Barrow.
