El Partido Laborista fue acusado anoche de “sorprendente hipocresía” después de que se supo que dos ministros están intentando torpedear una gran granja solar cerca del distrito electoral de Ed Miliband.
La extensa granja solar Whitestone sería la más grande del Reino Unido y cubriría casi 5.000 acres de tierra del Cinturón Verde entre Doncaster y Rotherham en South Yorkshire con paneles solares.
Es uno de las docenas de grandes proyectos en trámite en medio de una cruzada Net Zero por parte del Secretario de Seguridad Energética, Sr. Miliband, para instalar suficientes paneles solares para suministrar energía a nueve millones de hogares para 2030, frente a los dos millones actuales.
Pero The Mail on Sunday puede revelar que la propuesta de Whitestone –que se acerca a 1,5 millas del distrito electoral de Doncaster North de Miliband– está siendo rechazada por sus vecinos de South Yorkshire: el Secretario de Defensa John Healey, el Ministro de Justicia Jake Richards y la parlamentaria laborista Sarah Champion.
A pesar de que Miliband advirtió anteriormente que “cada granja solar rechazada” hará que el país sea menos seguro, Healey advirtió que el plan afectará a pueblos históricos en su circunscripción de Rawmarsh y Conisbrough.
En una carta contundente a la empresa eléctrica Green Nation, que está detrás de los planes, dijo: “Esta es la escala equivocada del plan en el lugar equivocado”. Whitestone cubriría casi 2.000 hectáreas de campo en South Yorkshire, enteramente dentro del Cinturón Verde… y cambiaría el carácter de los pueblos históricos.’
Richards, diputado por Rother Valley, pidió que se reduzca el “enorme desarrollo a escala industrial en todo el territorio del Cinturón Verde”, ya que las casas se enfrentan a estar “rodeadas de paneles solares”.
“Aunque apoyo plenamente el principio de ampliar la generación de energía renovable, esto no debe realizarse a expensas de nuestras comunidades”, añadió.
Imagen del grupo de residentes locales Save Our Greenbelt que protestan contra el desarrollo de una granja solar planeada en Coisborough que abarca 5.000 acres.
Es uno de las docenas de grandes proyectos en trámite en medio de una cruzada Net Zero por parte del Secretario de Seguridad Energética, Sr. Miliband.
Los parques de Conisbrough, hogar de la villa romana catalogada y del parque medieval de caza de ciervos, estarán cubiertos con paneles según los planos.
Un gráfico que muestra el sitio 1 de Whitestone Solar Farm en Conisborough; en un círculo se encuentra el histórico pabellón de caza real.
La señora Champion, diputada por Rotherham, también se opone a los planes y advierte que se perderán “superficies sustanciales” de tierras agrícolas. Anoche dijo que apoyaba las granjas solares, pero criticó la “vergonzosa” falta de consulta aquí.
Green Nation solicitará el consentimiento la próxima primavera y se espera que Miliband tome la decisión final en 2027.
La Secretaria de Seguridad Energética en la Sombra, Claire Coutinho, dijo: ‘Esta impactante muestra de doble rasero por parte de los ministros laboristas horrorizará a las personas que enfrentan la ruina de sus comunidades por la expansión de los parques solares.
Los peces gordos del Partido Laborista se oponen a las granjas solares en sus patios traseros mientras alfombran el campo con megaproyectos en otros lugares. Es el colmo de la hipocresía”.
Después de que se pidiera comentarios a los señores Healey y Richards, un portavoz laborista respondió insistiendo en que todos estos proyectos “están sujetos a procesos de planificación rigurosos y deben tenerse en cuenta las opiniones de la comunidad local”.
Los lugareños están furiosos porque el idilio rural se verá arruinado por los planes de granjas solares
Ed Miliband fue tildado de “fanático ecológico” por una pareja cuyo idilio rural se verá arruinado por la granja solar.
Billy Collins, de 75 años, cultivó la tierra alrededor de su cabaña de ladrillo rojo toda su vida; y antes su padre hizo lo mismo.
Ahora Collins y su esposa Wendy, de 67 años, pasan sus años de jubilación teniendo que luchar contra la propuesta, que verá sus vistas de los campos verdes destruidos para siempre.
Irónicamente, la pareja actualmente está mejorando su hogar con una subvención Eco4 para hacerlo más eficiente energéticamente y más ecológico.
Billy y Wendy Collins del grupo Save Our Greenbelt que protestan contra el desarrollo de una granja solar prevista en Coisborough
Green Nation solicitará el consentimiento la próxima primavera y se espera que Miliband tome la decisión final en 2027.
En 1986 se desenterró en el terreno una villa romana, junto con monedas y otros artefactos.
“Los paneles solares en nuestro tejado acaban de ser instalados esta semana, pero no quiero que haya más a mi vista por aquí”, dijo el señor Collins.
‘Todos los campos detrás de nuestra casa estarán cubiertos con paneles solares de 4 m de altura si este plan se lleva a cabo. Estaremos observando un enorme grupo de 2 millas cuadradas de paneles solares.
‘Esto arruinará el campo para la población local. Ninguna persona por aquí apoya el plan.
‘Mi familia ha estado aquí más de cien años. Cultivamos 330 acres, una cuarta parte del sitio solar propuesto, hasta que me jubilé hace unos años.
“Esperaba descansar, tomar una cerveza, disfrutar de las vistas y caminar por el campo”.
La pareja entiende por qué los propietarios de terrenos, que no viven en la zona y por tanto no verán los paneles solares, están contentos con el plan.
“En este momento, alquilar tierras cultivables cuesta £200 por acre al año”, añadió el Sr. Collins. “Whitestone les ha ofrecido £1.200 por acre durante 60 años.
‘Creo que el plan de poner paneles solares en los campos es una locura. No es una fuente confiable de energía. No va a funcionar de noche. Es cuatro veces más eficiente en verano que el 21 de diciembre y la mayor parte de la energía se necesita en los meses de invierno.’
En 1986 se desenterró en el terreno una villa romana, junto con monedas y otros artefactos.
Los parques de Conisbrough, hogar de la villa romana catalogada y del parque medieval de caza de ciervos, estarán cubiertos con paneles según los planos.
Collins y su esposa Wendy, de 67 años, pasan sus años de jubilación luchando contra la propuesta, que destruirá para siempre sus vistas de los campos verdes y ondulantes.
La granja solar Whitestone cubrirá casi 5.000 acres de cinturón verde entre Rotherham y Doncaster en South Yorkshire y podría alimentar a 250.000 hogares.
Una imagen de la Villa Romana ahora catalogada dentro del sitio propuesto en los parques de Conisbrough
Los lugareños están furiosos por las propuestas y buscan detener los planes.
“Hemos estado cuidando ese sitio y lo hemos programado recientemente; ahora tiene tanta protección como la que tiene el castillo de Conisbrough, que podemos ver desde nuestra ventana”, dijo el señor Collins.
‘En el terreno también hay un horno medieval. Toda la zona está plagada de historia y el paisaje no ha cambiado en 2.000 años.’
La señora Collins monta su caballo en una línea de ferrocarril en desuso de su propiedad y donde ha esparcido las cenizas de su madre, su hermana y su cuñado.
‘Sin consultar, Whitestones ha dicho que van a poner caminos de servicio de acceso para llegar a los campos, en mi tierra donde monto a caballo y donde se esparcen las cenizas de mis seres queridos’, dijo.
La pareja utilizó los campos de grado 3 para ganado y cultivos herbáceos.
“El tercer grado no es el mejor, pero tampoco es el peor, ni mucho menos”, afirmó la señora Collins. “Pero los Whitestones están intentando rebajarlo al grado 3 B, lo cual es mentira”.
Dijo que los setos antiguos serán destruidos y la fauna, incluidas las alondras, se verá gravemente perturbada.
‘La zona está formada únicamente por caminos de tierra y caminos de herradura y es popular entre jinetes y caminantes. Todo eso será destruido.
“Éste es el bebé de Ed Miliband, y él es un fanático del tema y un absoluto ecologista. No se dejará convencer, simplemente sucederá. Pero estamos luchando tan duro como podemos.”
Terry Huggett y su esposa Kerry del grupo Save Our Greenbelt
Jonathan Holdsworth dijo: “¿Por qué querrías comprar una casa cuando sabes que un campo de paneles solares podría arruinar la vista?”
El empresario local Lee Ashworth, de 53 años, y su ex gimnasta olímpica del equipo GB, Karen, también de 53 años, están en contra del plan.
Los lugareños formaron el grupo Save Our Greenbelt hace 12 meses y se han presentado más de 10.000 objeciones al plan.
Los lugareños formaron el grupo Save Our Greenbelt hace 12 meses y se han presentado más de 10.000 objeciones al plan.
El diputado del distrito electoral John Healey se reunió con el grupo en la casa del miembro de la campaña Terry Huggett, de 53 años, que construye casas pasivas ecológicas.
“El señor Healey está de acuerdo con nosotros y está en el mismo gabinete que Ed Miliband”, dijo el señor Huggett.
El alcalde de Doncaster, Ros Jones CBE, también se opone al plan del parque solar.
“Todos los parlamentarios laboristas elegidos por aquí están de acuerdo con nosotros, al igual que toda la población local”, añadió el señor Huggett.
“Sólo Ed Miliband, que siempre está en Londres, parece lo quiere e impulsa su agenda verde.’
El empresario local Lee Ashworth, de 53 años, y su ex gimnasta olímpica del equipo GB, Karen, también de 53 años, están en contra del plan.
“El sitio tendrá una extensión equivalente a 2.000 campos de fútbol y será un vertedero de paneles solares”, afirmó el señor Ashworth.
‘Tenemos una verdadera pelea entre David y Goliat en nuestras manos.
‘El plan no aportará ningún beneficio a la comunidad local. No creará empleos locales y destruirá nuestro hermoso e histórico paisaje”.
Jonathan Holdsworth, de 48 años, que cría perros de caza, dijo: “Hay muchos terrenos abandonados disponibles en South Yorkshire tras la pérdida de las minas de carbón y la industria pesada. ¿Por qué no utilizar esos sitios?
‘Incluso la posibilidad de construir un parque de paneles solares hace bajar los precios de la vivienda. ¿Por qué querrías comprar una casa cuando sabes que un campo de paneles solares podría arruinar la vista?
