El líder de la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales esta tarde descartó cualquier posibilidad de que tuviera éxito Papa Francisco Tras la muerte del pontífice hoy a los 88 años.
El cardenal nacido en Merseyside Vincent Nichols, de 79 años, que es una de las figuras más poderosas de la iglesia, afirmó que era “demasiado viejo y no capaz” para ser considerado para la posición.
El cardenal Timothy Ratcliffe, quien se unió al cardenal Nichols en la conferencia de prensa, también aparentemente se retiró de la carrera para convertirse en el nuevo Papa.
Añadió: “Creo que el Espíritu Santo es demasiado sabio para incluso pensar en mí por el momento más corto”.
La pareja es uno de los tres cardenales británicos que técnicamente son elegibles para suceder al Papa Francisco como jefe de la Iglesia Católica.
El cardenal nacido en el Liverpool, Vincent Nichols, ha sido arzobispo de Westminster y jefe de la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales desde 2009. Fue hecho un cardenal en 2014.
El clérigo, de 79 años, fue ordenado hace más de 55 años y originalmente sirvió en su ciudad natal antes de convertirse en arzobispo de Birmingham en 2000, antes de recibir el trabajo principal del Reino Unido.
En los últimos años, el Papa Francisco lo designó para roles más amplios, incluido ser presidente del Grupo Santa Marta, una alianza de obispos católicos y jefes de policía de todo el mundo, lanzada en 2014.
El cardenal Vincent Nichols, de quien se dice que tiene una posibilidad externa de suceder al Papa Francisco
Arzobispo del Cardenal de Westminster Nichols, izquierda, con el Papa Francisco en la ciudad del Vaticano en 2015
En octubre de 2016, el cardenal Nichols, hijo de dos maestros, fue elegido vicepresidente del Consejo de Conferencias Europeas de Obispos.
Rinaciendo homenaje después de que se anunció la muerte del Papa esta mañana, el cardenal Nichols dijo: “Una voz que proclama la dignidad innata de cada ser humano, especialmente aquellos que son pobres o marginados, ahora está en silencio”.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de suceder al Papa Francisco como líder de los 1.400 millones de católicos romanos del mundo en una entrevista de 2014, el cardenal Nichols había dicho que dijo que era imposible “evaluar y juzgar el desarrollo de los acontecimientos”.
Le dijo al Liverpool Echo: ‘Hay algunos hombres muy capaces entre los cardenales y esta es una gran iglesia que se encuentra en todos los continentes y la mayoría de las naciones, y no se puede evaluar y juzgar el desarrollo de los eventos en la iglesia, excepto desde una perspectiva amplia. Y en esa amplia perspectiva, ¡soy un pequeño punto!
Añadió: ‘Y lo hemos visto tener un Papa del argentino (Papa Francisco), ha expandido los horizontes de todos. Creo que cada vez que llegue el momento será un debate mundial, no solo un debate europeo ‘.
El clérigo ha sido visto como una figura “liberal”, una vez criticado por apoyar las asociaciones civiles y las masas homosexuales celebradas en Londres durante seis años hasta 2013, pero se opuso públicamente al matrimonio homosexual.
También ha hablado en contra de las reformas de bienestar del gobierno de coalición dirigido por Lord Cameron, advirtiendo que los cambios dejaban a las personas “en la indigencia”.
Y en su intervención política más reciente, llamó al gobierno laborista “profundamente irresponsable” para permitir que la legislación de muerte asistida continúe después del debate de una sola mañana en comparación con cientos de horas dedicadas a debatir la prohibición de caza de zorros hace dos décadas.
El cardenal Nichols recibió el Papa Francisco durante una audiencia papal en Roma, observada por su predecesor como arzobispo del cardenal de Westminster, Cormac Murphy-O’Connor.
Él dijo: “Creo que es profundamente irresponsable de cualquier gobierno permitir que se realice un cambio de esta magnitud sin el debido, adecuado proceso parlamentario respaldado por el gobierno”.
El cardenal Nichols enfrentó llamamientos para renunciar en 2020 después de la investigación independiente sobre el abuso sexual infantil descubrió que había sido “barrido debajo de la alfombra” por la Iglesia Católica en Gran Bretaña.
El informe de 162 páginas decía: “La negligencia de la Iglesia del bienestar físico, emocional y espiritual de los niños y jóvenes a favor de proteger su reputación estaba en conflicto con su misión de amor y cuidado por los inocentes y vulnerables”.
Del cardenal Nichols, declaró: ‘No hubo reconocimiento de ninguna responsabilidad personal de liderar o influir en el cambio. Tampoco demostró compasión hacia las víctimas en los casos recientes que examinamos.
El clérigo ofreció su renuncia, pero el Papa Francisco le pidió que se quedara. En ese momento, un portavoz de la iglesia dijo que el Cardenal no renunciaría después de las críticas de la investigación porque estaba “decidido a corregirlo”.
El cardenal Nichols ha hablado anteriormente de sentir un llamado al sacerdocio mientras se encuentra en las terrazas de Anfield.
El defensor de Liverpool FC de toda la vida le dijo a The Times, en 2007: “Había ido a ver a Liverpool, (estaba parado) en el Kop en Anfield y (dijo) a Dios:” ¿Por qué no me dejas en paz? ¿Por qué no puedo ser solo una multitud? “”.
El cardenal Nichols nació en Crosby, Merseyside, en noviembre de 1945, donde asistió a SS Peter y Paul RC Primary y St Mary’s College.
El cardenal Nichols es visto como del ala liberal de la iglesia y ha hablado sobre la pobreza y ayudó a morir, pero enfrentó llamadas para renunciar sobre el escándalo de abuso sexual infantil.
En St Mary’s, recordó haber explorado la fe en las clases de RE, y ese deporte y la música también fueron muy importantes en la escuela.
Él dijo: ‘Fui miembro de la Orquesta de la Escuela, toqué la Cuerno Francesa, y actué en los conciertos anuales en el Filarmónico Hall. Mi aprecio por la música creció, mientras que estar en una orquesta también te enseña sobre el trabajo en equipo.
Estudió para el sacerdocio en el Venerable English College de Roma desde 1963.
Al regresar a Inglaterra, continuó sus estudios en la Universidad de Manchester, donde obtuvo el título de “Master of Arts” con una tesis sobre la teología de San Juan Fisher.
Fue ordenado en diciembre de 1969 para la Arquidiócesis de Liverpool.
Su primer papel fue como párroco en Wigan, donde también fue capellán de una universidad de sexta forma, antes de que se mudara a trabajar en Txteth, Liverpool.
En enero de 1984, se convirtió en secretario general de la Conferencia de Bishops de Inglaterra y Gales, ocupando el cargo durante nueve años.
Trabajó en estrecha colaboración con el arzobispo de Westminster, el cardenal Basil Hume, y se ganó una reputación como un “administrador dinámico”.
Después de la muerte de un Papa, o en casos raros de renuncia, el Vaticano convoca lo que se conoce como un cónclave papal. Aquí es donde el Colegio de Cardenales se une para elegir el próximo jefe de la Iglesia Católica.
Los cardenales son los sacerdotes más importantes de la Iglesia Católica, que han viajado desde todo el mundo para estar en el Vaticano de Roma, el hogar de la Iglesia, para participar en las elecciones o el cónclave.
Las reglas más recientes del cónclave papal dicen que hay 138 electores entre los 252 cardenales totales. Solo aquellos que tienen menos de 80 años pueden participar en lo que es una votación secreta, que se mantiene en la Capilla Sixtina.
Hay cuatro rondas de votación, que tienen lugar todos los días hasta que un candidato recibe una mayoría de los votos de dos tercios. El proceso generalmente durará entre 15 y 20 días antes de que se elija un nuevo Papa.
El único papa inglés era Adrian IV, nacido en Abbot’s Langley, Hertfordshire, como Nicholas Breakspear, quien ocupó un cargo entre 1154 y 1159.
Se convirtió en sacerdote en Francia y fue nombrado obispo en Italia en 1150 por el Papa Eugene III.
